- Мне кажется, герцогу лучше знать, что нужно делать, - холодно произнесла Гортензия. По-видимому, она начинала ее раздражать. – Леон никогда не принимал бесполезных решений.
- Действительно, Кэролайн, это не женское дело, обсуждать мужские решения, - осадил ее отец. Ему тоже было неудобно от ее бестактности.
Но я-то понимала причину ее недовольства – Кэро нужно было пробраться к часовне, а охрана могла помешать сделать это.
На этом разговор был окончен, и все принялись обсуждать предстоящее торжество. Я слушала их вполуха и думала о том, что мне ведь тоже будет сложновато пробраться к часовне.
После чая Элла пожаловалась на головную боль и ушла к себе, отказавшись от лекарства, которое предложила ей матушка. Следом ретировалась Кэро, объяснив свой уход тем, что ей ужасно хочется спать. Мне нужно было срочно занять свое место под алтарем, и я сказала:
- Прошу простить меня, но я тоже должна покинуть вашу компанию. На кухне ждут моих распоряжений.
- Конечно, дорогая, - улыбнулась мне Гортензия. – Занимайся своими делами.
Я попрощалась с гостями и покинула малый зал. Как только за мной захлопнулась дверь, я помчалась вверх по лестнице, перепрыгивая через несколько ступеней и, залетев в свою комнату, схватила плащ.
Накинув капюшон, я снова вышла из комнаты и, оглядываясь, пошла по коридору. Перед тем, как спуститься вниз, я замерла, прислушиваясь. И сделала это не зря. Раздались чьи-то размеренные шаги, и вскоре из коридора появился охранник. Он прошел по холлу и исчез в темноте противоположного коридора, ведущего на кухню. До этого его здесь не было, наверное, он совсем недавно заступил на свой пост.
Я дождалась, пока он снова появится в холле, и примерно подсчитала время его отсутствия – мужчины не было где-то минуты три. Улучив момент, я помчалась вниз и, выскользнув из дверей, облегченно выдохнула. Вот только войти обратно, будет куда труднее.
От колонны, до большого вазона с цветами, я проскочила без происшествий и, выглянув из-за него, увидела еще одного охранника. Он ходил по кругу перед главным входом, и в сумеречном зеленоватом свете его фигура выглядела зловеще.
Раздался глухой раскат грома и, собравшись с силами, я побежала к темнеющей громаде парка. Когда меня скрыли густые заросли кустов, я перевела дыхание и быстро пошла по аллее к мраморным скамьям. Светящихся плашек здесь было меньше, и я с трудом различала дорогу во влажной, пропитанной тяжелыми ароматами темноте. Интересно, как Элла и Кэро выберутся из дома? Хотя, возможно они знают некий тайный ход и спокойно покинут замок.
Часовня Эрины светилась мягким светом в кромешном мраке и выглядела ночью довольно впечатляюще, но любоваться ее красотами у меня времени не было. Зайдя внутрь, я сразу же направилась к алтарю и забралась в узкую нишу под ним. Устроившись как можно удобнее в своем тесном укрытии, я принялась ждать. Не знаю, сколько прошло времени, но меня уже начало клонить в сон, а подруг все не было. Я даже решила, что из-за охраны они не придут, но оказалась неправа: через несколько минут хлопнула дверь и раздались легкие шаги.
Они замерли, а потом каблучки снова застучали – девушка ходила туда-сюда, и дураку было понятно, что она нервничает.
Опять хлопнула дверь, и я услышала раздраженный голос Кэро:
- Я еле пробралась сюда из-за этой проклятой охраны!
- Я вся дрожу, - выдохнула Элла. – Мне было так страшно! Чтобы я говорила, если бы меня поймали?
- Ничего! Вышла подышать свежим воздухом! – проворчала Кэро. – Это не их дело! Но, конечно, лучше, чтобы нас никто не видел!
- Что ты хотела мне сказать? – голос Эллы дрожал то ли от страха, то ли от возбуждения. – Особенно меня интересует твои планы насчет маркиза!
- Ты должна занять место Мисси! – громко зашептала Кэролайн и я похолодела от ужаса. – Стать маркизой Уидри!
- О чем ты говоришь? – мне показалось, что Элла испугалась. – Каким образом я могу занять место Мисси? Сестра жива, у них счастливый брак…
- Пока жива! – по-змеиному зашипела Кэро и мне даже послышался легкий смешок. – Это ведь легко исправить!
- Не говори таких вещей! – воскликнула Элла и тут же испуганно понизила голос. – Ты предлагаешь убить Мисси?! Ты в своем уме?!
Такого я точно не ожидала. Вот это номера! Кэро оказалась не просто пакостницей, а и жестокой тварью, которая могла с легкостью пожертвовать чужой жизнью. Но и Элла когда-то была готова уничтожить Летицию, так что… они друг друга стоили. Неужели она согласится убить сестру? Это вообще за гранью.
- Послушай меня внимательно, - Кэро говорила с ледяным спокойствием и от этого по спине пробегали мурашки страха и отвращения. – Ты должна думать о своем будущем. В нашем мире каждый борется за себя, а те, кто плывет по течению – влачит жалкое существование! Ты можешь стать маркизой, а можешь выйти замуж за хромого отставного военного! Или родить Уидри наследника или плодить сопливых детишек от калеки!
- У маркиза уже есть наследник, - сказала Элла, и ее тон говорил сам за себя – девушка начинала сомневаться, слушая речи подруги.
