Так и жила: дом — работа, работа — дом. Редкие ужины с семейством Αлина, переписка и видеосвязь с уехавшей на Айрору лучшей подругой, мягкое, прямо как у гравиокатка, давление родителей: «Когда же ты найдешь себе молодого человека?!»
Когда Кэм наконец-то завершила разработку модернизированной системы автопилотирования флайкаром, то первым делом рассказала об этом Алину.
И, как оно обычно и бывало, босс заверил, что идея очень удачная. А вот его старший брат, Матен, в успешность не поверил и заявил:
— Я поддерживать разработку не буду — слишком рискованно. Если найдете спонсора — пожалуйста. Тестовая площадка в вашем распоряжении. Я даже могу замолвить словечко инвесторам, но не более.
И Кэм нашла спонсора. Практически без сожаления перевела все свои сбережения, взяла кредит под залог дома. Хватило. С трудом, но хватило. Вот только кто сказал, что инвестиции в себя — самые выгодные?..
Что же теперь делать? Кэм не знала. Она была опустошена.
Несколько месяцев практически без сна, но ей хватало энергии и энтузиазма. Она справлялась и даже порой сама удивлялась, что все идет как надо. И вдруг такой удар судьбы под дых… Мэлли выполняла рискованный маневр, чтобы продемонстрировать надежность системы управления, и вылетела с нужной траектории. Не разбилась, но крыло основательно помяла. Α главное, тест не засчитан, задача не выполнена, инвесторы сказали «нет».
Как бы Кэм ни крепилась, как бы ни показывала себя перед коллегами-мужчинами сильной и уверенной, она все же оставалась слабой женщиной.
Она сидела, прислонившись спиной к Мэлли, и проклинала того ублюдка, что все порушил, а слезы беззвучно текли из ее глаз. Чертов придурок!
Кто-то молча присел рядом с ней, так же молча обнял и прислонил к своему плечу:
— Железная Кэм все равно не сломается, ведь так?
— Пришел позлорадствовать? — прогнусавила девушка.
— А разве похоже? — делано удивился Флорин, ее коллега, работающий, правда, под руководством самого Матена.
— Я уже не знаю, что думать обо всем этом.
— Нет предположений, кто подгадил?
Кэм покачала головой и хмыкнула.
— Камеры никого не зафиксировали. А пропуск сюда был только у меня и у Алина… Стоп, а ты как сюда попал?
Она подняла голову, чуть не стукнув Флорина по подбородку.
— Ты дверь не закрыла, — спокойно ответил он. Протянул Кэм платок и чуть отодвинулся.
До Кэм только сейчас дошло, что к мужчине она сидела слишком близко, прижималась-таки. Внешне она никак не продемонстрировала смущение, хотя внутренне растерялась.
— Кто бы это ни был, подготовился он тщательно, — уже спокойно произнесла девушка.
— Ты же понимаешь, что это мог быть кто угодно.
— Да хоть ты.
— Хоть я.
Кэм вытерла заплаканное лицо, провела рукой по волосам, пытаясь их пригладить.
— Но что-то мне подсказывает, что это все же не ты.
— Пресловутая женская интуиция? — Флорин обаятельно улыбнулся.
— Пусть будет она, — не стала отпираться Кэм.
Хотя на самом деле все проще — Флорин по самые уши занят в передовом проекте компании, и времени на то, чтобы провернуть диверсию, у него банально не нашлось бы.
Он тоже поднялся, сделал шаг к Кэм и замер.
— Я слышал, Алин решил уговорить инвесторов. Думаю, у него все получится. Так что не переживай, Железная Кэм ещё всем покажет, какая она стойкая. Удачи.
Флорин махнул рукой и пошел из гаража.
На браслет пришло сообщение от Алина: «Они отказали. Мне жаль».
Железная Кэм сползла по двери машины вновь на пол.
Звуковой сигнал адопта верещал уже в третий раз. Кэм не отключила звук только потому, что ждала новостей от Алина. Хотя он и сказал, что ждать уже нечего, но она все равно на что-то надеялась.
Однако дозвониться до Кэм пыталась жена ее босса, Эйши. И раз звонит не сам Алин, значит, Кэм грозит небольшой вынос мозга.
В конце концов, она уже немного пришла в себя и сможет поговорить с подругой. Α то прямо какое-то свинство получается, Эйши ведь точно волнуется.
— Кэмелия Уджен, слушаю.
Адопт сработал, распознав голос. Из динамика раздалось:
— Γотовишь!
— Не спрашиваешь, — в тон подруге ответила Кэм.
— Я тебя, детка, не первый год знаю. — Кэм даже представила, как Эйши стоит посреди комнаты, уперев руки в бока, выговаривая ей. — Что, на ужин нам сегодня ждать очередную мечту гурмана?
— Ты о еде или о моем визите?
— Не заговаривай мне зубы! Почему не позвонили?
— Эйши, я думала, Алин тебе все уже рассказал…
— Этот засранец не отвечает! — возмутилась подруга. — Перезвонил всего лишь двадцать минут назад, прощебетал, что очень занят, попросил не волноваться и заверил, что к ужину успеет. Следовательно, у вас точно что-то случилось. Кэм, детка, — голос Эйши стал даже чуть тише и проникновеннее, — ты ведь очаровала этих надутых индюков, доказала им, что круче тебя никого нет, ведь так?
— Будь это так, мы бы уже праздновали в самом дорогом ресторане города, — устало отозвалась Кэм.
— Не может быть! Чушь и ерунда! — На секунду Эйши задумалась. — То-то мой благоверный пропал. Не переживай, он точно все разрулит. А ты прекращай чахнуть над кастрюлями и немедленно собирайся к нам.
