Ораторы в отчетной части конференции выступали недолго, и когда Алан вернулся с упаковкой бутылок на руках, спикер уже вовсю благодарил последнего докладчика. Первая часть конференции подошла к концу, и председательствующий собирался сделать перерыв. «Уважаемые коллеги, – начал спикер, – давайте подведем промежуточный итог. История, как мы знаем, – это наука, в которой нельзя поставить точку. Всегда появляются новые артефакты, новые прочтения старых текстов, поэтому нам нужно держать руку на пульсе. Давайте на этой оптимистической ноте объявим получасовой перерыв и вернемся сюда в 13:30».
Закончив, спикер встал, вышел из-за стола и задвинул свой стул, как бы подавая пример всем остальным. Сидящая часть конференции повторила за спикером. Не успел Алан расставить принесенные им бутылки на специальном столике, как слушатели кинулись к нему, буквально вырывая воду у него из рук. Жажда знаний уступила место просто жажде, и собравшееся в зале разношерстное и разномастное зверье, забыв про всевозможные разногласия и разночтения, выстроившись в очередь, кинулось ее утолять. Раздавая воду, Алан услышал обрывок разговора двух профессоров, покорно стоявших в очереди. «Фидаров сам, значит, не пришел», – констатировал первый профессор. «Лично я слышал, – возразил его коллега, – что он в конференциях больше уже не участвует».
Второй отрезок конференции был более насыщенным и утомительным. Отдохнув и наговорившись в кулуарах, участники вернулись в зал и плотно погрузились в материал конференции. Слово имели ученые из разных северокавказских республик. Они говорили о прошлом, о будущем и о настоящем, благодарили за радушный прием и обещали вернуться снова. Древние обычаи, народные герои, легенды старины – все оживало в устах корифеев слова. Их лица жесты, ударения и паузы – все смешалось в голове у Алан и превратилось в одну сплошную какофонию, и он со временем уже просто перестал понимать, что происходит.
II
Но в один прекрасный момент конференция, как и все хорошее, закончилась. Доклады и споры стихли, участники потянулись к выходу. Не прошло и пяти минут, как зал опустел, и Алан с другими студентами уже двигал столы, собирал пустые пластиковые бутылки и открывал окна, чтобы проветрить помещение. Нагнувшись, чтобы поднять пустую пластиковую бутылку, Алан вдруг почувствовал чью-то руку на своем плече. «Ну что, Алан, у тебя остались вопросы?» – раздался вдруг до боли знакомый голос седовласого спикера. Алан обернулся и, узнав ученого, встал по стойке смирно. Краем глаза он заметил очки с огромными диоптриями, одиноко лежащие на тумбе возле стола, и понял, что родственник вернулся именно за ними. «Как тебе конференция? Понравилось?», – сказал ученый, напяливая на нос свое вновь обретенное имущество. «Отлично, Батраз Теймуразович!» – отрапортовал Алан. «Да… – задумчиво подхватил спикер, –Аланская старина тема интересная. Вопросы остались?» «Честно говоря, да, – робко ответил Алан. «А ну давай, что там у тебя?», –оживился спикер. Алан сперва растерялся, но потом собрался духом и продолжил: «Я понять не могу. Почему сразу три народа претендуют на аланское наследие. Абсолютно разные народы. Разве у них может быть один и тот же предок?» Ученый улыбнулся и начал, не торопясь, формулировать: «Ну конечно же нет. Наука давно доказала, что аланы являются предками только осетин». «Просто, Батраз Теймуразович! – поспешил возразить Алан, – Я в соцсетях читаю, что и ингуши, и карачаевцы, и другие народы, тоже потомки алан. Выходит, они все ошибаются?»
Ученый вновь улыбнулся и мечтательно продолжил: «Это феномен сугубо социально-психологический. Представь себе на минуту… Три сестры. И вот одной из них подарили красивое, расшитое парчой и жемчугом платье – аланское прошлое. А двум другим не подарили. Как ты думаешь они обрадуются? Да они от зависти с ума сойдут. За ними глаз да глаз нужен, чтобы они ей глаза не выцарапали». Алан засмеялся. «Понятно», – ответил он, давясь от смеха. На что ученый лишь вздохнул и добавил: «Жалко, Фидарова нет. Он бы все это лучше сформулировал.Ну, да ладно. Ты документы в аспирантуру подал уже?» «Нет еще», – ответил Алан, смутившись. «А почему? – домогался ученый, – Ты не затягивай. Если что, вон у Эльбруса и Марата спрашивай. Они через это все проходили». Марат и Эльбрус, закончив передвигать столы, стояли у выхода и притворно кивали. Их мысли были уже далеко. «Хорошо. – отозвался Алан, – Я Вас понял».
