Мама черепаха весит около 400 килограммов и в океане чувствует себя гораздо лучше, чем на суше. Тем не менее она не задумываясь выползает на песок, чтобы отложить сотню яиц, хоть даётся ей это с большим трудом. Но дожидаться, пока вылупятся черепашки, – нет, об этом не может быть и речи!
Её будущие дети – лёгкая добыча для любого хищника, поэтому она прячет их очень тщательно. Не без усилий закопав яйца в песок, мама черепаха удаляется зигзагами, ходит туда-сюда, запутывая следы, прежде чем вернуться в родную водную стихию. Зато теперь она уверена, что их никто не найдёт!
Но, когда черепашки выберутся из скорлупы, рассчитывать они смогут только на себя. Чтобы не очутиться в пасти какого-нибудь обжоры, им надо быстро добраться до океана.
Почему бы не назвать черепаху самым весомым претендентом на звание лучшей на свете мамы?
«Когда любишь по-настоящему, ты сам не в счёт» – так, наверное, рассуждает мама мышка. За свою короткую жизнь она производит на свет около пятидесяти малышей! Едва ей исполняется шесть недель, как у неё появляются первенцы – голые, глухие, слепые и беззубые. В гнезде из бумаги или сена, которое мама мышка сама же и соорудила, она нянчит своих малышей и следит, чтобы они не простудились.
Довольно быстро мышата подрастают и отправляются устраивать собственную жизнь, а их мамочка тем временем успевает родить новых малюток. Несмотря на усталость и плохое самочувствие, мама мышка никогда не бросает своих детёнышей. Она на всё готова, чтобы выкормить их молоком. Это неудивительно: мышата ведь такие милые!
Разве мышка не лучшая мама на свете?
Вот мама, с которой лучше не связываться! Когда видишь, как мама бегемот мирно дремлет в реке, можно подумать, что она безобиднее ягнёнка. Но, когда самка готовится стать матерью, она уходит подальше от стада и вот тогда проявляется её истинный характер.
Водную среду мама бегемот покидает только в сумерках, чтобы попастись. Именно в воде появляется на свет её единственный детёныш. Бегемотик выплывает на поверхность, чтобы сделать первый вздох, и тут же возвращается к матери. Между ними сразу возникает неразрывная связь.
Отныне мама сделает всё, чтобы защитить своё дитя от хищников, которые бродят в окрестностях – не только от львов и крокодилов, но и от самцов бегемотов. Она без колебаний рискнёт собой ради безопасности драгоценного детёныша.
Если это не самая лучшая мама на свете, то кто же тогда лучше?
Несомненно одно: слонёнок, окружённый всеми слонихами стада, никогда не останется без защиты. Мама слониха бережно вынашивает дитя в своём животе больше полутора лет, а когда он наконец появляется на свет, постоянно держит его под присмотром. И хотя слон – самое крупное млекопитающее на нашей планете, некоторые хищники, дай им волю, не отказались бы от такой добычи, как слонёнок.
Малыш остаётся под покровительством мамы и других слоних до двенадцатилетнего возраста. Затем подросшие слонята-мальчики покидают стадо, а слонята-девочки на всю жизнь остаются в родном сообществе слоних. Под руководством старейшины молодые самки будут осваивать земли предков и учиться находить воду и пропитание. Пройдут годы, и одна из них, в свою очередь, станет главой стада.
И наверное, мы не ошибёмся, если назовём слониху лучшей мамой на свете!
Для этой матери самое главное – независимость! Несколько долгих недель она вылизывает, выкармливает, защищает и ласкает своих малышей. Но проходит положенное время, и мама кошка больше не обращает на них внимания: не замечает их мяуканья, постоянно отлучается и отказывается кормить молоком. Потому что отныне котята уже в состоянии сами о себе позаботиться.
Пусть кому-то покажется, что у мамы кошки каменное сердце, но на самом деле она желает только одного: чтобы её дети научились самостоятельности.
Достойна ли кошка награды как самая лучшая мама?
Когда мама собака видит малыша, материнский инстинкт ударяет ей в голову. Не важно, кто перед ней – котёнок, крольчонок или мартышка, – она обнюхает его, оближет и присоединит к своему семейству. Для мамы собаки этот малыш станет родным: она будет его умывать, кормить и защищать.
Согласитесь, это редкое явление. Кому-то даже кажется, что оно противоречит всем законам природы. Но для мамы собаки это абсолютно естественно.
Собака имеет полное право называться лучшей мамой на свете, хотя и действует вопреки теории, согласно которой задача матери состоит только в том, чтобы передать потомству свои гены.
Когда мама, измученная, но безгранично счастливая, встречается наконец со своим малышом, ей отлично известно, что до уверенности в его светлом будущем ещё далеко.
Отныне, днём и ночью, она будет заботиться о ребёнке, успокаивать, когда ему приснится страшный сон, и лечить ободранные коленки. Мама не пожалеет сил, чтобы выкормить малыша и пробудить его разум. Скучать ей точно не придётся!