— Нет. Надеюсь на твой вкус. А то папа не разрешит мне сниматься в фильмах, где будут на главных ролях герои-обольстители. Так и меня смогут обольстить, — пошутила Катя.
— Мала ещё для обольщения.
— Я-то мала? Да мне на следующий год уже девятнадцать стукнет! Да у меня уже ухажёров — больше десятка: встречают и провожают после уроков в консерватории! Даже один граф есть! А ты — мала.
— Вот видишь! За тобой присмотр теперь нужен будет. Не дай бог, что случится, да меня твои родители в порошок сотрут.
Встреча с Анатолием Дуровым состоялась три дня спустя, когда Надежда днём появилась в цирке на Фонтанке.
— Анатолий Леонидович! Я могу вас отвлечь на некоторое время? — произнесла Надежда, наблюдая, как Дуров отрабатывает на арене номер с собачками.
— Если возможно, подождите полчаса, я закончу, и мы поговорим в гримёрной.
Через полчаса они расположились в небольшой комнате, сплошь завешанной афишами с рекламой выступлений Дурова за последние десять лет.
— Мадам, я слушаю вас.
— Меня зовут Надежда Михайловна Воеводина. Я представляю только что созданную киностудию «Три тройки». У нас к вам предложение: не согласитесь ли вы сниматься в фильме, в комедии положений под названием «День рождения».
— Я был в синематографе в 1896 году, и то, что я увидел, совершенно меня не вдохновило. Пройдут десятилетия, пока синематограф сможет показывать фильмы с более-менее приличным качеством. Принимать участие в съёмках сейчас — только потеря времени и обожания публики.
— Сейчас 1898 год. За два года кинематограф повзрослел, аппаратура для съёмок и показа фильмов значительно улучшена. Как и качество киноплёнки. Вам предоставляется уникальная возможность сняться в главной роли первого комедийного российского фильма. Я убеждена, наш фильм ждёт небывалый успех, а вам обеспечена слава первого комика российского кинематографа. Первый фильм будет коротким, всего десять минут. Он снимается для показа на Всемирной выставке в Париже, которая состоится в 1900 году. У нас будет время и для написания сценария, и для репетиций, и для съёмок. Если первый фильм получится удачным, будет снято ещё несколько, и все будут показаны в России и в Париже.
— Что это за киностудия — «Три тройки»? Кто хозяин?
— Вы слышали о СМЗ и торговых домах «Русский лес»?
— О СМЗ — мало, а вот в «Русском лесе» бывал неоднократно. Шикарное торговое предприятие.
— Владельцы этих предприятий и являются основателями студии. Сейчас мы подыскиваем помещение для оснащения съёмочного павильона здесь, в столице. Рассчитываем с начала следующего года начать пробные съёмки. К этому моменту мы будем технически полностью готовы.
— Ну, не знаю. Может, лучше тогда и обратиться ко мне в январе? Когда у вас всё будет готово?
— Жалко терять время. Мы рассчитываем, что вы выступите не только как киноартист, но и как режиссёр, и, частично, сценарист. В фильме должно быть несколько действующих лиц. Их надо подобрать, познакомить с особенностями игры на сцене при съёмке фильма. Также написать сценарий. Первые фильмы будут немыми. Поэтому сценарий должен быть понятен простому зрителю, а артисты — владеть приёмами пантомимы. Именно поэтому мы к вам и обратились. К тому же ваша работа будет неплохо оплачена.
— Как я понял, к середине ноября вы подберёте помещение, оснастите его и можно начинать репетиции?
— Примерно так. Но к этому времени надо уже иметь сценарий. Хотя бы в приближённом виде. Им поручено заниматься мне. Но думаю, лучше это делать совместно: я более-менее представляю, какие сценки в настоящее время доступны для съёмок, а вы — можно ли их воспроизвести на съёмочной площадке. Кроме того, нужны костюмы, декорации и прочее.
— Я очень занят в цирке. Не знаю, смогу ли выкроить время. Но вы меня заинтересовали. Давайте договоримся так: вы готовите помещение и пишете сценарий. В ноябре передаёте сценарий мне на ознакомление, я дорабатываю его и подбираю артистов. С начала декабря начинаем репетиции. Кстати, какое жалованье будет положено мне и артистам?
— Предложите сами. Мы рассмотрим и решим.
— Прекрасно. Тогда при следующей встрече всё и обсудим. Если возникнет необходимость, как я могу вас найти?
— Я дам мой телефон.
«Теперь надо решить вопрос с оператором и художником фильма. На эту роль вызывался Фёдор. Надо позвонить домой Александру, Фёдор должен находиться там. И ещё раз уточнить время готовности техники для первых съёмок — это уже у Игната».
Переговорив с Фёдором и Игнатом, Надежда выяснила, что всё будет готово к началу нового года. Фёдор к этому времени под руководством Игната должен освоить съёмочный аппарат. Теперь надо приложить усилия для поиска помещения под студию.
