— Это очень высоко! Он к тому же наложил какое-то заклинание на ступени, все теряют силы, не добравшись даже до середины пути. Что поделаешь, он не очень-то любит гостей. В основном спускается сам, но это тоже редкость.
— Меня ему придется принять…
— А зачем он тебе? Я бы к нему не ходила, если честно я его немного побаиваюсь. Он так смотрит… аж мурашки по коже. Говорят, он служил еще моему дедушке, а он правил больше десяти тысяч лет назад. Еще до Великого перехода. Никто не знает даже примерного возраста Лаона.
— Тем интереснее, — решила Марина. Должно быть, именно такой эльф и смог открыть портал в другой мир. — Просто хочу задать ему пару вопросов. Кстати, у меня и для тебя есть один.
— Я тебя слушаю.
— Почему ты так открыта со мной? Ты ведь совсем меня не знаешь. Я считала, что принцессы должны быть более… осторожными.
Эльфийка улыбнулась и ответила:
— Опять видно, что ты не местная. Ни для кого не является секретом то, что я могу видеть чужие души.
— Как это? — удивилась девушка.
— Например, будь ты плохим человеком, даже если в данный момент ничего плохого не замышляешь, все равно на твоей душе будут темные пятна. Так что я сразу различаю кто какой. Я поняла, что могу верить тебе сразу как взглянула.
— Вот как. А жених твой, что, плохой?
— Нет… Наоборот. Он сильный, справедливый и храбрый. Просто он не тот, кто мне нужен.
— А ты пробовала с ним нормально пообщаться?
Тишина.
Ну конечно они не смогут ужиться вместе, пока хотя бы не поговорят нормально! Похоже, детьми им не было дела друг до друга, а теперь, узнав о свадьбе, они сразу вступили в конфронтацию и уперлись как бараны, даже не пытаясь разглядеть что-то положительное.
Что-то подсказывало Марине, что простой разговор с Ванессой не поможет. Та уже была настроена против него, и единственное что могло спасти ситуацию, это если бы оба увидели друг друга с лучших сторон.
Тут Марина услышала, как ее позвали.
— Тебя кто-то ищет?
— Да, это мой друг. Наверное, твой отец уже освободился. Мне надо идти.
— Я тебя провожу.
Девушки вышли из комнаты, и Ванесса повела ее на голос Боско. Через минуту они вышли ко двору для тренировок. Гном, завидев их, сразу подошел, широко улыбнувшись.
— Ван, как поживаешь?
— Боско! Как я рада тебя видеть! Так вы с Мариной знакомы?
Гном, заметив, что принцесса проигнорировала его вопрос, сразу понял, что что-то случилось.
— Да, Марина сопровождала меня в столицу. Нам надо идти, у меня разговор к твоему отцу.
— Конечно, удачи! И я была рада встрече с тобой, Марина!
— Я тоже! Ещё увидимся! — улыбнулась ей в ответ девушка.
Они разошлись и Боско снова повел ее к кабинету короля.
— Почему она была в костюме для тренировок? — спросил гном.
— Потому что хочет научиться драться.
— Зачем?
— Ты не знаешь? Мне показалось, вы хорошие друзья.
— Так и есть. Видела бы ты, как мы дружим, когда устраиваем совместные попойки. Наверное, придется завязать с этой чудесной традицией, я не хочу, чтобы жена меня ревновала.
— Возможно, Ванесса того же мнения. Ведь она скоро выходит замуж.
— Что? Впервые слышу!
— Решение приняли недавно, и теперь из-за глупой ссоры они с женихом не только не выносят друг друга, но и решили сразиться на глазах у всей знати.
— Она всегда была импульсивна… Хотя характер у нее мягкий. А кто жених?
— Средний принц демонов.
Боско остановился. Вот как. Нити судьбы начали сплетаться. Ванесса наверняка захочет, чтобы ее новая подруга присутствовала на свадьбе, и была большая вероятность того, что именно там Марина и встретит свою пару. Кто знал, возможно, этот принц и был ее судьбой? Никогда нельзя было сказать точно, пока двое не встретятся взглядами.
Марина смотрела на друга и буквально видела, как в его голове крутились шестерёнки. Она уже поняла, о чем он думал. Девушка хотела поддержать Ванессу, поэтому на ее свадьбу точно собиралась задержаться, а значит ей придется вернуться в страну демонов. Там находилась не только ее пара, но и тот, кто желал ей смерти.
Вернувшись в залу, они снова кивнули улыбчивому Ноэю, и прошли в кабинет. Слева, за широким светло-коричневым столом, сидел король эльфов. Это был высокий, стройный на вид молодой мужчина. Однако, посмотрев ему в глаза, Марина поняла, что вряд ли могла себе представить, сколько он прожил по факту.
Спокойные голубые глаза ничего не упускали, подмечая каждую деталь. Длинные светлые волосы были распущены и раскинуты по плечам и груди. Марина так же заметила, что король был невероятно хорош собой. Но ее не прельщала такая красота. Он был как прекрасная статуя, на которую можно было любоваться часами, но бояться к ней притронуться.
— Приветствую, ваше величество! — сказал Боско и склонил голову. Марина повторила.
— Здравствуй, друг мой. Что привело тебя на этот раз?
Удивительно. Марина думала, что он выскажет все, что думал о ее наряде, но тот и глазом не повел. Как будто ее вообще тут не было. Марина решила, что так даже лучше. Ни к чему ей лишнее внимание.
Боско рассказал королю свою историю, и попросил разрешения спуститься за меланитом. Монарх же молчал несколько минут. Затем посмотрел на Марину.
