— Я сказал — выйдите! — рявкнул Кэл, сжимая кулаки. — Пять минут, и мы продолжим. Ну!
Томас хотел возразить что-то еще, но Морган добродушно рассмеялся и тепло мне улыбнулся — так, как умел только он. Стало немного легче, хотя перспектива остаться с Кэлом наедине все-таки напрягала. Он был встревожен и, кажется, мелко дрожал. Небо, когда он последний раз спал? Или эта благородная бледность мне мерещится из-за освещения?
— Идемте, — окликнул остальных Морган и стукнул тростью, отметая любые пререкания. — Давайте, Конноли, не будем мешать им. Тем более, пять минут вы сможете подождать, — он подмигнул мне, когда проходил мимо.
Конноли смерил меня недоверчивым взглядом, но вышел, и в кабинете сразу стало легче дышать. Колин и Тайг последовали за ним, Тайг еще успел шепнуть, что рад возвращению, и пожелал удачи. Я нервно усмехнулась — да уж, последнее мне точно понадобится. Дверь закрылась, и я с тоской взглянула на ручку. Заберите меня отсюда, а?
В следующее мгновение меня сжали в объятиях, я даже пискнуть не успела. Бесцеремонно развернули к себе, и я оказалась нос к носу с Кэлом.
— Ты сломаешь мне ребра!
Он молчал, только тихо дышал и жадно вглядывался, словно не верил, что перед ним именно я. Потом коротко всхлипнул и прижался губами к виску.
— Кэл, послушай…
— Не хочу, — хрипло выдохнул он и чуть отстранился, снова заглядывая в глаза. — Элиш, где ты была? Ты хоть можешь представить…
— Не могу.
Кэл затих, просто смотрел теперь, но не отпускал и, кажется, не собирался этого делать, пока не истекут отведенные нам пять минут.
Ох, Небо. У меня защемило сердце от этого взгляда — недоверчивого, отчаянного, и вместе с тем в его глазах читалось такое облегчение, словно с его плеч сейчас свалились все горы нашего мира. Я не выдержала, вцепилась в него, обнимая изо всех оставшихся сил. Небо, ох, Небо, можно я больше никогда его не отпущу? Можно останусь здесь вот так навсегда?
— Моя, — отчетливо прошептал он, беспорядочно целуя мои волосы. — Просто моя, слышишь?
Мне достало сил коротко кивнуть, признавая его право на такие слова сейчас, в этот момент. Глупое-глупое сердце, пойманная птица в вечной клетке, билось слишком быстро, обещая вырваться в ближайшие несколько секунд, если мы не успокоимся. Я слышала — и чувствовала — как заполошно бьется сердце Кэла, и у меня перехватило горло от нахлынувших эмоций. Вот только слез для полного счастья еще не хватало.
В дверь постучали, и я вздрогнула. Кэл начал было отстраняться, но замер и, резко наклонив голову, укусил меня в шею.
— Ау!
Он отпрянул, вскидывая руки, и непререкаемым тоном повторил:
— Моя.
— Собственник, — буркнула я, потирая шею. Кэл улыбнулся, спрятав кулаки в карманы белой кофты. Прошло пять минут, но он разительно изменился, хотя бледность и черные круги под глазами никуда не делись. Так просто — я вернулась, и все, больше ему ничего не надо. От осознания этого по-дурацки хотелось плясать и самой улыбаться бесовской, но счастливой улыбкой. Небо-Небо, кажется, мне пора в клинику.
Дверь снова открылась, и заглянул Морган.
— Молодые люди, ваше время истекло, — вежливо заметил он и одобрительно кивнул, посмотрев на Кэла. — Рад видеть вас в добром здравии, господин Эмонн. То есть, рад видеть, что вы больше не похожи на оживший труп. Пять минут могут изменить все, да?
Кэл смущенно кашлянул и сделал приглашающий жест, чтобы после вернуться на свое место. Я бесцеремонно потеснила его, усевшись на край стула. Кэл, впрочем, не возражал, только обнял за талию.
— А то упадешь, — шепнул он, пока остальные рассаживались по своим местам.
Конноли неодобрительно зыркнул на нас, но мне сейчас было плевать. Я сама сделала это выбор, я сама признала, что — его. Учитывая творящееся безобразие в моей жизни, я, наверное, заслужила такой дар. Не правда ли, Небо? Впрочем, впереди нас ждало самое трудное.
Сначала на минуту воцарилась тишина, было слышно, как падает песок в часах, отсчитывая отведенное на разговор время. Первым нарушил молчание Конноли. Он недобро уставился на меня и, чуть прищурившись, предложил:
— Рассказывайте, госпожа Тарлах.
— Что именно? — я пожала плечами. — Где я была? У лунных. Что случилось в Академии? Сама толком не понимаю. Эрк, похоже, следил за лунным магом, проникшим в Академию, у них случилась стычка. Итог вам известен.
— Вы побывали в их убежище, — удовлетворенно рыкнул Конноли. — Где оно?
— В лесу. Конкретнее не знаю, мы пришли ночью, и дорогу было несколько сложно запоминать.
Он покраснел от натуги, готовый закричать и затопать ногами, но его опередил Морган.
— Успокойтесь, — тихо предупредил он. — Мы здесь все цивилизованные люди, и винить ошеломленную девочку в том, что она не запомнила дороги в ночном лесу, не будем. Попробуем разобраться.
Я послала Моргану благодарный взгляд, готовая уже огрызнуться. Рядом тихо выдохнул Кэл и согласно угукнул.
— Что ты помнишь? — обратился он ко мне. — Какие-то приметы, особенные деревья…
