Был и неожиданный бонус: мех его нового хвоста был чрезвычайно мягким. Рендидли находил довольно расслабляющим сидеть и перебирать пальцами хвост, пока думал. Кроме того, хвост был довольно эластичным по форме и размеру. Те же мышцы, которые позволяли ему манипулировать им, были чрезвычайно податливыми. Как только Рендидли сосредоточил на этом все свое внимание, он постепенно научился регулировать мельчайшие мышцы по всей длине хвоста, чтобы он мог сжиматься и растягиваться до более удобного размера.
Процесс был не совсем быстрым, но нынешний Рендидли обладал чудовищно высокой (Верностью Восходящей Мойры). Даже привыкание к новой конечности не могло его надолго замедлить.
Достигнув успеха, он выделил две формы хвоста: сжатую и боевую. В сжатом состоянии хвост укорачивался чуть больше метра и сжимался до гораздо более удобной толщины. Этот хвост позволял Рендидли в основном ходить и говорить, как и раньше, с его плотным хвостом, плотно обернутым вокруг живота. Его равновесие все еще было немного нарушено, но его мощная мускулатура могла компенсировать это на обычных скоростях.
Боевой режим растягивал хвост на всю его двухметровую длину, и вся шерсть вставала дыбом, создавая впечатление, что у него за спиной хлещет стройная зеленая дубина. Рендидли даже потратил некоторое время на эксперименты со своими физикализациями образов и был весьма впечатлен результатом. Когда он проявил (Мрачную Химеру), густая и некогда мягкая шерсть вдоль его хвоста затвердела и слилась вместе, образовав темно-зеленые хрящевые пластины по всей длине раздувшегося хвоста, вызывая в памяти Рендидли образ меха-динозавра.
Затем он отпускал его, и хвост кротко принимал свой мягкий вид огромного кошачьего хвоста. В полностью вытянутом состоянии Рендидли также довольно хорошо научился поднимать стаканы и пить из них исключительно своим хвостом.
Иногда он был слишком рьяным и разбивал несчастный стакан, но это была просто цена прогресса.
Настоящей проблемой были изменения в балансе, которые вытянутый хвост привносил в его тело; сражаться прямо сейчас было бы определенно рискованным делом. Измененная структура костей заставляла его агрессивно наклоняться вперед, так что его центр тяжести сместился. Это изменение позволило Рендидли сосредоточить больше энергии на взрывных уклонениях и атаках, а не на блоках, но некоторые из его прежних привычек нужно было переучить, прежде чем он обретет большую уверенность в своих боевых возможностях.
Не менее важным для Рандидли, чем восстановление его боевых возможностей, был сам образ (Мрачной Химеры), который находился на пороге эволюции. Яркие и звенящие кусочки образов, которые поглотила (Мрачная Химера), слились вместе в плотное ядро, и теперь нужно было только активировать его с помощью должной концентрации.
Однако, когда Рендидли исследовал это ядро, его эмоциональные чувства заметили кое-что неприятное. Поскольку большая часть стимула для этой эволюции возникла во время той жестокой битвы против ударной волны атаки Эльхьюма, эмоциональные ноты внутри эволюции были совершенно темными, отчаянными и злобными. Подобно образу Вуаллы во время худших методов обучения Бригады Ксирт, все мягкие и осторожные части (Мрачной Химеры) исчезли. Осталась лишь чистая полезность.
Жестокая, прекрасная полезность, которая была эффективным решением в определенных ситуациях. Но полученный образ был бы одноцелевым инструментом.
По тем же причинам, по которым он помог Вуалле исцелиться от этих изменений, Рендидли намеревался приостановить эволюцию на пару недель и исправить этот эмоциональный дисбаланс. У него даже было несколько идей о том, как справиться с этой ситуацией: наконец-то пришло время расплатиться с Немесаи и другими, кому он обещал защитить их родные планеты. Без трекера Гильдии Гравировки он мог быть гораздо свободнее в своих передвижениях, не беспокоясь о засадах Велио Данна. Надеюсь, эти позитивные действия смягчат некоторую суровость (Мрачной Химеры).
К тому же, я обещал тому Смотрителю Врат Пустоты, что помогу его сородичам внутри Шахты бах, это немного сложнее, учитывая, что все еще взбудоражены конфликтом с Королем Пустоты И интересно, как поживает то существо на (Пути к Вершине)? Матриарх Мороза, казалось, намекнула, что прохождение этого Пути напрямую может занять год или два Рендидли потянулся и почесал голову. Затем он встряхнулся, его теперь более короткие волосы подпрыгнули и снова улеглись вокруг его челюсти.
Хелен согласилась подстричь его, но рекомендовала оставить некоторую длину. Очевидно, это достаточно хорошо обрамляет его лицо, чтобы на него можно было смотреть . Чувствуя себя довольно беспомощным из-за частых тоскующих взглядов Хелен на его хвост, Рендидли просто позволил ей делать все, что она хотела, чтобы как можно быстрее вернуться к своему одиночеству.
И под одиночеством Рендидли после стрижки погрузился в процесс обучения держать свой хвост под контролем.
Стук в дверь вывел Рендидли из раздумий. Он расправил плечи и повысил голос.