Он узнал, что здесь, в России, у неё есть родные: в столице и в Москве. Но она предпочитает жить отдельно, самостоятельно, ни от кого не зависеть.
Вскоре он понял, что постоянно хочет её видеть, думает о ней. Такое с ним происходило впервые. «Неужели я влюбился? Ведь считал совсем недавно себя закоренелым холостяком. И вот, как молодой студент, потерял голову, готов мчаться в Славянку, чтобы только увидеть её! Нельзя торопить события. Пусть всё идёт своим чередом. Время покажет».
Алексея неожиданно пригласил епископ. Они встречались прошлой осенью, когда Алексей получал благословение на службу в университетский храм мученицы Татианы.
Разговор затянулся. Епископ долго расспрашивал Алексея о его профессорстве на медицинском факультете, болезнях, которые тот лечит, новых лекарствах, открытых им и сейчас получивших признание во всём мире. Поинтересовался, хватает ли ему на жизнь от получаемых в миру доходов.
После этого стал расспрашивать о службе клириком в храме, всё ли его устраивает, не мешает ли служба в церкви преподаванию.
«Мы с ним разговариваем уже почти час, — между делом подумал Алексей. — Все его вопросы крутятся вокруг вещей, о которых он должен быть хорошо информирован. Похоже, хочет ко мне лучше присмотреться, чтобы сделать какое-то предложение».
Далее пошли вопросы о его предыдущей службе в церкви в Австралии. «Хорошо, что я для себя поставил знак равенства между моей жизнью в XXI веке и жизнью в Австралии. Сейчас человек, прибывший в Россию из Австралии, совершенно незнакомой страны, находящейся на краю света, практически равнозначен прибывшему из XXI века. Нехорошо скрывать истину перед епископом, но он не поймёт меня. А Бог простит мою скрытность!»
Подробно ответив о своей службе в церкви Покрова Богородицы и не уточняя её местонахождение, Алексей перешёл к рассказу о трудностях, пережитых его семьёй при устройстве в России, о встрече с настоятелем храма в Броннице отцом Варфоломеем и разговоре с ним.
Наконец епископ решил перейти к главному вопросу:
— Как известно, настоятель храма мученицы Татианы и ерей Николай Александрович Елеонский одновременно является профессором богословия Московского университета. Священный синод принял решение благословить его возглавить Московскую духовную семинарию. В свою очередь, отец Николай рекомендовал на своё место вас. Вы согласны стать настоятелем храма?
— Согласен! Прошу вашего благословения.
С первого августа, после ухода из храма прежнего настоятеля, Алексей стал настоятелем храма мученицы Татианы при Московском университете. Это было серьёзное признание церковью его заслуг на преподавательском поприще и в лечении больных. А через некоторое время Алексея возвели в сан протоиерея.
Это никак не сказалось ни на преподавательской, ни на лечебной деятельности Алексея. Просто авторитет его среди преподавателей университета ещё вырос.
К концу лета была запущена первая очередь деревообрабатывающего производства «Русский лес». Из накопленной за зиму и лето древесины стали выпускаться различные деревянные профили, доски и брус различного сортамента. Всё обязательно проходило обработку в сушильных камерах и на баржах переправлялось на лесоторговую базу «Русский лес». Она поражала обывателей своими размерами, архитектурой, материалами, применёнными для внешней и внутренней отделки базы, электрическим освещением и автоматизацией погрузо-разгрузочных работ. Все подходы к базе были вымощены кирпичом, на территории высажены цветы и декоративный кустарник.
Кроме продукции «Русского леса» и образцов её использования, на базе можно было приобрести деревообрабатывающие станки, топоры, пилы всевозможных размеров и назначений, столярный инструмент, гвозди, шурупы, скобяные изделия, лаки, краски, малярный инструмент и т. п.
Также оказывались услуги по доставке приобретённой продукции по городу по весьма умеренным ценам и принимались заявки на производство любых объёмов выставленной на базе продукции.
Открытие лесоторговой базы было широко разрекламировано в газетах. Были отпечатаны листовки с приглашением посетить базу, которые распространялись по домам жителей столицы.
В день открытия базы на это мероприятие собралось множество народа. Люди ходили по её территории, осматривали устройство базы, товары, представленные на ней, поражались ранее невиданной отделкой здания, разнообразием расцветок покраски фасада и внутренних помещений.
Специально приглашённые журналисты, поощрённые владельцами «Русского леса», все как один написали хвалебные отзывы о лесоторговой базе, называя её «новым словом в организации торговли», подчёркивали, что таких специализированных торговых домов нет и на Западе. Рассказывали о планах владельцев открыть подобные лесоторговые базы во всех крупных городах России до конца века.
