С опаской пройдя мимо седьмой потерны, из мрака которой сквозило ужасом, инквизитор вскоре обогнул высокий вал и заметил ещё одну тропинку, уводящую на широкую лужайку. Неожиданно с вершины вала донёсся странный непрерывный смех. О. Егорий прислушался: заливисто ржали поочерёдно два молодых человека. Их звонкий неудержимый хохот был очень похож на тот, которым обычно смеются наркоманы.
Поднявшись на вал, инквизитор увидел сверху перед собой огромную поляну. С одной стороны она была ограничена высоким крепостным валом, с другой стороны — глубоким неприступным рвом. Посреди вала чернела овальная арка восьмой потерны.
Цифра 8 отчётливо была видна на чёрном фоне.
Смех неожиданно прервался. Легко взобравшись на вал, инквизитор осмотрел с высоты всю поляну, на которой уютно расположились возле дымящихся костров несколько весёлых компаний.
Вновь совсем рядом раздался идиотский ржач, и инквизитор обнаружил за кустами двух парней, уже виденных им раньше. Один был похож на борова, другой — на цаплю. Расположившись на траве, они разглядывали молодых людей, сидящих у костров, но вид их почему-то вызывал у обоих нездоровый судорожный смех.
— Смотри, а этот! Уа-ха-ха! — ржал один.
— И этот! И-хи-хи! — вторил ему другой.
Они видели то, чего не видел ни инквизитор. Парни и девушки в компаниях светились изнутри всеми цветами радуги. Красные, оранжевые, жёлтые, зелёные, голубые, синие и фиолетовые нежити полностью поглотили их тела.
— Ну, я такого ещё не видел! Уа-ха-ха!
— Ой, не могу! Такие прикольные! И-хи-хи!
Сияющие твари весело подмигивали Димонам и приветливо махали им издали когтистыми лапами. Белая нежить, сидящая в О`Димоне, неожиданно показала своим собратьям белоснежный метровый язык, неизвестно как поместившийся в её пасти.
— А этот, ой, не могу, уо-хо-хо!
Малахитовый хамелеон, сидевший в усатом молодом человеке, в ответ высунул ему изумрудный язык, а оранжевая нежить, оседлавшая его подружку, тут же завиляла апельсиновым хвостом. Длинноволосый парень, в котором скалила зубы голубая тварь, гонялся внизу по поляне за визгливой девушкой, внутри которой сидел жёлтый бес.
О`Димон вдруг резко оборвал свой смех и со всей серьёзностью заявил приятелю:
— Прикинь, а я думал, эти твари сидят только в нас!
То же самое в находившихся здесь людях видела и Навка. Выйдя на поляну, она от изумления даже покрутила головой:
Неожиданно парни заметили стоявшего за кустом о. Егория.
— О, смотри, и поп сюда пожаловал! — радостно воскликнул О`Димон.
— Эй, батюшка, идите сюда! — позвали его Димон-А.
Но инквизитор отрицательно помотал им головой и поспешил вновь скрыться за кустами. Тем временем, Навка, переходя от одной компании к другой, обращалась ко всем с одним и тем же вопросом:
— Вы не видели здесь девочку в белом платье?
В последней компании один из заметно поддавших парней весело ответил ей:
— В белом платье не видели, а вот в красном сарафане сама к нам идёт. Садись к нам. Веселее будет.
Навка мотнула головой.
— У меня дочка пропала.
Второй парень разудало махнул ей рукой, как давней знакомой:
— Да ладно, успокойся ты, ничего с ней не случится. Посиди пять минут с нами.
Навка вновь помотала головой, давая понять, что ей совсем не до этого. Первый тем временем, плеснул ей водки в пластиковый стаканчик.
— На, выпей, — протянул он Навке стаканчик. — За то, чтобы она скорее нашлась.
— Я не пью.
Второй сделал изумлённые глаза:
— Как это не пьёшь?
Поднявшись, он выхватил у приятеля стаканчик и, пошатываясь, подошёл к Навке.
— Ты чё, больная?
— Нет, — ответила Навка. — Поздоровей тебя буду.
— Колян! Отстань от неё! — крикнули ему из компании. Но Колян не отставал.
— Не пьют сейчас только больные или те, кто замышляет какую-то пакость. Уже проверено.
К изумлению Навки последние слова произнёс не он, а пьяный бес, сидящий в нем. Это была тёмная тварь, похожая на хамелеона, — с острыми шипами на спине, с длинным полупрозрачным хвостом, завитым спиралью, с жуткой бугристой мордой и с не менее жуткими глазами, глядящими в разные стороны из-под заросших век и похожими на объектив камеры в мобильном телефоне.
Нежить открыла зубастую пасть и противным голосом добавила:
— Ты ж против нас ничего не замышляешь?
— Нет, — коротко ответила ей Навка.
— Выпей, — Колян настойчиво протянул ей стаканчик.
— Я ж сказала, что не пью, — твёрдо заявила ему Навка. — Никогда не пила и пить не собираюсь.
— Значит, не будешь? — оскорбился Колян в лучших чувствах.
— Нет.
— Ну, а я выпью, — обрадовалась тёмная нежить.
Колян послушно опрокинул в себя стаканчик, и Навка увидела, как нежить принялась жадно поглощать стекающую по пищеводу жидкость, при этом тело её по мере поступления горючего стало приобретать ярко-зелёную ядовитую окраску.
— Ну и тварь, — осуждающе произнесла Навка.
— Ты это о ком? — возмутился он, и глаза его внезапно налились кровью.
— О той нежити, что сидит внутри тебя.
— Что ещё за нежити? — не понял Колян
Навка наклонилась к Коляну и прошептала ему в ухо:
