Кетти весело фыркнула и громко сказала:
- На что я лентяйка и неряха, но Биргус и меня переплюнул!
Госпожа Розмари достала из кармана два гребня и протянула один поварихе.
- Давай-ка голубушек наших причешем.
Аккуратно, словно боясь вырвать даже волосок, старушка расчесывала мои волосы, и я услышала, как они с Кетти приговаривают:
- Пусть растут волосы до пояса, помоги прекрасная Ласия*, буду благодарна я, и долг отдам сполна. Как твой лунный свет струится, так пусть волосы растут и сияют. Низкий поклон тебе, пусть окрепнет каждый волосок.
Но когда Риви потянулась к волосам, чтобы свернуть их пучок, госпожа Розмари остановила ее:
- Мы будем гадать, и волосы должны быть распущены.
Кетти застелила стол чистой скатертью, поставила на него кувшин с настойкой, кружки, и под зеленоватым светом, струящимся из плашек, все казалось призрачным и мистическим.
- Итак, кто хочет первой узнать свою судьбу? – хозяйка таверны взяла колоду карт и, перемешав ее, протянула нам с сестрой. – Давайте, милочки.
- Пусть Рианнон будет первой, - прошептала Риви и весело зыркнула на меня. – Она старше меня на целых пять минут!
Госпожа Розмари улыбнулась и сказала мне:
- Давай, вытащи карту. Не бойся.
Я почему-то занервничала сильнее прежнего, и, осторожно вытащив карту, положила ее на стол.
- Снова она! – воскликнула Риви. – Это знак!
Опустив глаза, я с удивлением увидела Даму пылающей розы.
- Очень интересная карта… - госпожа Розмари указала пальцем на цветок, объятый огнем, который сжимала жгучая брюнетка в золотой короне. – Дама пылающей розы означает страсть. Это слово даже написано вверху карты, но стоит знать, что она предупреждает – эта страсть может обжечь, а может согреть своим теплом. От нее можно сгореть в один миг, а можно всю жизнь греться у ее пламени. Понимаешь?
- Но к кому я буду испытывать такую страсть, и будет ли она взаимной? – с любопытством поинтересовалась я. – Это можно узнать?
- Конечно, - старушка положила колоду на стол и сказала: - Раздели ее на три кучки.
После того, как я сделала это, она указала на ту, что была посредине, и я перевернула ее.
- Воин с короной, - тихо произнесла она и задумчиво посмотрела на меня. – Удивительная карта… и как точно она отвечает на твой вопрос… Никаких загадок…
- Что означает эта карта? – я посмотрела на гордого воина в латах, который держал в руке меч, а ногой прижимал к земле поверженного льва. На его голове сияла драгоценная корона, а выражение лица было гордым и хмурым. Кого-то он мне напоминал…
- Твоя страсть будет взаимной. Это твоя судьба – воитель из древнего рода с королевской кровью, - похоже, госпоже Розмари и самой было интересно. – Но давай посмотрим, что скрывается за гордым ликом нашего благородного воина… Сними карту с левой кучки.
Я уже и сама загорелась желанием узнать свое будущее.
- Карта Холодная скала… Хм… Очень любопытно… - старушка пожевала губу, а потом обратилась к Кетти. – Дорогая, а ну-ка, плесни нам настойки! Здесь не разобраться без взрывного зелья!
Повариха радостно потерла руки и налила в кружки красной жидкости, которая тут же раскрылась уже знакомым мне горьковатым цитрусовым ароматом.
- Давайте выпьем за женщин, - предложила госпожа Розмари, поднимая свою кружку. – За их силу, за умение быть мягкой и в то же время закаляться внутри подобно стали, за мудрость, ведь это красота ума. Запомните, голубки, мудрая женщина - рисует свою жизнь, творит чудесный мир вокруг себя и дарит его другим.
Мы выпили, и хозяйка таверны продолжила гадание.
- Холодная скала - это карта властолюбивого, смелого и упорного человека, очень решительного с резким, но холодным характером…
- И это моя судьба? - своего возлюбленного я представляла совершенно другим и уже начинала сомневаться в предсказании. – Холодный и властолюбивый воин с короной?
- А каким, по-твоему, должен быть мужчина королевской крови, прошедший все тяготы войны? – удивилась госпожа Розмари. – Нежным цветочком? Теплым ветерком? Мятным желе?
- Яблочной оладьей! – хохотнула Кетти, и Риви захихикала вместе с ними. – Мягким и пышным!
Похоже, в этом мире ценились властные дядьки с угрюмым взглядом и жестким характером. М-да… Я себе не очень представляла страсть с таким экземпляром…
- А теперь посмотрим, что ждет тебя в ближайшем будущем, - старушка подвинула ко мне третью кучку. – Переверни карту.
- Я не хочу, - я отодвинула карты от себя. – Пусть это для меня останется тайной. Мне хватит и того, что я уже узнала.
- Что ж, это твое право, - госпожа Розмари собрала колоду и сунула ее в руки Риви. – Подержи немножко, чтобы карты почувствовали тебя.
Мы выпили еще и Кетти, вдруг тяжело вздохнув, сказала:
- Рози, может, и мне погадаешь? Вдруг я тоже дождусь воина с королевской кровью?
- Фиииих! Я могу нагадать тебе старого Биргуса, - старушка принялась хохотать, глядя на недовольную повариху. – Он всегда интересуется тобой, когда мы встречаемся в городе!
- Забери его себе, Рози, - проворчала Кетти и подвинула к себе блюдо с оладьями. – А я подожду кого получше!
