Бесполезно. Его безумный план мелькнул в голове, словно молния, и Эй-Ай уловила его столь же молниеносно. Финн почувствовала вспышку в её сознании, и это явно был гнев, но к тому времени было уже слишком поздно. Самира перепрыгнула через сороку, размахнулась и швырнула шапку Ханны прямо в Лунного странника. Шапку, в которой был не только пузырёк с суперудобрением, но и хорошая горсть земли и мха из тщательно ухоженного водного сада Эй-Ай. Этот снаряд попал Лунному страннику прямо в лоб, взорвавшись облаком зелёной пыли. Сначала Финн очень удивился, но потом понял: Самира смешала землю не только с суперудобрением, но и с ещё одним шариком своего ударно-зелёного порошка.
«Ну разве она не гений?!» – подумал Финн.
Эффект был впечатляющим. Через несколько секунд на лбу Лунного странника появился и начал разрастаться мох. Зелень быстро ползла вниз по его морде. Он потряс головой, но не смог избавиться от нового мха. Финн представил себе, как простимулированные семена мха просачиваются сквозь щели в металлической броне, лопаются и выстреливают во все стороны. И в самом деле: зелёный мох вырвался из бока Лунного странника и вырос на его спине. Листья папоротника показались из одного уха и из коленного сустава левой ноги.
«Это сработало! – с восторгом подумал Финн. – Это сработало!»
Сороки торжествующе закричали, когда Лунный странник, оступившись, с грохотом упал на землю. А вот Эй-Ай при виде своего парализованного монстра впала в совершенное замешательство. Финн чувствовал её лихорадочные попытки всё осмыслить и разобраться в том, что произошло. Ему очень хотелось бы скрыть свою радость, но он понятия не имел, как это сделать. Эй-Ай слишком слилась с ним, и в одном она оказалась абсолютно права: он не контролировал свои эмоции. И поэтому Эй-Ай смогла вытащить из него последнюю часть его плана.
Её вопрос прозвучал, как раскат грома:
– Вы решили впустить сюда природу, чтобы она меня убила?
Финн снова увидел образ заросшего, сломанного компьютера и плюща, проникшего сквозь розетки в доме старого Роланда. Без электричества и приборов Эй-Ай не сможет существовать.
И главное: Эй-Ай сама подала ему эту идею. Сидя в водном саду, он вспомнил её рассказ о том, как люди попытались отключить ей электричество. Они тогда не добились успеха, но Эй-Ай дала им жёсткий отпор, потому что почувствовала угрозу для себя, и этот факт открыл Финну секрет: Эй-Ай не была неуязвимой.
Глядя вместе с Эй-Ай на мох, словно гигантским ковром покрывавший Лунного странника, Финн представил, как всего через несколько минут взорвётся водный сад. Он нарисовал в своём воображении, как тщательно ухоженная зелень буйно разрастается, сметая ограждения, как корни пронзают землю и обвивают световодные кабели Эй-Ай.
– До этого не дойдёт, – прошипела она.
Пока она это говорила, противостояние на улице снова набрало обороты. Самира, Прия и ещё трое подростков подбежали к лежавшим без сознания друзьям и подняли их с земли. Тем временем остальные сороки разбрызгивали по земле струи огня. Огонь прожёг бетон, и кто-то – Финн точно не видел кто – бросил в пламя нечто, из-за чего повалил густой чёрный дым. В считаные секунды тёмные шлейфы затянули всю улицу, и сороки исчезли за непроницаемыми облаками.
Финн понятия не имел, как им это удалось, но он пришёл в безумный восторг. Дым перекрыл Эй-Ай видимость! Самира и другие используют эту возможность, чтобы атаковать башню.
– Они тебя уничтожат! – крикнул он.
– Нет.
Хладнокровный ответ Эй-Ай погасил его триумф, как пламя свечи. Приглушенная команда, быстрая череда щёлкающих звуков, и внезапно вид улицы изменился. Эй-Ай что-то сделала с глазами осы. Сцена, за которой сейчас наблюдал Финн, вдруг залилась тёмно-синим цветом, и только пламя вспыхивало ярко-оранжевым. Дым стал не чем иным, как почти невидимой пеленой, а за ней… Ужас охватил Финна. За пеленой дыма оса могла ясно видеть очертания человеческих фигур, светящихся оранжевым и ультрамариновым.
– У них ничего не выйдет, – заявила Эй-Ай, и в тот же момент Финн услышал рёв сотен острых, как бритва, крыльев.
Эй-Ай наслала на сорок ещё один рой ос, а где-то внизу по реке пришли в движение другие животные-роботы. Финн не знал, кто они, но ощутил, какой довольной стала Эй-Ай.
Финна охватила паника. Он чувствовал, как его план буквально рассыпается между пальцами. В отчаянии он искал выход, последнюю карту, которую мог бы разыграть. Но как ему тягаться с существом, чьё сознание было повсюду? С существом, способным в мгновение ока перемещаться в машины и даже в человеческий разум? Финн чувствовал, как она приклеилась к нему. Она так тесно переплелась с ним, что своими силами он никогда не смог бы освободиться от неё.
Но, может, ему и не нужно делать это. Возможно, именно в этом его шанс.
Когда он искал Снежка, он сделал свое восприятие как можно более тонким и узким. Теперь он снова расширил его и раскрыл свои органы чувств. «У меня есть собственные сенсоры», – подумал он, напрягая слух. Сначала он услышал гудение Снежка, потом собственное сердцебиение.
