– Я им не доверяю, – заявила Самира. – А ты?
– Не знаю, – взгляд Финна скользнул к двери автобуса, за которой ждала Элли. – Они не такие, как я думал.
– Верно, – согласилась Самира. – Они очень хорошо организованы, это так. Но это дело с Лунным странником… Когда они начали рассказывать, что охотятся за ним, я подумала: как можно быть такими чокнутыми? И потом эта идея – найти его логово. Это безумие, но вообще-то…
«Вообще-то эта идея вселяет надежду», – мысленно закончил Финн её фразу. А вслух произнёс:
– Если бы они нашли его логово, то нашли бы и сов.
Самира кивнула.
– И всё же мне не по себе от всего этого. Мы просто слишком мало знаем. – Она начала загибать пальцы, считая вопросы. – Как они собираются остановить Лунного странника? Что именно они уже видели в лесу за забором? И что скрывается за Снежком и твоим суперслухом?
– Ну, я бы не назвал это суперслухом, – возразил Финн.
– Не важно, – отрезала Самира. – Для меня это в любом случае слишком туманно. Мне нужно больше данных.
Финн прислонился к стене автобуса.
– Значит, прежде чем мы что-то решим, мы зададим сорокам кучу вопросов.
– Ага.
Финн колебался.
– А как насчёт такого варианта, – начал он, не глядя на Самиру, – мы можем просто сказать «нет», оставить им Снежка и пойти домой.
– Хочешь так поступить? – спросила она.
Ответ тут же сорвался у него с губ:
– Нет. – Финн прислонился головой к стене. – Проклятие! Я просто не могу перестать думать об этом логове! Я хочу знать, правда ли это. Там ли совы?
«И можно ли их спасти», – добавил он про себя.
– Я чувствую то же самое, – призналась Самира. – Значит, давай сделаем так: будем приставать к ним с расспросами, пока не узнаем достаточно, чтобы принять решение.
В саду на крыше Финн вспомнил, что ещё отметила Самира:
– Кроме того, я не думаю, что они нас так просто отпустят. Нет – пока будут считать, что ты им полезен.
Под выжидающими взглядами сорок Самира облокотилась на стол.
– Сначала у нас есть несколько вопросов, – сказала она.
– Какая неожиданность! – кисло прокомментировал Янис.
Тем не менее Прия призывно склонила голову набок.
– Спрашивай.
– Хорошо, – начала Самира. – Вы не боитесь, что своей охотой сделаете всё только хуже? Что Лунный странник в наказание заберёт ещё больше людей?
Элли фыркнула, а Харк заметил:
– Он их всё равно заберёт. Так что хуже, чем сейчас, быть уже не может.
– Я знаю, нам говорят, что мы ставим под угрозу равновесие между лесом и людьми, когда нарушаем правила, – сказала Прия. – Но задумывались ли вы когда-нибудь о том, что равновесие, зависящее от исчезновения стольких людей, пожалуй, вовсе не стоит поддерживать?
Финн неловко молчал.
Янис откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.
– Не говоря уже о том, что мы даже не знаем, не враньё ли все эти разговоры про равновесие.
Самира нахмурилась.
– Что ты имеешь в виду?
– Они всем нам вдалбливали в головы одни и те же истории, – сказал он. – Лунный странник забирает нарушителей правил. И поскольку они ночью не лежат послушно в своих кроватках, он погружает их в бесконечный сон. – Его лицо заметно помрачнело. – Но это значит, что мы имеем дело с разумным охотником. С тем, кто сам придерживается правил.
