- Хэлли... Я просто хотел защитить тебя. Всегда этого хотел, и сейчас хочу. И, раз ты решила занять место матери, отлично! Ты этого достойна, видят Боги... Вот только Стая... Неужели ты веришь, что сможешь с ними справиться? Ты и с одним-то не сладила. Так что, Хэл... Когда войдёшь в силу, не трать себя на них! Они лживы, слепы, безумны, похотливы и жестоки! В них нет ничего человеческого! Сестра, когда всё закончится, ты же не забудешь, что они сделали с нами? С тобой, с матерью... Они должны расплатиться за всех, кого убили!
*Брай, давай короче! Я уже всякого наслушалась сегодня и задолбалась отделять ложь от ещё более изощрённой лжи! Чего ты хочешь?
У неё, и правда, кончалось терпение. Тоска сжимала свои тиски всё сильнее, сбивая дыхание, делая воздух похожим на пепел. И эти бесконечные слова, которые заволакивали разум серой пеленой, совсем лишали её воли. Хотелось стряхнуть всё с себя, хотелось забраться в горячую ванну с головой, задержать дыхание, а потом вынырнуть, и чтобы Дэро кинул в неё полотенцем, и можно было прошлёпать в кровать, забраться к нему под одеяло... Стоп! Хватит. Он не Дэро... Он даже не Дэро. Так что всё! Хватит! Чужие люди знают его лучше, чем ты... Дура.
- Да просто не мешай мне потом, ладно? – девушка уже и позабыть успела, что о чём-то спросила брата.
*Не мешать? В чём? – она ведь поняла сразу, что он имел в виду, но надежда ещё была.
Да, да... Надейся, что он соврёт как-то поубедительнее. Хотя, раньше-то справлялся как-то.
- Хэлен, я охочусь уже пять лет. И не собираюсь прекращать! Они – звери, только с человеческими лицами! Они должны вернуть то, что отобрали у людей! – Брай возбуждённо размахивал её рукой, которую держал в своих пальцах.
Хэлен отошла, высвободившись раздражённо.
*Они не будут больше. Я стану их Богиней и не позволю убивать. Тот, кто ослушается – умрёт. Вот и всё. Но и ты... Не смей трогать их, Брай.
- Хэлен, давай всё обсудим после того, как ты сделаешь это. Ты увидишь, всё изменится! И твоё непонятное предвзятое отношение к этим тварям – в первую очередь! Нужно просто шагнуть... – голос его стал вкрадчивым и спокойным. Вот он, луч, который можно даже потрогать, наверно... – Хэлли, не стоит бояться. Мы всегда были с тобой другими. Сейчас ты знаешь, почему. Так неужели ты не хочешь обрести своё законное бессмертие? Всего один шаг, и всё, что мучает тебя, пройдёт, как страшный сон! Все твои сомнения, все страхи, вся боль... Ты же знаешь, что это необходимо!
*Хватит, Брай! Я же сказала, что всё сделаю. Когда я тебя обманывала?
- Ладно-ладно, – он примирительно вскинул руки, – молчу. Просто помни, что потом всё остальное будет уже неважно. Ты станешь самой собой, наконец-то.
*А сейчас я кто? – горько переспросила она.
- А сейчас... Хэлли, ты просто тень себя. Из тебя сделали кормушку, а ты и рада! Проснись!
*Всё, хватит, Брай! Хочу побыть одна прежде чем... И не надо сомневаться ни во мне, ни в моих словах.
В холодном свете луны глаза брата казались совсем бесцветными. Он улыбнулся и пошёл к выходу с крыши. Брай не сомневался в сестре. Он сомневался в Волке, который сейчас рыскал по улицам в поисках своей женщины.
- Чёрт... – голос брата осел.
Из двери вышел Тир, а за ним Дэро.
- Я решил, что пора бы всей семье встретиться, – жизнерадостно улыбнулся Тир.
“А веселье только началось” – мелькнуло в голове Хэлен.
====== unter die Haut. Tief in der Nacht ======
Брай попятился к Хэлен и взял её за руку.
*Тир, какого лешего ты его сюда привёл? – Хэлен ошарашенно смотрела, как они молча подходят.
- Вы понимаете, Юная Госпожа... Волки пришли за тобой потому, что этот милый рыжий юноша привёл их на хвосте, – Тир явно забавлялся сложившейся ситуацией, – Какая игра слов...”На хвосте”, – он немного помолчал в ожидании, что его шутку оценят, но все молчали.
Хэлен его веселья тоже не разделяла.
*Я не хочу его видеть. Он может катиться вместе со своими друзьями куда-подальше!
- Хэлен, нам нужно поговорить. Просто поговорить, – Дэро остановился всего в нескольких шагах, не замечая Брая в упор.
*Не о чем говорить! Я всё уже решила, – девушка отвернулась к чёрному провалу. Дорога из серебряного кирпича ждала её.
Дэро подошёл и грубо выдернул её из рук брата, оттащил подальше, не обращая внимания на её трепыхания и гневное шипение: “Отпусти меня сейчас же!”
Брай шагнул им вслед, но Тир тихонько шепнул что-то, и рыжий встал, как вкопанный.
- Забавно, да? А скажи-ка, Рыжий, ты реально надеялся обыграть всех? – голос черноглазого юноши струился едва слышно, так что отошедшие не могли его уловить.
- Да, – через силу выдохнул Брайан.
Девушка пыталась вырвать свою руку из тисков пальцев, что ухватили её поверх куртки и сдавили плечо так сильно, что синяков теперь точно не избежать.
