Хелен, поняв свою роль с первого взгляда на Рандидли, посмотрела на Лей’мела с новым интересом. Она была голодной кошкой, заглядывающейся на сардину. Лей’мел обхватил себя руками и задрожал. — Я ну, я точно не знаю, но насколько я понимаю, все пришли, чтобы заполучить тело Короля Преисподней. Для тех, кто потратил сотни лет на совершенствование своего образа предположительно, тело является важнейшим катализатором для достижения Вершины.
Рендидли сузил глаза. — Значит, скорее всего, будет присутствовать еще одна команда из семьи Свакк. Ты знаешь их способности?
— А семья Свакк никого не посылала. Кроме нас, потому что у нас были кхм, наши цели были уникальны. По крайней мере, семья никого не отправит напрямую. — Лей’мел покачал головой. Увидев, что Рендидли смотрит на него тяжелым взглядом, он поднял руки и отчаянно затряс ими. — Правда! Я говорю правду! Семье Свакк не нужно бороться за Короля Преисподней. Так же, как Высшему Военному Командованию действительно не нужно вмешиваться в дела этих фанатиков! Как вы думаете, почему они просто позволяют всем независимым силам наводнять все вокруг!
— Но почему им не нужно бороться за него? — нахмурившись, спросил Рандидли.
Лей’мел огляделся. И, увидев, что все смотрят на него с любопытством, он откашлялся в руку и чуть приподнял подбородок. Кажется, часть его страха отступила; этот человек был из тех, кто любил демонстрировать свои знания. — Кхм. Ну, и Высшему Военному Командованию, и НЛК, и их союзникам, включая семью Свакк, не нужно ловить собственных Королей Преисподней; у них все еще есть захваченные трупы со времен оригинальных Войн Преисподней. Говорят, что более старые экземпляры менее эффективны, но у них нет такого же отчаяния в захвате Короля Преисподней. И в любом случае, они не захотели бы использовать тело Короля Преисподней. А тем временем независимые фракции
Рендидли открыл рот, чтобы спросить, почему люди так заинтересованы в Короле Преисподней, но запнулся, не успев заговорить. В его сознании всплыли образы, которые он видел, когда завершил (Взгляд на Путь Шаллаха). Сгущенный кристалл Эфира и серый хризантем Преисподней устремились друг к другу, чтобы произвести что-то очень ценное и невероятно мощное. Может ли этот процесс быть тем, чего ищут эти независимые группы? Действительно ли это способ достижения Вершины?
Но что это значит для отношений между Вершиной и Шаллахом? Судя по тому, что Рендидли узнал от Истрикс, Шаллах были изначальной расой вселенной. Может ли достижение Вершины быть своего рода атавистическим достижением?
Тем временем Лей’мел продолжал говорить, и его тон постепенно становился снисходительным. — Ну, эта информация
это не так уж широко известно в Нексусе. И для кого-то вроде кхм, для такого уважаемого Главного Инструктора, как вы, который тесно связан с военными делами, у вас могло быть не так много контактов с самой большой и загадочной группой в Нексусе: Искателями Вершины. Не то чтобы те, кто состоит в двух ортодоксальных фракциях, тоже не хотели бы достичь Вершины, но они проявляют большое уважение к прихотям Эльхьюма, который
всячески
не одобряет приближение к Вершине кого-либо еще.
— В конце концов, как первый человек, достигший Вершины, Эльхьюм ну, я бы не посмел сказать, что Эльхьюм чувствует угрозу со стороны тех, кто пытается повторить его достижение, но он, конечно, сделал все возможное, чтобы помешать кому-либо повторить его успех. А между тем Искатели Вершины ни перед чем не остановятся, чтобы найти даже малейшие преимущества, позволяющие им совершенствоваться. По сравнению с НЛК и Высшим Военным Командованием, в Искателях Вершины на самом деле довольно много более могущественных и скрытных личностей. Неуравновешенные и амбициозные никогда не снизойдут до того, чтобы официально служить Нексусу. Эти люди действуют в тени, не желая привлекать внимание Эльхьюма. Хех, хотя их действия могут быть и трусливыми, у них нет выбора. Ах, но получение тела Короля Пустоты такое достижение может дать этим глубоко спрятанным личностям возможность сделать этот последний шаг и приблизиться к Вершине. Так что они, конечно, не упустят этот шанс.
— Неужели Эльхьюм действительно пошевелится по такой причине? Вмешается ли он и заберет Короля Пустоты? — Рендидли поджал губы. Независимо от того, какое расстояние он прошел, чтобы преодолеть разрыв между собой и Эльхьюмом, он прекрасно понимал, что его нынешние достижения — это только начало. Характеристики могут повысить его способности, но этот случайный урон от взгляда, который разрушил его Класс, был лишь малой каплей возможностей Эльхьюма.
Но, судя по тому, что он узнал от Эдрейн, действия Эльхьюма были и непредсказуемыми, и редкими. Казалось, у могущественного мужа Истрикс были свои собственные заботы.