Взявшись за ручку двери в свои покои, Роан остановился, услышав, как кто-то бежит в его направлении. Через пару секунд в проходе показался запыхавшийся слуга.
— Ваше высочество! Владыка ждет Вас в кабинете! Там…
Бедолага не успел договорить, как Роандар уже пустился бегом к своему кабинету. Неужели какие-то новости?
Вбежав в комнату, он увидел своего отца и престарелого демона в черном плаще. Тот выглядел уставшим и взволнованным.
— Роан, — произнес напряженным голосом Шиндур. — Это Себастиан, старый друг и наставник Изабель.
Принц сразу вспомнил это имя.
— Это вы похитили Марину из эльфийского дворца.
— Верно, — согласился старик. — И сейчас ее снова похитили, только в этот раз никто не собирается ее защищать.
Роандар услышал в его дрожащем голосе настоящее беспокойство. Он положил руку на плечо худощавого демона, и посоветовал ему расслабиться.
— Что вы знаете? — спросил он.
— Себастиан утверждает, что Галаш собирается провести ритуал сегодня ночью, — ответил Шиндур.
— Какой ритуал? Отец, ты больше не можешь скрывать правду!
— Во втором свитке было описание ритуала воскрешения.
— Он собирается воскресить Арию? — догадался принц.
Шиндур кивнул головой.
— И еще, — добавил он. — Вэлиан с ним. Себастиан все понял, когда Вэлиан ушел из поместья этим утром, вместе с Галашем.
Шиндур уже знал о судьбе старшего сына. Роандар не счел нужным скрывать такую информацию.
— Я уверен, что это сегодня, — сказал Себастиан. — Когда они уходили, Галаш держал в руках какой-то древний свиток.
— Это все Изабель, — тихо произнес Владыка. — Наверное, она договорилась с Лаоном, чтобы тот забрал Марину, и они спрятались. Не зря их забрали именно сегодня, в первый день праздника.
— Раз они решили выйти, то почему не появились прямо здесь? — взбесился Роан.
— Успокойся, — сказал Шиндур. — Ты забыл, что на дворце так же, как и на городе, стоит защита? К нам не так просто попасть, поэтому они должны были очутиться где-то за пределами Дархайма. Скорее всего, там Галаш и Вэлиан их и настигли.
— Где они?
— Я не знаю… — ответил Себастиан. Он виновато потупил голову. — Я направился к вам, как только они ушли, но не слышал, чтобы они говорили что-то о месте. Наверное, они все распланировали уже давно.
— Это должно быть какое-то закрытое место, — предположил Владыка. — На улице такие вещи лучше не делать, это привлечет внимание даже тех, кто на расстоянии нескольких километров. Может, пещера…?
— Я знаю одну, — сказал Роандар. — Именно туда Вэлиан призвал Марину ровно год назад. Начнем оттуда.
* * *
Марина вырывалась изо всех сил, но толку не было. Ее спеленали каким-то заклинанием, и пошевелиться было практически невозможно. Она лежала на спине на голом камне, неподалеку от алтаря, на который ее когда-то призвали.
Лаон все еще не очнулся. Его тело положили на алтарь, тоже зафиксировав каким-то заклинанием.
Вэлиан стоял у прохода, молча наблюдая за приготовлениями. Он считал, что этой ночью к жизни вернется его мать, однако Марина удивилась, насколько безразличным он выглядел. Хотя, вспоминая рассказы Себастиана, и ее собственный опыт, можно было не удивляться.
Галаш наворачивал круги вокруг тела Лаона, и рисовал какие-то знаки на алтаре и вокруг. Марина не знала, сколько она проспала, но поняла, что до начала осталось совсем немного времени.
Вновь повернув голову, она взглянула на Вэлиана, и увидела, что тот рассматривает ее в ответ. Затем он улыбнулся и подошел к ней.
— Прошел год, — сказал он, присев на корточки. — Но ты по-прежнему не выглядишь напуганной. В твоем взгляде столько же решимости, как и тогда, когда ты сбежала отсюда.
— И сделаю это снова, — заверила его Марина. — Только в этот раз не одна.
— Я учусь на своих ошибках, человечка. Ты никуда отсюда не денешься. На этот раз тебя сдерживает заклинание, и так и будет, пока Галаш не разберется со всей этой чушью. А потом я заберу тебя в свое поместье, и мы с тобой поиграем, прежде чем я отправлю твою голову Роандару.
Марина внутренне содрогнулась его тихому тону. Казалось, демон был абсолютно уверен в своих словах, и готов был приступить прямо сейчас.
Она сглотнула и попыталась привести мысли в порядок. Лучшего шанса для разговора может и не представиться.
— Я знаю, что за жизнь ты прожил, — сказала она. — И знаю, что тебе рассказал Галаш о твоих родителях. — Она говорила максимально тихо, хотя Галаш, итак, к ним не прислушивался. Он был полностью сосредоточен на подготовке к ритуалу.
— Неужели? — спросил Вэлиан. — Ты хочешь что-то добавить?
— Я хочу открыть тебе правду, — прошипела девушка. — Учитывая, какой Галаш мерзавец и ублюдок, ты мог бы и сам допустить, что он тебе солгал!
— Это даже забавно, — рассмеялся демон. — Так и быть, выговорись сейчас, потому что позже твой ротик будет занят.
Марина поморщилась и сдержала желание выругаться на этого придурка.
— Шиндур вовсе не убивал твою мать. Это сделал Галаш. И он убил не только ее, но и ее отца и родную сестру!
— Зачем бы ему это делать? — Вэлиан все еще ухмылялся, не воспринимая слова девушки всерьез.
