— ТЫ БУДЕШЬ ВЫКЛЮЧЕН ИЗ ОБЩЕГО РАЗУМА. БУДЬ ОСТОРОЖЕН. СКАЖИ ЖИТЕЛЯМ ЭТОЙ ПЛАНЕТЫ, ЧТО КРУПНЫЕ ВЫБРОСЫ ЭНЕРГИИ В КОРОТКОЕ ВРЕМЯ НЕ БЫВАЮТ ПОЛЕЗНЫМИ. ОНИ МОГУТ ВЫЗВАТЬ ТРЕВОГУ В ЦИВИЛИЗОВАННЫХ МИРАХ. ПУСТЬ ЖИТЕЛИ ЭТОЙ ПЛАНЕТЫ БУДУТ ОСТОРОЖНЫ С ЭНЕРГИЕЙ.
Связь выключилась. На этот раз, как видно, навсегда…
Ур вдруг почувствовал, что ноги перестали его держать. Он сел и несколько секунд дышал, широко разевая рот.
— Ну что? — услышал он шепот Нонны. — Они не отпускают?..
Он повернул к ней голову и медленно, трудно улыбнулся.
— Отпустили?! — Ее глаза просияли.
Ур кивнул.
Потом он ушел во тьму кабины, его силуэт трижды пересек светлое пятно звездного неба. Слабо гудели странные голоса. Ур прощался с экипажем звездолета.
Потом они втроем вернулись по кольцевому коридору, через шлюз, в свою лодку. Он усадил Нонну и Валерия в кресла в соседнем отсеке — тут только Валерий вспомнил, что это были кресла Шама и его жены, Каа. Сам Ур уселся в пилотское кресло перед пультом. Снаружи зашипело, донесся короткий стук: звездолет разверз свое чрево, чтобы выпустить лодку.
Перегрузка нарастала, но теперь было легче ее переносить.
— Блокнотик-то у Ура отобрали, — сказал Валерий. Он испытывал неудержимую потребность говорить. — И лодочку после посадки заберут обратно. И будет наш Ур как все люди…
Нонна молчала. Она лежала в кресле, закрыв глаза. Но Валерию почудилась слабая улыбка на ее измученном лице.
— Ты как теперь будешь прозываться? — не мог он остановить себя. Селезнева или Шумерская?.. Впрочем, какая разница, — добавил он, вдруг погрустнев. — Да, все хорошо, что хорошо кончается, как говорили в Древнем Шумере.
ОГЛАВЛЕНИЕ:
Ч а с т ь п е р в а я. ПРАКТИКАНТ
Глава первая. Чертово городище
Глава вторая. Ур, сын Шама и Каа
Глава третья. «Вы ученые, вы и разбирайтесь»
Глава четвертая. Спецкомандировка
Глава пятая. Ур начинает работать
Глава шестая. «Я — землянин»
Глава седьмая. Что это было?..
Глава восьмая. Джанавар-чай
Ч а с т ь в т о р а я. БЕГЛЕЦ
Глава первая. «Не приносите в храм цены песьей...»
Глава вторая. Гнев Пиреева
Глава третья. Уриэль
Глава четвертая. Санта-Моника
Глава пятая. Счет выпавших очков
Глава шестая. Альфа и омега
Глава седьмая. Возвращение Ура
Ч а с т ь т р е т ь я. БРАВЫЕ ВЕСТЫ
Глава первая. Люди и боги
Глава вторая. Агглютинация
Глава третья. Если гора не идет к Магомету...
Глава четвертая. Меридианы
Глава пятая. Мадемуазель Селезнёфф
Глава шестая. Острова в океане
Глава седьмая. «А как же Ур? Бедный Ур...»
В древние времена это был большой и богатый город, теперь же это бедное, ничтожное, людьми покинутое место, развалин груда… Но в прежние времена этот город в представлении людей имел такое могущество, такой блеск…
– Тартесс? Что-то я не слыхивал о таком городе. Или, может, действие у вас происходит на другой планете?
– Да нет же, читатель, действие происходит на Земле.
Просто об этом городе мало что известно.
– А что же все-таки известно?
– Античные авторы иногда упоминали Тартесс. В древности это был очень богатый и даже могучий город на крайнем западе Ойкумены, как называли греки известный им населенный мир. Тартесс вел в Средиземноморье обширную торговлю металлами, особенно оловом. Вы, конечно, представляете, какое значение для бронзового века имело олово. Тартесситы привозили олово в слитках с Оловянных островов, или, как их называли греки, Касситерид. Это нынешняя Англия.
– Неплохие, видно, были мореходы?
– Да, наверное. А в Тартесс за оловом приходили критские корабли, потом долгое время с ним монопольно торговали финикияне, а их сменили греки из Фокеи [84].
– Позвольте, а где он, собственно, находился, ваш Тартесс?
– Точно не известно. Но есть предположение, что он стоял на юго-западном побережье Испании. Может быть, в устье Гвадалквивира. Уже в наше время немецкий ученый Шультен производил там археологические раскопки.
– И нашел?
– Нет, читатель, ничего он, к сожалению, не нашел. Если и остались руины Тартесса, то, скорее всего, они под водой. Ведь за два последних тысячелетия уровень океана повысился на два метра. А может быть, опустился берег.
– И Тартесс погиб от наводнения или землетрясения, вы хотите сказать?
– Понимаете, неизвестно. Есть предположение, что его разрушили до основания карфагеняне. Они ненавидели Тартесс, препятствовали его торговле. Даже выставили в Гибралтаре морской дозор и не пропускали в Тартесс корабли греков. Факт тот, что с середины шестого века до нашей эры Тартесс не существует. Что-то там произошло.
– Понятно. И вы, значит, решили на основании этих весьма скудных сведений…
