Сиквел к произведению "Истина" Верити Саншайн совсем недавно узнала, что она - волшебница, но уже успела ввязаться в неприятности и проблемы. Светлым лучем в царстве тьмы для нее является Ремус Люпин, с которым она едет преподавать в Хогвартс...
========== Первый день ==========
«Хогвартс-Экспресс» стоял на вокзале «Кингс Кросс» и ждал студентов Хогвартса, как он делал это из года в год. Но сегодня был особенный случай: вместе с учениками в поезде должны были поехать двое новых преподавателей. Верити Саншайн очень сильно волновалась. Она не спала почти всю ночь, прокручивая у себя в голове различные сцены возможного будущего. Вот они с Ремусом Люпином садятся в вагон, вот она с интересом смотрит на бегающих по коридору первокурсников, вот «Хогвартс-Экспресс» прибывает на станцию «Хогсмид»…
И сейчас, стоя перед большим красным паровозом, волшебница не могла поверить собственным глазам. Она давно уже привыкла к магической составляющей своей жизни, но здесь, на платформе 9¾, Саншайн заново испытала тот душевный трепет, какой чувствовала, когда только-только начинала колдовать.
- Пойдем скорее, - поторопил Ремус, тащивший за собой старый потрепанный чемодан. Верити поспешила за Люпином, придерживая свою сумку.
Стараясь не сбить детей, волшебница следовала за оборотнем, попутно рассматривая внутреннее убранство поезда.
- Вот, свободное купе, - Ремус открыл дверь, пропустил Саншайн внутрь, а потом зашел сам. Без слов закинул вещи на багажную полку и наконец сел. Верити улыбнулась:
- Все в порядке? – спросила она, не решаясь опуститься на сиденье.
- Думаю, да, - Люпин выглядел уставшим. Он прислонился головой к стене и закрыл глаза.
- Я пойду, оглянусь вокруг. И найду пожилую даму со сладостями, про которую ты так много мне рассказывал.
Ремус молча улыбнулся, не открывая глаз, а Саншайн пошла по вагону в поисках чего-нибудь интересного.
В последнее время, Люпин много нервничал. Верити не задавала вопросов, и так было понятно, что причиной его волнения является старый друг, ставший неприятелем – Сириус Блэк. Он сбежал из Азкабана и, по слухам, собирается убить своего крестника – Гарри Поттера.
«Я не верю в эту чушь», - постоянно повторял Ремус, когда разговор заходил о статьях в «Пророке». Саншайн не спорила. Не ей судить о делах давно минувших дней в магическом мире.
Но все же, состояние Люпина ее беспокоило. Весь год, с момента выздоровления оборотня, он был как всегда добрым, жизнерадостным и участливым. До того момента, как на пороге их дома возник Альбус Дамблдор. И здесь Верити не нужны были объяснения – директор Хогвартса просто всколыхнул давние и болезненные воспоминания Ремуса. Вспоминать о друзьях ему было тяжело. Он слишком много потерял.
Верити не пыталась расшевелить Люпина. Она считала, что ему нужно просто немного побыть наедине со своими мыслями. Вот и сейчас она оставила его одного в купе, а сама бесцельно бродила по коридору, все еще пытаясь на сбить ненароком учеников.
Двое рыжих и совершенно одинаковых парня молнией проскользнули мимо нее, случайно толкнув. Кто-то из них даже успел выкрикнуть: «Извините, мисс», прежде чем скрыться в одном из купе. Верити улыбнулась, пройдя дальше.
Какая-то рыжая девочка, на ходу расчесывая волосы, пыталась протиснуться в другой конец вагона. Саншайн решила, что в этом поезде слишком много рыжих на один квадратный метр.
Так и не найдя ничего действительно интересного, волшебница направилась обратно к своему купе. Подходя, она услышала разговор учеников:
- Кто это?
- Профессор Ремус Дж. Люпин
- Гермиона, откуда ты все знаешь?
- На его вещах написано.
- Оу…
Верити открыла дверь. Три пары глаз уставились на нее. Саншайн с любопытством оглядела студентов. Рыжий (опять рыжий) мальчик с веснушками испуганно глядел на волшебницу; девочка с непослушными вьющимися волосами прижимала к себе огромного рыжего кота; Темноволосый мальчик со шрамом на лбу и в круглых очках сосредоточенно буравил взглядом Саншайн. У него были зеленые глаза.
«Как у Лили».
- Гарри Поттер… - тихо произнесла Верити, и темноволосый мальчик напрягся. Саншайн поспешила улыбнуться и помахать рукой. – Привет, ребята. Вы заняли мое место…
- Да? Извините… - девочка с котом слегка растерялась, - мы думали, здесь только профессор Люпин… Мы сейчас уйдем.
- Да нет-нет, я думаю, мы поместимся здесь впятером. К тому же, насколько я знаю, все купе в этом вагоне уже заняты…
Студенты остались сидеть на своих местах. Верити села рядом с Гарри.
- Как Вас зовут? – поинтересовалась волшебница.
- Я Гермиона Грейнджер, - девочка отпустила кота, и тот вальяжно раскинулся между ней и рыжим мальчиком. – Это, - девочка указала на соседа, - Рон Уизли, а там, - Гермиона вдруг запнулась, вопросительно взглянув на Поттера.
- Гарри Поттер, - произнес темноволосый мальчик, взглянув на Верити. Та улыбнулась ему.
- Меня зовут Верити Саншайн, и я буду помощником профессора Люпина.
Все замолчали. «Хогвартс-Экспресс» набирал скорость, а Саншайн вдруг почувствовала какую-то внезапную ответственность за Гарри.
- Гарри, - она глянула на него сверху вниз. – Я надеюсь, ты в курсе о…последних новостях?
- Вы о Сириусе Блэке? – холодно отозвался мальчик. – Да, я знаю.
