Поразмыслив секунду, он нажал кнопку подъемника и отодвинул меня примерно на метр от стола, поближе к нему и к раздвигающейся двери. В то же мгновение я опять сгруппировался и крутанулся, на этот раз целясь прямо в него. Он резко отступил. Мои ноги ударились о стену, возле которой он только что стоял. Я сильно оттолкнулся от стены, перевернувшись в воздухе и направляя ноги на шприц.
Я опять не попал в эту высоко зажатую смерть, однако голова Кэри случайно оказалась между моих ног. Я попытался крепко сжать ее, но эффект маятника вновь отбросил меня назад. В результате всего этого с него слетел колпак и сползла маска. Она повисла вокруг шеи, а колпак мягко упал на пол.
Каким-то образом это привело его в смятение. Он положил руку со шприцем на голову и быстро отдернул опять. Он был озадачен. В выражении его лица не было ничего преступного или злодейского, но он казался ужасно измотанным перипетиями последних дней. Это была не обычная усталость, а упадок сил в результате сильнейшего стресса.
Как будто растерявшись оттого, что не все идет по плану, Кэри, повернувшись ко мне спиной, наклонился, чтобы поднять свалившийся колпак. Я, все еще крутясь в воздухе, выпрямил руки и колени и со всех сил приземлился ногами ему на спину.
Ткань хирургического халата лишь немного смягчила силу удара - но до победного финала было далеко (я вспомнил, как Викки лягнула грабителя). Однако этого удара хватило, чтобы он упал навзничь и ударился лбом об острый металлический угол одного из стеклянных шкафчиков, прежде чем растянуться на полу.
Он рухнул как подкошенный
Я лихорадочно пытался открыть защелки сжимающих манжетов. Не подумав, я сначала взялся за левую, так как одну я уже расстегнул раньше. Это оказалось нетрудно, но в результате я повис на одной правой руке, и попытки расстегнуть оставшиеся защелки левой рукой стоили мне огромных физических усилий.
Меня охватила жуткая паника, однако она же и дала мне невиданную силу, граничащую с безумием.
Я весь взмок. Стонал. Боролся. Заставлял мои пальцы преодолевать противодействующую силу моего веса.
Наконец мои руки освободились, и я упал, неловко приземлившись и потеряв равновесие, пребывая в ошеломлении и одновременно думая об оружии. Я оглянулся вокруг, подыскивая, чем бы ударить Кэри, если он вдруг пошевельнется, или чем его связать, если он все еще без сознания.
Быстрее.
Выход был прост и напрашивался сам собой. Я в свою очередь нажал кнопки подъемника, как можно больше удлиняя цепи, все еще пристегнутые к манжетам. Затем очень осторожно, потому что существовала угроза тетрадотоксина, я вытащил руки Кэри из-под его туловища и согнул их у него за спиной, стянув манжетами. Я связал их крест-накрест вместе, чтобы он не смог освободиться. Пульс у него был. Он прощупывался на запястьях. Я подумал, что лучше бы ему умереть.
Я подошел к пульту и постепенно укоротил цепи, так что руки Кэри в перчатках из латекса были подняты на несколько дюймов выше спины. Когда он проснется в такой позе, то вряд ли сможет оторвать голову от пола.
Секунду я любовался делом своих рук, затем, задыхаясь от волнения, помчался в комнату, где лежала Аннабель и склонился над ней.
Она спала. Я пощупал ее пульс. Он был достаточно сильный. Жива!
- Аннабель! - Переполняемый чувствами, я погладил ее по волосам.
Мне хотелось плакать. Герои, которые улыбаясь получают по шесть ударов в солнечное сплетение, никогда не плачут.
Неуверенно спотыкаясь, я поплелся назад в офис и срочно вызвал Рэмзи с подкреплением. Вернувшись к Аннабель, я устало сел возле нее, прислонившись спиной к заградительной стене, и наблюдал через раздвижную дверь, не очнется ли Кэри.
Я держал руку Аннабель в своей, так же сильно желая успокоиться, как и успокоить ее.
Она была жива. Она проснется. Она должна. Я безумно любил ее.
Ни одна ловушка, которой я избежал, не заставила бы Кэри сильнее раскрыться, чем та, которую он подстроил мне.
Колеблясь между интуицией и возможностью, я уже догадывался, что Кэри - именно тот, кого я ищу, но, если бы он на меня не набросился, я бы не смог никого убедить поверить мне. Кэри был почтенным пожилым человеком, основателем практики, авторитетной фигурой, тем, кого больше всех уважали и кому больше всех доверяли пациенты.
Все эти старики. Его поколение. Полжизни знакомые друг с другом. Знающие все секреты.
Давным-давно отец Ронни Апджона и дед Тео Трэверса были страховыми агентами, которые делали деньги на не совсем обычных сделках.
Давным-давно Кении Макклюэр заказал тетра-дотоксин, чтобы незаконно передать его Макинтошу, постоянно игравшему в карты с Кэри. Я подумал, что это Кэри убедил Кении, который был ветеринаром, но не его партнером, приобрести яд, и Кении, раскаиваясь в содеянном, получил пулю за свои муки.
Давным-давно Винн Лиз выстрелом из строительного пистолета пригвоздил штаны своего врага к его же интимным местам, отсидел срок и после уехал в Австралию.
Все ныне существующие беды начались с момента возвращения Винна Лиза, и, наверно, он и был тем ключом зажигания, что завел всю машину.
