Чокнувшись, они залпом выпили зелье. От крепости зелья, Гермиона уткнулась губами в сжатый кулак, боясь вздохнуть. «Это же смесь зелий, да она просто сумасшедшая... Амортенция, животворящий эликсир, дурманящая настойка, зелье забывчивости и...» — Паркинсон! Зелье похоти! Ты с ума сошла, это незаконно!
Луперка́лии — один из древнейших римских праздников, пастушеский праздник очищения и плодородия.
— Салазар, ты позвала гриффиндорцев?
— Все факультеты, — процедила сквозь зубы Пэнси.
— И эта гря.. — запнулась Дафна, — и даже заучка будет?
— Прийти могут все, — ухмыльнулась брюнетка, — но Грейнджер и носа не сунет.
— Куда я не суну носа?
Слизеринки оторопели, когда прямо за их спинами оказалась сама Гермиона Грейнджер.
— Луперкалии, — спохватившись протараторила Дафна.
— Следующая пятница, полночь, Запретный лес, дресс-код мантия и ничего более, - издевальческим тоном проговорила Пэнси, высокомерно оглядывая Гермиону с головы до ног. — Мантия чёрная, разумеется.
— А вы согласовали этот…
— Грейнджер, — перебила ее Пэнси, ехидно улыбаясь, — такое не согласовывают. Приходи, если хватит смелости, гриффиндорка.
— Обязательно приду, — разозлилась Гермиона.
“Да не страшнее полета на драконе, нашла кого пугать! Только что за Луперкалии в конце мая?“
— Отличненько, тогда я всем сообщу, — завершила перепалку Дафна.
— Пренепременно!
Раздосадованная чванливостью слизеринок, Гермиона отправилась на Древние руны, памятуя поискать что-нибудь об этой странной традиции Хогвартса чествования римского бога полуголыми студентками.
***
— Вот и она!
Выкрик вырвал Гермиону из мыслей, когда она оказалась около кабинета Зельеварения. Ее однокурсники с интересом на нее поглядывали.
— Любишь догонялки, — томно заговорил Кормак Маклаген, оттолкнувшись от стены и опасно сокращая дистанцию между ними, — мы с тобой отлично поиграем, куколка.
Он уже хотел коснуться ее лица, как Гарри подхватил застывшую Гермиону под руку и увел к стене, как самый что ни на есть спаситель.
— Ты и правда участвуешь? — удивлённо зашептал Гарри. — Не думал, что такое нарушение правил тебе по душе.
— Стоп, что происходит? В чем участвую?
— Луперкалии, или они пошутили, — Гарри задумался. — Черт, я так и знал, что нельзя доверять слизеринцам.
— Ох, Паркинсон, я ее убью.
Гарри недоуменно глядел на нее своими изумрудными глазами, в полном непонимании происходящего
— Да, я участвую, — протянула Гермиона, — только объясни мне, что это за традиция?
— Ну, я… — Гарри замялся.
— Входите же, входите, — раздался мягкий голос Слизнорта.
Словно радуясь возможности улизнуть, Гарри поспешил в кабинет. Усевшись с ним за одну парту, Гермиона продолжила буравить взглядом своего лучшего друга.
— Гарри, ты так и не рассказал.
Он вздохнул и зашептал, — Это обряд плодородия и очищения, понимаешь, все принимают зелье и ищут… свою пару.
— О, и всего лишь? Паркинсон мне такого наговорила, — облегчённо вздохнула гриффиндорка. — Как думаешь, Рон согласится пойти вместе?
Гарри страдальчески смотрел на нее.
— Герми, понимаешь, пару надо искать на самом ритуале.
Брови Гермионы поползли вверх.
— Какие… Какие интересные игры, — задумчиво заключила она.
— Давай просто Джинни тебе все расскажет, хорошо?
***
— Так повтори мне все ещё раз, но медленнее. Я должна нарядиться в это, упиться зельем, затуманящим мне разум, бегать по Запретному лесу, пока меня не поймает кто-то из моих пьяных сокурсников, а потом предаться…
— Если о-о-очень упрощать, то да! — радостно заключила Джинни, и в ее глазах заиграли маленькие бесенята. — Да это будет весело! Все тайное станет явным, неужели тебе самой не любопытно проверить вашу с Роном связь и магическую совместимость? Знаешь ли, это очень влияет на плодовитость пары. Мама с папой тоже участвовали в Луперкалии в ночь Кровавой луны, и посмотри, ведь все сработало!
Гермиона с ужасом думала о детях, а от такого возможного количества ей хотелось спрятаться под кровать.
— Дети, это, конечно, хорошо, — замялась она. — Но скоро экзамены, да и вообще я не сильно заинтересована в семье и прочем…
Джинни ухмыльнулась.
— Да не бойся, на самом деле такую совместимость найти практически нереально. К тому же, если это будет не идеальное совпадение, то ты и не вспомнишь с кем провела эту ночь, — рыжеволосая мечтательно заулыбалась, смотря куда-то в потолок. — В этом-то вся и магия, прекрасное развлечение с таинственным незнакомцем. А на утро никакого стыда, может быть, только сладкая боль…в некоторых местах.
— ДЖИННИ!
Уизли разразилась смехом.
— Гермиона Грейнджер, мы на 7 курсе, давай немного повеселимся, потом все равно никто не вспомнит, с кем был, в этом же вся и прелесть!
— А как же Гарри? Он разрешил тебе?
— Мне не нужно спрашивать его разрешение, — деловито заявила Джинни. — Вот и проверим, созданы ли мы друг для друга. Это ведь ему предстоит отыскать меня среди десятка других ведьм.
***
Вся неделя прошла в напряжении, переглядки старшекурсников, шепот девушек и безудержное хихиканье сбивало весь учебный настрой.
— Дорогие студенты, — пискляво вещал профессор Флитвик. — Давайте сосредоточимся на отработке чар, они обязательно будут на экзамене.
Но, увы, его никто не слушал, наверное, кроме Гермионы. Ребята перекидывались записками, а кто-то вообще откровенно развернулся к друзьями с задней парты.
— Да что ж это такое! — возмущённо взвизгнул профессор.
