Скотланд-Ярд. Зал для пресс-конференций. 11:19
Лестрейд сел по центру, по левую руку от него расположился хмурый инспектор Морис, настроение которого испортилось ровно в тот момент, когда раздался утренний звонок Лестрейда, который сообщил, что у Шерлока появились новые улики, и он вынужден сам взяться за расследование. В нем сейчас бушевала ущемленная гордость. С правой стороны от Грега сидел Шерлок, по лицу которого было сразу понятно, что он собирался блеснуть своим умом и покорить собравшуюся публику.
Приглашенные журналисты расселись по своим местам, а операторы с видеокамерами встали по бокам от большого стола, фотографы вдоль стен. В помещении было душно, кондиционеры совершенно не справлялись.
Грег поправил микрофон.
- Здравствуйте, я – комиссар полиции Грегори Лестрейд, начальник убойного отдела Скотланд-Ярда, – послышался шорох, журналисты сделали заметки, – я пригласил вас сюда, чтобы подробней рассказать об обстоятельствах дела связанного с обнаружением трупа на территории Кенсингтонского парка. – Уровень посторонних звуков повысился. – Инспектор Морис вел это дело, однако в свете текущих событий мне придется самому вести расследование. – Щелканье фотокамер. – Наш консультант Шерлок Холмс готов поделиться результатами проведенной работы.
Выражение лица Шерлока тут же разительно переменилось, теперь не осталось и следа насмешки, на смену ей пришла серьезность и сосредоточенность.
- Могу с уверенностью сказать, что мы столкнулись с маньяком и это не первая его жертва, – сдержанный тон, в аудитории сразу наступило молчание, – в литературе по криминалистике часто можно встретить, что у серийных убийц более или менее выражено желание, чтобы его нашли. Именно поэтому на местах преступления он оставляет маленькие закодированные послания и следы, которые в итоге могут привести к нему. – Шерлок сделал многозначительную паузу. – Однако мы столкнулись с совершенно другим случаем, когда он не хочет оказаться за решеткой, и не жаждет славы, поэтому не возможно обнаружить никаких улик. У него нет стандартной схемы убийства, – его голос становится чуть громче и эмоциональней, что создает особое напряжение, – его жертвы молодые люди, тела которых он поливал кислотой, и степень поражения всегда варьировалась от полного уничтожения лица и кожи на всем теле до частичного поражения эпидермиса. Маньяк постоянно меняет концентрацию вещества, место убийства. – Взгляд Шерлока стал выразительным, брови чуть приподняты. – Перерыв между этим и его прошлым убийством пять лет, еще тремя годами ранее на территории Лондона было найдено четыре трупа в разное время. Если он рассчитывал на то, что кто-то увидит связь между преступлениями, и специально ложится на дно, в таком случае мы сталкиваемся с действительно опасным преступником, который дисциплинирован, хитер и не подвержен мании саморазрушения, из-за которой попадается большинство маньяков. Он превращается в расчетливого убийцу, которого едва ли могли поймать прежде, чем он устроит кровавую бойню, – он выделял каждое слово особой интонацией, – но теперь на его поиски вышел я, а для меня нет дела увлекательней, чем вычислить очередного серийного убийцу, – высказавшись Шерлок улыбнулся лишь уголками губ.
С присутствующих тут же спало некое оцепенение, и они усиленно начали что-то строчить в своих блокнотах. Шерлок сделал небольшой глоток воды.
- Кхм, – откашлялся Лестрейд, – Скотланд-Ярд уже поднимает старые дела, и мы намерены положить конец этим преступлениям, и пусть расследование пока не закончено, но я и Шерлок Холмс готовы ответить на все ваши вопросы.
В первом ряду молодой мужчина тут же поднял руку и сразу же заговорил:
- Корреспондент The Guardian, Питер Престон, – представился он, – меня интересует вопрос: почему нельзя было раньше объединить эти дела еще пять-восемь лет назад?
Грег покосился на Шерлока, и тут же начал говорить:
- Все дело в территориальном разбросе, Шерлок узнал список районов и даты, – Грег посмотрел перед собой и быстро пробежался взглядом по краткому отчету, – сначала в Холборн, месяц спустя Брикстон, а через неделю Кэтфорд, полгода спустя Саттон – жена обнаруживает у себя в гараже мужа, который, по словам соседей, был нечист на руку и был связан с местной мафией. Убийство в совершенно разных частях Лондона, а места преступлений от темных переулков до многолюдных парковочных стоянок. Эти дела ничего не объединяло, жертвы были представителями разных социальных слоев, а единственный ключ – они все пострадали от кислоты, ничего кроме этого не указывает на действия серийного убийцы.
- Насколько тщательно проводился осмотр места преступления? – Доносится из толпы.
Инспектор Морис наклонился ближе к микрофону.
- Самым лучшим образом. Преступник удаляет все возможные улики: отпечатки пальцев, волокна одежды, следы на земле, волосы, частички кожи которые могли сохраниться под ногтями у жертв, что менее пострадали от воздействия кислоты.
