Была и третья причина, которую она прямо не озвучила, но можно было догадаться. Ее воины на пощаду тоже не рассчитывали. Не потому, что не были готовы капитулировать, а потому, что знали характер барона. От казни их могла бы спасти только его потребность в дополнительных солдатах, но это был не тот случай.
В общем, как я понял, судьба нас в этот раз свела совершенно случайно. Но, пожалуй, вовремя. Она снова стала независимой хозяйкой и землевладелицей, а я получил возможность без помех исследовать очередной комплекс Ушедших. При этом меня обеспечивают и жильем со всеми доступными тут удобствами, кормежкой, стиркой и прочим обслуживанием. Даже ни от кого таиться не надо. В таких замечательных условиях мне, пожалуй, даже при раскопках на Земле работать не приходилось. Про новые миры и не говорю.
В тот вечер мы с баронессой (все-таки теперь — баронессой) говорили довольно долго, потом вместе (только вдвоем) поужинали. Но спать пошли каждый в собственные покои. Не от усталости, «идеальное самочувствие» я и на себя, и на Амалию наложил. Да и не была наша встреча свиданием, больше на деловой разговор походила, хотя и о личном на ней тоже много говорилось. Легкий флирт, конечно, имел место, но он при разговорах лиц противоположного пола почти всегда присутствует. Влюбленность моя перегорела, но взаимная симпатия, пожалуй, присутствует. А там посмотрим, как дела пойдут.
К тому же у нас появились общие интересы, да и общее дело, пожалуй, тоже. Надо будет изучить, как можно обороноспособность замка повысить. Меня наличие лояльной хозяйки замка очень даже устраивает.
На некоторое время ситуация в замке стабилизировалась в состоянии деловой суеты. Дружинники Амалии носились по долине, восстанавливая контроль за лежавшими в ней деревнями. Не сами по себе, а в качестве эскорта доверенных лиц хозяйки. Я их в первый же день за столом видел — управляющий, казначей, кастелян (или ключник — в общем, заведующий припасами) с помощником. Надо было не просто силу продемонстрировать, но и помочь восстановить хозяйство после налетов фуражиров Ранджита. Следует отдать должное Амалии — продукты и скот сверх положенного по оброку она в дальних деревнях покупала, а в ближние деревни даже кое-что бесплатно передавала. Немного и нечасто, так как прятать НЗ на случай подобных погромов крестьяне сами приучены, тут, главное, заботу продемонстрировать, но и на шею себе сесть не дать. Ну и замковые кладовые были по мере возможности заполнены.
Денег у баронессы своих хватило, ко мне не обращалась. Все-таки не из бедной семьи она, да и какие-то собственные накопления сохранила. Хотя и жаловалась, что казну графства Савитра у нее отобрали чисто явочным порядком. Но вроде намеков поделиться золотом не делала.
Встречались и беседовали мы достаточно регулярно, но не каждый день. На общие трапезы я приходил редко, на них ее доверенные лица присутствовали, так что там если что и обсуждали, то лишь текущие дела. К тому же в деревни она иногда и сама выезжала — лично ознакомиться и себя показать. В эти поездки она меня приглашала, но я ездить с ней отказался. После гибели Ранджита никто чужой в долину не совался, и нападений можно было не опасаться. Если что, выставленный на дороге кордон предупредить должен. А так я к ней на службу не нанимался, у меня свои дела есть.
Вот ими я и занимался — учил заклинания и исследовал комплекс Ушедших.
Как я уже говорил, после использования заклинания «кольцо праха» на браслете загорелись сразу несколько бусин. А за время жизни в замке и хождений по подземельям их еще больше стало. На целых две.
Первая бусина — «прыжок», он же «полет». Это уже команда конкретного действия, а не управления алгоритмом. К сожалению, накладывается исключительно на голема. Хотя если объявить големом собственный пояс, может быть, что-нибудь и получится. Надо будет какую-нибудь сбрую себе придумать для этих целей, чтобы не перерезала меня ненароком.
Еще одно заклинание — «условие», в качестве которого выступает задаваемый магом мысленный образ. То есть пошли команды самого обычного программирования. А дальше? Так и есть: «повторение». Да здравствуют «Основы информатики»! Алгоритмы я еще в школе проходил, но помню, что давались они мне без проблем. Не факт, что смогу запрограммировать голема на что-нибудь очень сложное, но сама возможность радует. Какие там еще команды остались?..
Еще одна команда управления — «блок», в двух вариациях: «блок — начало» и «блок — конец». Замечательно. Чистое программирование. Я так понимаю, что блоком здесь называют и подпрограмму, и тело цикла, и последовательность команд, выполняемую по условию. Архаичный какой-то алгоритмический язык у Ушедших, но вроде ничего сложного.
А дальше? Команда. Кажется, универсальная. Ее не только голем может выполнять, но и я скастовать могу. Между прочим, редкое в моем репертуаре атакующее заклинание — «каменный вал». Где бы мне его опробовать? Ясно, не в замке.
