После того, как Ледяная Матриарх поставила Клодетту на землю и похлопала покрасневшую молодую женщину по голове, лидер Искателей Вершины повернулась к Искателю Озаэру. Когда она заговорила, голос был эхом и мощным. Воистину, это был резонирующий голос гиганта.
— Добро пожаловать, Искатель Озаэр. Вы должны быть последней партией; мы больше не будем ждать. Готовьте свои войска.
— А, значит, Леди Когтей не успела вовремя, — Искатель Озаэр слегка улыбнулся. — Как жаль.
К удивлению Рандидли, на этом все и закончилось. К остальной группе вообще не обращались. Он действительно начал задаваться вопросом, не померещился ли ему этот мимолетный взгляд Ледяной Матриарх.
В то время как Искатель Громовое Крыло и Искатель Озаэр двинулись вперед к группе могущественных людей, Рендидли повел своих подчиненных следовать за охранниками Громового Крыла к большей группе приведенных с собой подчиненных. Но когда он уходил, звучный голос Ледяной Матриарх привлек его внимание.
— Клодетта, я слышала, что на тебя устроила засаду Гильдия Гравировки? Расскажи мне подробности.
Кожа Рендидли снова покрылась мурашками, он остановился и посмотрел на златовласую Клодетту. Как будто она знала его мысли, Клодетта ждала его взгляда. Их глаза встретились, и на этот раз Клодетта первой отвела взгляд, чтобы посмотреть на Ледяную Матриарх. Затем она начала медленно говорить, объясняя ситуацию.
Но в то же время Клодетта отправила Рендидли сообщение. Поскольку они не были разделены никакими барьерами Ничто и Эфира, обмен сообщениями все еще функционировал.
Я публично утаю подробности твоей помощи, но я сообщу Ледяной Матриарх в частном порядке. Я подозреваю, что ты предпочел бы, чтобы на тебя не было направлено столько внимания прямо сейчас. И моя госпожа — женщина, которая всегда возвращает свои долги . Рендидли склонил голову набок. Такой жест был на удивление продуманным со стороны Клодетты. Был шанс, что она лжет и вообще не сообщит Ледяной Матриарх о его вкладе, но Рендидли не думал, что она такая женщина. Это был ловкий ход, который был явно направлен на углубление их отношений через общий секрет.
Но это служило целям Рандидли, поэтому он согласился.
Принимая во внимание таинственные действия Клодетты, Рендидли уселся на корточки рядом с другими подчиненными Искателей Вершины. Это была довольно организованная группа, с явными отклонениями в зависимости от того, за каким Искателем Вершины они следовали. К удивлению Рандидли, ровно половина людей здесь, казалось, принадлежала к расе Крылатого Змея.
Они парили в ограниченном пространстве, оценивая новоприбывших холодными взглядами, а затем отворачивались и рисовали крыльями изящные узоры в воздухе.
Рендидли пожал плечами, игнорируя происходящее вокруг, и сосредоточился на потоках энергии. Держаться в тени было для него лучше в любом случае, а принудительное подавление пространства Ледяной Матриархом давало ему редкую возможность рассмотреть структуру пространственных барьеров в более широком масштабе. Изнутри ледяного дворца Рендидли мог видеть около пятидесяти барьеров, а не двадцать.
Честно говоря, сила образа Ледяной Матриарха была несколько ошеломляющей. Он не мог почувствовать даже малейшей ряби, исходящей от ее тела.
Но как только он собрался приступить к работе, используя эти драгоценные минуты, Лей’мел шагнул вперед и слегка кашлянул. Нахмурившись, Рендидли посмотрел на эльфа.
Хелен, не дожидаясь приглашения Рэндидли, подошла ближе к ним и начала пристально смотреть на Лей’мела, скрестив руки на груди.
— Кхм. Я неустанно собирал информацию во время нашего путешествия сюда, — высокомерно начал Лей’мел. Увидев, как Рендидли поджал губы, он поспешил продолжить: — Я, в основном, слушал, как группа сплетничала о Клодетт. И я просто хотел поделиться с тобой частью причины, по которой к ней так любезны. Ее отец — один из двух хранителей Алимнии, Земли Снов.
Рендидли изначально был раздражен тем, что Лей’мел его прервал, но последняя фраза привлекла его внимание.
— Он хранитель ? Значит ли это, что он не тот человек, который достиг Вершины и создал ее?
Лей’мел покачал головой.
— Н-нет, насколько я могу судить. Они не говорили об этом напрямую, но кое-что из того, что говорили Искатели Вершины, подразумевало, что никто толком не знает, кто был вторым человеком, достигшим Вершины. Возможно, потому что этот человек отказывается выйти вперед Есть два хранителя, которые занимаются деталями Алимнии. Один — старший Бейгон. Другой Соломон Рекс.
Рендидли задумчиво потер подбородок. Это была интересная информация, но она поднимала больше вопросов, чем давала ответов. Кто же был этот таинственный человек, который достиг Вершины и создал Алимнию? Был ли он уничтожен Эльхумом, возможно, из-за страха перед соперником?
И еще, если отец Клодетт был близок к Соломону Рексу, отцу того самого Нешамы, одаренного Бездной, с которым столкнулся Рэндидли, почему она была так беспомощна перед ловушкой Гильдии Граверов?