– Вредный ты, – буркнул он, косясь на Кэла. – А если серьезно, что ты здесь делаешь, Эл?
– Она угрожала мне, – не преминул вставить Кэл, чувствуя странное веселье. Впрочем, когда появлялся Тайг, он всегда приносил легкую толику безумия.
– Угрожала? – изумился друг и посмотрел на Элиш. – Нет, моя небесная дева не способна на такое!
– Она угрожала меня покусать, – пояснил Кэл.
– Это была два дня назад, – фыркнула Элиш. – Ты не оставил мне выбора, между прочим.
– Да ну? – деланно удивился Кэл. – Меня можно было просто похлопать по плечу, например.
– Ты слишком сладко спал.
Кэл только собрался ответить, но осекся, заметив странный взгляд Тайга. Алва тоже как-то непонятно смотрела на него, чуть наклонив голову.
– Кэл, – вкрадчиво заговорил Тайг, – ты прости, конечно, что задаю такой неприличный вопрос, да еще в обществе двух девушек…
– Элиш пришла, я уснул, – отрезал Кэл и тяжело вздохнул, понимая, что ничего не объяснил. – В смысле… Элиш пришла сюда, на встречу, а я безобразно поступил – просто уснул, попросив ее проследить, чтобы никто посторонний не пришел.
– Ага, – во взгляде Тайга читалось откровенное недоверие.
– Ну, – лукаво улыбнулась Эл, привлекая внимание к себе, – согласись, Кэл, если бы я просто похлопала тебя по плечу, ты бы не совершил столь эффектный полет со стулом, не правда ли?
Кэл только развел руками и повернулся к Алве.
– Извини, видишь, в нашей местной клинике для неизлечимо больных теперь три пациента. Тяжело тебе придется… С другой стороны, думаю, вы же девушки, должны найти общий язык.
– А, так это тоже клиника, – помрачнела Элиш, и Кэл бросил на нее быстрый взгляд. Она же не раскроется сама, так? Нет, Тайг и Алва непременно узнают обо всем, просто они не дураки и понимают, что напрямик спрашивать не следует. Эл чуть хмурилась, и Кэл на мгновение даже почувствовал себя чуть-чуть виноватым. Наверное, не следовало наступать на больную мозоль лунной.
– Тоже? – вежливо улыбнулась Алва, конечно же уловив интонацию.
– Ну, – Элиш неопределенно помахала рукой, – в Академии иногда открывается филиал, особенно в период экзаменов. Как сейчас.
– Помню-помню, – сморщился Тайг и бесцеремонно сдвинул стопку с края стола, присаживаясь на освободившееся место. – Слушай, – вдруг осенило его, – а мы ж даже не представились. Кэл!
– Что? – буркнул он. – Когда я должен вас представить, если ты тут устроил спектакль?
Тайг закатил глаза и уже вполне серьезно, хоть и дружелюбно протянул руку.
– Тайг Келли, двадцать шесть лет, не женат.
Элиш осторожно приняла ее и спокойно улыбнулась.
– Элиш Тарлах, девятнадцать лет, не замужем.
Кэл качнул головой, чувствуя непонятную досаду. Ему-то пришлось выпытывать ее имя, да и то полное узнал только из личного дела, а тут Эл представляется так легко. Но ведь точно помнит Тайга. Не может не помнить.
– Не думаешь, что мы созданы друг для друга?
– Не думаю, – Элиш хмыкнула и отстранилась. – Сделай одолжение, пытайся соблазнить меня исключительно в таверне, ладно?
Помнит. Что и требовалось доказать. Тайг только уныло свел плечи, кивнул, но тут же сбросил ненужную маску и грозно посмотрел на Кэла.
– Ну, представляй дальше уже, шеф.
Элиш смотрела на Алву… с любопытством, наверное. Кэл коротко кивнул подруге.
– Это Алва Вудс, моя главная помощница, секретарь.
– Приятно познакомиться, – почему-то удивленно откликнулась Элиш. – У вас разные фамилии?.. Или вы пока не сыграли свадьбу?
– Мы не женаты и не помолвлены, - вежливо улыбнулась Алва.
Кэл шумно сглотнул, стараясь не поперхнуться от странного вопроса. Хорошо, что Алва ответила, но… Почему Элиш решила, что они женаты?
– О, – Эл внезапно смутилась, но тут же, встряхнув волосами, спокойно улыбнулась. – Извините.
– Ну что вы.
Тайг бочком подобрался к Кэлу и низко наклонился.
– Кажется, девушки подружатся нескоро, – нарочито громким шепотом заметил он. – Не то чтобы они друг друга невзлюбили…
– В присутствии третьего двое не шепчутся, – громко произнесла Элиш и встала, подхватила плащ и сумку. – Была рада познакомиться, но пора бежать. Кэл, не забудь о своем обещании и… проверь старичка на выходе. Он странный.
Она на прощание кивнула только Алве и вышла, не дожидаясь ответа ни от Тайга, ни от самого Кэла. Тайг только чуть присвистнул, когда закрылась дверь, и тут же упал на место Эл.
– Я правильно понял, что ты нашел убийцу гарма? – серьезно спросил он, переглянувшись с Алвой.
Кэл коротко кивнул и едва не стукнул себя по лбу. Сеть! «Хамелеон»! Почему он не проверил, на месте ли заклятье? Вот же… бес его задери! Первым порывом было вскочить и броситься вслед за Элиш, но Кэл заставил себя остаться на месте. Незачем поднимать переполох, он проверит сеть завтра.
– Алва.
– Да?
– У Элиш сеть, помнишь?
Подруга кивнула и протянула ему принесенную папку.
– Ты запросил у господина Каллагана список, я его только что забрала. Будешь смотреть?
– Буду…
