Девушка вздыхала снова и снова, но главная прислужница замка ее жестко проинструктировала на счет ее обязанностей, а терять такое место ради флирта она себе не могла позволить. Молодые драконы не торопясь ужинали, не обратив на прелести девушки ни малейшего внимания. Она вертелась поблизости в надежде попасться на глаза хотя бы одному из них. И тут вошел высокий, черноволосый мужчина, от которого у девушки захватило дух. Это сам Крэй Эр-Тэгин, главнокомандующий атакующих черных драконов, он шел словно хищник, цепко оглядывая все вокруг и примечая каждую деталь, и бедная девушка потеряла всякий интерес к окружающим, и самому миру. Ох, что и говорить, если уж сама Мадлен не смогла завоевать его сердце, а эта женщина была не только сильным магом, но и красавицей, то что тут говорить о какой-то простушке вроде нее, не говоря уже о том, что она была просто человеком. Поэтому девушка просто мечтала и тайно вздыхала.
Троица привыкла ко взглядам женщин, и мужчины не обращали на молоденькую служанку никакого внимания, как и остальные молодые драконы, сидевшие за столами. В замке было запрещено развлекаться со служанками, и нанятые Крэйем несколько женщин и девушек были неприкосновенны. Он выбирал во служение простых женщин, не обладающих магией, чтобы его молодые темпераментные драконы не распалялись и не отвлекались на каждую юбку.
— Новости есть? — Крэй отодвинув стул сел за стол рядом с друзьями.
Один из его друзей — Нейвуд Ар-Дэш, старший сын из рода красных драконов. Ветвь рода Ар-Дэш зарекомендовала себя как воителей способных встать на один уровень с черными драконами, не уступающим им по силе и боевым качествам, сам Крэй подозревал, что в их роду были черные драконы, поэтому среди остальных красных, именно ветвь Ар-Дэш была сильнее. И второй друг — золотой дракон Эйтан Шэт-Гар был первым сыном советника императора, но предпочел быть атакующим и советником у самого Крэйя, все же в жилах золотых текла кровь стратегов и дипломатов. Сам Крэй с ним часто советовался в тех или иных вопросах.
— Пару дней назад была обнаружена Мадлен. Мертвой. В собственном доме, — спокойно произнес Эйтан и внимательно посмотрел на Крэйя. Черный дракон выругался и бросив вилку откинулся на спинку стула сжав кулаки.
— Это ее собственный выбор, — процедил он.
— Глупый выбор, — невозмутимо ответил золотой дракон и в его зеленых глазах проскользнул холод.
— Кто ее обнаружил? — спросил Крэй.
— Я, — ответил Нейвуд, — был сильный магический всплеск и патруль во внутреннем городе моментально среагировал. Вызвали меня, так как я патрулировал второй отряд и, когда мы ее обнаружили, то она на глазах рассыпалась в прах, при этом в центре пентаграммы остался только ритуальный нож. Это говорит о том, что Мадлен совершила смертельный, запретный ритуал.
— Вызывали мага по проклятиям? — резко спросил Крэй.
— Вызвали, но не удалось обнаружить что это за ритуал, слишком много времени прошло, но магия с всполохами нитей была произведена на смерть.
Мужчины разом посмотрели на своего командира, который сдвинув брови смотрел в сторону.
Эйтан нахмурился, — Будь осторожен Крэй, Мадлен была сильным магом и могла сотворить заклинание на проклятие, но только вот какое? Ее смерть, после того, как ты ей дал отставку — не случайна.
— Может совпадение? — неуверенно произнес Нейвуд.
— Все может быть, — прошептал Крэй и его глаза потемнели, — но я буду начеку.
— Тебе нужен артефакт защиты, — произнес Эйтан разрезая на ломтики сочное мясо.
— Ты же знаешь, что я не восприимчив к любой магии.
— И все же… Мадлен умерла. Она лежала пару дней, а потом рассыпалась в прах после того, как ее обнаружил Нейвуд. Это было так задумано? Или это такой ритуал? Подозреваю, что она призвала Бога Смерти и принесла себя в жертву.
Крэй еще раз выругался, есть разом расхотелось, и он хмурясь отодвинул полную тарелку еды.
— Новости на границе? — все еще хмуря брови спросил он друзей.
— Пока все тихо, — ответил Эйтан, — но Ровуд объявил новый набор в академию, так что нам нужно быть там, чтобы отобрать сильных боевых магов на свой факультет и достаточно одаренных.
— А также и женщины… — лукаво улыбнулся Нейвуд.
— Да чтоб этих женщин… — процедил Крэй и встал из-за стола. — Нейвуд, четвертый отряд на тренировку, а я на озеро. Паршивое настроение, — а потом обернулся к воинам: — После еды всем на арену и будете тренироваться до тех пор, пока не уползете оттуда на карачках. Это — приказ. — И вышел из столовой в полной тишине не услышав, как молодые драконы зароптали.
— Совсем не в духе, — глядя вслед Крэйю произнес Нейвуд. Эйтан невозмутимо ужинал.
