Роан поморщился, поняв, что не будь он сейчас так истощен, то справился бы минуты за три. Это напомнило ему, что используй он свое заклинание, то не сможет использовать крылья на всей протяженности тоннеля. Пожалуй, полпути придется проделать пробежкой. Идти спокойно, зная, что скоро увидит свою истинную он не сможет. Черт возьми! Потом еще город обыскивать. Как бы не упасть в обморок до того, как найдет ее…
* * *
Марина глядела на высокую подводную скалу. Задрав голову, девушка пыталась различить хоть что-нибудь интересное, но перед ней была просто огроменная темная гора.
Как выяснилось, весь Данио был построен у подножия этой скальной возвышенности, улицы города вплотную прилегали к черному камню. По этим самым окраинным дорогам и вел ее Тимус к школе два месяца назад.
Скорее это была даже не гора, а целая горная гряда. Начала и конца, девушка, конечно, не могла увидеть. Но когда видела город издалека, уже тогда отметила, что он очень длинный. Значит это из-за горной цепи, к которой плотно прилегала столица.
Бенар прошел мимо девушки и остановился у сплошной каменной стены.
— И где вход? — спросила Марина.
— Прямо здесь. — Русал поднял руку и прислонил ее к шершавой поверхности. Рука тут же провалилась внутрь.
Марина не испугалась. Она уже привыкла к таким вещам.
— Я могу пройти? — спросила она.
— Конечно.
Девушка, не раздумывая шагнула вперед и обнаружила себя в длинном коридоре, с высокими расписными потолками. Освещали храм зажженные факелы, которые висели в металлических держателях на стенах. Это был обычный, привычный ее взгляду огонь, чему девушка невольно порадовалась.
Бенар вошел следом, дал ей минуту на осмотр, а потом повел направо, где виднелись высокие тяжелые двери. Через минуту они свернули налево в один из залов. Здесь, за длинным деревянным столом сидел престарелый русал.
Марина подумала, что это что-то типа столовой. Кроме двух длинных столов, и прилегающих к ним скамей, в помещении больше ничего не было. Посмотрев себе под ноги, девушка обнаружила знакомую скальную породу, только тщательно отполированную и выровненную.
— Доброго дня, Хранитель, — поздоровался Бенар.
Старый русал с золотистым чешуйчатым покрытием, поднял голову и улыбнулся.
— Ну здравствуй, Бенар. Давно ты к нам не заглядывал.
— Загружен работой, — улыбнулся наставник и кивнул на девушку.
Марина улыбнулась и показала знак приветствия. Хранитель пристально рассматривал ее. Даже как-то слишком пристально. Короткие светлые волосы спадали на лоб русала, придавая ему слегка растрепанный вид. Девушка хотела представиться и спросить его имя, но не решалась заговорить под взглядом цепких зеленых глаз.
— Как твое имя, девушка? — наконец разорвал тишину старик.
— Марина.
— Хмм…
— Это моя ученица, — сказал Бенар. — Одна из лучших. Она очень талантлива, к тому же ее упорству и энергии могу позавидовать даже я.
— Я думал, ты недолюбливаешь людей, — произнес Хранитель. — Марина, ты ведь принадлежишь к человеческой расе? Ах! Смотрю, у тебя есть Веза. Интересно, очень интересно…
— Верно, я человек…
— Ее связь с Везой никак не влияет на ее обучение, — прервал ее наставник. — Поверьте, я ей доверяю и… не знаю как сказать, мне показалось, что она имеет право знать нашу историю.
— Я уже понял, Бенар, — успокоил его Хранитель. — Иначе ты бы не привел ее сюда.
Серый русал еле заметно выдохнул и поманив ученицу за собой, присел за стол рядом со стариком. Марина села напротив них.
— Можно вопрос? — сразу приступила к удовлетворению любопытства девушка.
— Спрашивай, — улыбнулся престарелый русал.
— Это такое имя? Хранитель. Или что-то типа звания?
— Второе. Мое имя давно забыто и похоронено, — спокойно ответил золотистый русал.
— Почему? — удивилась девушка.
— Потому что я Хранитель! — Старик начал смеяться. — Откуда ты такая взялась, девочка?
— Из другого мира, — ответил за нее Бенар. — Я не удивился, когда Тимус рассказал мне. Она сразу как-то выделяется среди других, не находишь?
— И правда, — согласился золотистый. — Хотя уже и не припомню, когда в последний раз видал другого человека, но в этой девочке точно что-то есть.
Марина смущенно улыбнулась и взмахнула на них ладошкой. Оба русала от души рассмеялись, наблюдая такую очевидно-сыгранную реакцию.
В этот момент в зал зашел… демон. Марина даже напряглась. Откуда он здесь?
Высокий демон с длинными черными волосами, выглядел на тот же возраст, что и золотистый русал.
— А, демон, ты как раз вовремя, — сказал Хранитель.
— Я услышал хохот Бенара, его невозможно не услышать, — улыбнулся черноволосый.
Марина, услышав мягкий голос нового знакомого, почему-то сразу прониклась к нему доверием.
Мужчина подошел и сел рядом с ней.
— А ты у нас кто? — спросил он.
— Это Марина, — ответил за нее золотистый. — Она ученица Бенара, он очень ее хвалит.
— Очень интересно.
— Что такого интересного вы все время находите? — спросила девушка.
— Хотя бы то, что Бенар не обучает людей, а уж получить его похвалу…
