- Какая взбалмошная девица, - недовольно произнесла Фрода. – Что она натворила на этот раз?
- Оскорбила нашу Риа, - ответил Дуглас и тяжело вздохнул. – Сказала, что с таким лицом ей не стоит браться за продукты.
- Ужас! – женщина покачала головой и похлопала меня по руке. – Не принимай близко к сердцу ее слова. Только глупцы обращают внимание на внешность.
Буря к вечеру действительно набрала обороты, и ветер за окном гудел с неистовой силой. Раскаты грома были такими мощными, что казалось, будто какой-то сказочный великан бил дубиной по железной крыше.
На кухню заглянула незнакомая служанка и позвала меня с собой.
- Пойдем, я покажу тебе твою комнату.
Она находилась недалеко от кухни и оказалась вполне приличной. Чистая, с белеными стенами и узким окном, выходящим на озеро. В ней стояли кровать, стол, стул и большой сундук.
- Если замерзнешь, в сундуке есть одеяло, - сказала женщина и указала на таз с кувшином. – Вода холодная, но для умывания сойдет. Полотенце тоже в сундуке.
Она ушла, а я закрыла двери и наконец, сняла с лица надоевшую тряпку. После чего избавилась от накладок и сразу же почувствовала себя намного лучше. Умывшись, я прилегла на кровать и уставилась в потолок, вспоминая герцога. Леон… А ведь и правда лев. Одни глаза чего стоят…
Глава 27.
Я почти заснула, когда раздался тоненький писк, заглушаемый ветром. Распахнув глаза, я уставилась в темноту, пытаясь понять, приснилось мне это или нет. Нет, писк раздался снова, и мне пришлось встать, чтобы определить, откуда доносился.
- Да это же за окном! – воскликнула я, уже понимая, что это плачет котенок. – Бедняжка! Как же ты оказался на улице в такую погоду?
Я сначала бросилась к двери и даже открыла ее, но вовремя опомнилась. Блуждать по замку в таком виде было опасно и, недолго думая, я подошла к окну и, распахнув створку, спрыгнула вниз.
- Кис-кис-кис… - тихо позвала я, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте, пронзаемой всполохами молний. Дождь закончился, но, похоже, на подходе была еще одна порция осадков, и я еще быстрее принялась шарить под стенами замка. – Кисюня! Кис-кис-кис!
Котенок выскочил совершенно неожиданно и, задрав тоненький хвостик, помчался ко мне.
- Малыш… - я подхватила на руки мокрое, дрожащее животное и засунула его за пазуху. – Сейчас я тебя согрею… Ах ты, солнышко…
Он перестал мяукать и прижался ко мне всем своим тщедушным тельцем.
Я подошла к окну, вцепилась за выступающие камни и с легкостью взобралась на широкий карниз, чувствуя, как трясется бедный зверек. Но словно наказание за все мои грехи, порыв ветра ударил по оконной створке, и она захлопнулась прямо перед моим носом. Я толкнула ее, подергала, но все было бесполезно – обратный путь мне был отрезан.
- Вот черт… - протянула я, испугано замерев в неудобной позе. – Ой, мамочка…
Ситуация была ужасной и я принялась лихорадочно соображать, что же мне делать? Найти стражу и попросить, чтобы меня провели во дворец? Ага, с таким же успехом можно просто тарабанить в двери – вот она я, здравствуйте.
- Думай, Вика, думай! – шептала я, вертя головой в разные стороны. – Давай!
А если попробовать забраться в другое окно? Есть шанс, что где-то забыли его закрыть. Как бы оно ни было, делать все равно что-то нужно.
Я спрыгнула вниз и, прижимая к себе котенка, помчалась под стенами замка, чуть ли не подвывая от страха.
Сколько я ни тыкалась в окна, все они были заперты, и уже потеряв всякую надежду, я дернула еще одну створку и - о, чудо – она поддалась.
Забравшись на карниз, я осторожно просунула голову внутрь, опасаясь быть схваченной хозяином комнаты, и прислушалась. Тихо, но это еще, ни о чем не говорило. Сняв башмаки, я мягко спрыгнула на пол и аккуратно двинулась вперед, выставив вперед руку. Мигнула молния и на секунду комната озарилась голубоватым сиянием, чего оказалось достаточно, чтобы понять – в ней никого нет. Кроме громоздкого шкафа и узкой кровати, другой мебели тоже не было, и, скорее всего, комната предназначалась для прислуги.
На меня накатило некоторое облегчение, ведь осталось только пробежать по коридору, и я окажусь у себя. Как хорошо, что я открыла двери!
Но моим надеждам не суждено было сбыться. Послышались чьи-то быстрые шаги и, недолго думая, я нырнула в шкаф, покрываясь липким потом от страха. С тихим скрипом отворилась дверь, и я услышала голоса, один из которых был женским.
- Клари! О, Клари! Я так расстроилась сегодня! Ты не представляешь, что я пережила!
- Что случилось, моя госпожа? – этот голос принадлежал молодому мужчине, и я закусила губу, вспоминая. Клари… Клари… Стоп! Это имя я слышала от Летиции. С человеком по имени Клари пришла сестра герцога, чтобы схватить ее!
- Леон накричал на меня из-за уродливой кухарки! – капризный голос уже не оставлял сомнений, кто это. – В последнее время он слишком строг со мной! Я боюсь, что брат захочет выдать меня замуж!
- Элла, любовь моя, давай сбежим, и герцогу ничего не останется делать, как благословить нас! – горячо заговорил Клари. – Он немного позлится и простит тебя!
