Что-то изменилось.
Отчасти это было связано с тем, что его одно единственное отображение было особенно подавлено, но также Гончая Тьмы теперь казался тесно связанным с миром природы. Цзье всегда казалось странным, что он предпочитает не носить никакой обуви, но теперь этот выбор казался вполне естественным. Фигура Рендидли Гончей Тьмы жила и дышала природой. Эта почти плотская аура лишь добавляла ему силы.
Каким-то образом он вжился в стихии существования. Как элементаль пламени, Цзье был чрезвычайно заинтересован в такой способности. Чем больше он узнавал о Гончей Тьмы, тем больше ему становилось любопытно.
Но на данный момент Цзье перестал изучать Рендидли Гончую Тьмы и посмотрел на Раймунда Балласта, который вышел вперед. По решимости, исходившей от его высокого и крепкого тела, было ясно, что Раймунд очень серьезно относится к этому вызову. Цзье удивился этому факту. Он хотел присоединиться к экспедиции, чтобы доказать свою ценность, но в выражении плеч Раймунда было что-то очень личное.
По-видимому, не только острые чувства Цзье уловили реакцию Раймунда, потому что Шарлотта тихо сказала Лису:
— У тебя явно есть личный интерес в этом. Но ты должен признать ценность этой возможности для всех нас. Мы можем воспользоваться этим шансом. Возможно, ты этого не видел, но наша совместная атака сокрушительна. Мы можем помочь Рендидли
— Продемонстрируйте такую сокрушительную способность. Для меня. Сейчас, — прорычал Раймунд, принимая боевую стойку. Его взгляд был настолько интенсивным, что было трудно выдерживать его в течение длительного времени.
Шарлотта посмотрела на своих двух спутников. Цзье пожал плечами, невозмутимый. Виззерет оскалил зубы, излучая явное намерение доказать себя в противостоянии с явной угрозой Вульписа. Поскольку все трое, казалось, были едины в своих желаниях, они мобилизовали свои отображения и приготовились к битве.
Изначальный Дух Шарлотты поднял свои рога и уставился на Раймунда. Вокруг его тела струилась жизненная энергия. Виззерет поднял голову и завыл, его Обсидиановый Волк сгустился позади него. После предыдущих сражений Обсидиановый Волк стал все более обтекаемым, до такой степени, что острые контуры его тела сверкали убийственным намерением, когда он смотрел на Раймунда.
Выпустив дыхание, Цзье проник в глубины своей души и разжег лазурное и черное звездное пламя, которое составляло его ядро. Хотя не произошло каких-то очень очевидных изменений, пламя его тела стало гуще и ярче. Три отображения слились воедино, проявившись в одном и том же пространстве без какого-либо отторжения, свойственного обычным отображениям. Сегодня трое улучшили свою способность к сотрудничеству, получив мощное преимущество на любом поле боя. Их энергии свободно переплетались и высвобождали ощутимое давление.
Раймунд просто ждал, со зловещим светом в глазах. Он не проявлял никакого отображения. Он явно предоставит им нанести первый удар.
Виззерет взревел и с радостью принял эту честь. Его взрывное ускорение позволило ему преодолеть расстояние между ним и Раймундом всего за секунду. При этом он выл:
— Обсидиановый Клык!
Шарлотта быстро последовала за ним, выпустив несколько импульсов жизненной энергии, которые укрепили и наполнили силой Виззерета и Цзье. Их общее давление усилилось. Зеленый свет облепил и Обсидианового Волка, и пламя Цзье. Со своей стороны, Цзье щелкнул рукой и выбросил несколько Звездных Огненных Бомб, которые зависли в воздухе вокруг Раймунда. Атака была не очень точной, но если Раймунд поспешит с побегом, он заденет Звездную Огненную Бомбу и пожалеет об этом.
Но движения Раймунда оказались неожиданными. Он просто протянул руку и схватил Виззерета. И когда он схватил его, и парящая фигура Обсидианового Волка, и весь импульс Виззерета исчезли. Затем Раймунд повернулся и схватил воздух, вырвав волны бодрящей жизни, которые высвободила Изначальная Сила Шарлотты. Наконец, все еще небрежно, он поднялся и схватил Звездные Огненные Бомбы.
Все их мобилизованные отображения исчезли, оставив поле боя в странном и тихом состоянии.
Однако Цзье заметил, что в Раймунде произошли изменения. Позади него, над его тремя хвостами из плоти, крови и меха, появились три новых, призрачных хвоста. Один сверкал обсидианом, другой светился мягким зеленым светом, а последний содержал намек на мерцающее звездное пламя. Эти призрачные хвосты дергались туда-сюда, ведя себя точно так же, как его обычные хвосты.
Но эти призрачные придатки вызвали у Цзье плохое предчувствие.
Неужели он может ? .
Раймунд вздохнул и покачал головой при виде своих трех потрясенных подчиненных.
— Такой урок будет жестоким для вас троих, но это необходимое напоминание. И еще возможно, вам стоит принять мой ответ как признак ваших способностей. Поистине, эта атака довольно мощная, в умелых руках.