– Я уже немолода! – мать Рамона даже вуаль приподнимает, чтобы посмотреть на меня возмущенно.
– Ну почему? Вы красивы и в очень хорошей форме! – Я несу бред, потому что вынести этот фарс просто невозможно. Это шутка? Пусть они рассмеются, повеселимся вместе.
– То есть тебя это не устраивает? – хмурится Микаэль.
– А должно устраивать? Я не собираюсь выбирать себе мужа. Я собираюсь родить дочь и воспитывать ее.
Поправка: я собираюсь воспитывать ее вместе с Рамоном, но это детали.
– Но кто его защитит? – возмущенно интересуется Анжелина.
– Ваш сын, я надеюсь, – киваю на Мика. – Как альфа.
– Альфа – это одно, но Микаэль не станет растить твоего ребенка. Девочке нужен отец, а тебе муж. В нашей стае много достойных вервольфов.
Вот только сватовства мне не хватало при живом истинном!
Но лица у матери и сына серьезные, сосредоточенные: они действительно верят в то, что говорят. Одну Сиенну это, кажется, забавляет, и она не спешит принимать чью-то сторону. Правда, с чего я взяла, что она захочет принимать мою?
– Вы же сегодня Рамона похоронили! Как же траур?
– Он необязателен в подобных обстоятельствах. Скоро на свет появится твоя дочь, и тебе будет не до свадьбы.
Они еще и свадьбу хотят устроить?!
Я закрываю лицо ладонями, потому что просто не могу все это осознать и выдержать.
– Венера, ты плачешь? – раздается обеспокоенный голос Микаэля совсем рядом.
Угу, сейчас разревусь от восторга от оказанной мне чести!
Я убираю руки и смотрю ему в глаза:
– Я злюсь, альфа. Потому что ты поклялся своему брату меня защищать.
– Поклялся, – на лице Микаэля не дрогнул ни один мускул. – Поэтому сделаю все, чтобы ты была счастлива.
– Даже против моей воли?
– Ты хотя бы посмотри, – советует Сиенна, и я вдруг понимаю, что она была в такой же ситуации. Тоже искала себе мужа после расставания с Рамоном. Но у нее не было ребенка.
– Да, посмотри! – кивает Анжелина. – Мы не заставляем тебя.
– То есть, это не обязательно? – хватаюсь я за лазейку. – Мое замужество?
Например, поиски мужа могут затянуться и растянуться на неопределенный срок.
– Обязательно, – перечеркивает мои планы Микаэль. – Тебе нужно найти супруга до конца месяца. Если не выберешь ты, мне придется сделать это за тебя.
Вот тебе и не заставят! Отказаться тоже не получится, я сама вверила себя в руки Микаэля, когда признала его своим альфой. Когда дала ему клятву, обойти которую невозможно.
Мне нужно до конца месяца найти Рамона.
Иначе меня выдадут замуж за другого.
Что сказать? Наверное, я впервые пожалела, что не улетела с Домиником. Он, по крайней мере, не заставлял меня выходить замуж за кого попало, и вообще был современным и прогрессивным альфой в отличие вот от этого всего. Анжелина перед моим уходом еще умудрилась меня догнать, сжать мою ладонь и сказать:
– Не волнуйся. Сиенна тоже прошла через это. После того, как Рамон выбрал стать верховным, она отказывалась даже думать про других мужчин, а теперь счастлива, имея полную семью.
Меня даже затрясло от подобной убежденности. Что можно стать счастливой насильно. Захотелось спросить: «Почему тогда ваша Сиенна не отпускает свои чувства к Рамону?» Если она такая счастливая с мужем и детьми? Но я не стала. Понятно же, что переубедить в этом мне никого не получится, поэтому я просто сказала:
– Разница между мной и ней в том, что Рамон от нее отказался сам, а от меня нет.
В общем, триумф первой волчицы я немного подпортила: Сиенна побагровела от злости. А вот Анжелина смотрела на меня исключительно сочувствующе, будто я сама дитя неразумное, и все что мне нужно – это муж.
Оказавшись за пределами кабинета, я вцепилась в руку Хавьера.
– Увези. Пожалуйста, увези меня отсюда. На острова Рамона. Куда-нибудь еще. Он же должен был оставить какие-то указания на этот счет!
Но по глазам вервольфа увидела, что не оставил.
– Это самое защищенное место в мире, а я разбираюсь в безопасности, поверь.
– Да я лучше умру, чем выйду замуж за первого встречного волка!
– Правда? – прищурился Хавьер.
– Нет, – проворчала я.
Конечно, я не собиралась умирать, как и рисковать собой и дочкой. За пределами этого защищенного места до сих пор небезопасно. Но и здесь тоже все странно и хочется жалобно повыть.
– Как Рамон допустил это?
– Думаю, он не мог предположить, что его брат на это решится.
– Никто не мог! – прорычала я. – Что теперь делать?
Хавьер оглянулся, но мы уже достаточно отошли от кабинета, чтобы нас никто не услышал, а гостей рядом тоже не наблюдалось.
– Выбирать мужа, – предложил он.
– Что? – моргнула я. – Ты не слышал? Меня совсем не вдохновляет становиться чье-то женой. Обузой, потому что так альфа приказал.
– Обузой? – Теперь, кажется, у меня получилось его удивить. – Волки стаи передерутся за то, чтобы только ты выбрала кого-то из них. Ты красива, умна, с характером, к тому же еще и носишь под сердцем дочь одного из рода альф. Микаэлю не потребуется ничего приказывать. Они выстроятся в очередь.
Искреннее восхищение в голосе и в глазах Хавьера заставило меня смутиться. Нет, осознавать свою ценность не только как волчицы, но и как женщины – это по меньшей мере приятно. Но…
