Хирузен настолько много раз выступал на Чунин Шикен, что воодушевляющие речи слетали с его губ без участия его разума. Воля Огня, путь шиноби, пояснения сути второго испытания со свитками «Неба» и «Земли», а также что они символизируют, заповеди чунинов и многое другое.
Однако в этот раз слова о Воле Огня пришлось опустить из-за различия в верованиях и идеологиях, ведь здесь собрались не только генины из Конохи. Да и Хирузену было, откровенно говоря, не до этого, мыслями он пребывал в планировании дальнейших шагов по шантажу Песка и давлению на его руководство; также он обдумывал миссию по нападению на Амегакуре и то, когда лучше послать туда отряд Сайтамы — стоит ли его дополнительно усиливать сенсорами Хьюг и Абураме, или же нинкенов Какаши и способностей Джирайи хватит для этого.
Хирузен, когда закончил мотивирующую речь, подал едва заметный знак — перед ним появился Гекко Хаяте. Он заранее договорился с этим токубецу-джонином, чтобы тот сразу и без размусоливаний взял слово после его вступительной речи.
Прокашлявшись, он заявил:
— Меня зовут Гекко Хаяте, и я…
— Йо! Мы не опоздали? — судью прервал ленивый голос. В огромное помещение вошёл ковыряющийся в ухе Сайтама на пару с Митараши. Нет, Анко в ухе не ковырялась, она шла чуть поодаль, сложив руки на груди. После приветствия напарника она старалась показать, что не с ним и вообще сюда зашла случайно, даже несмотря на то, что также является проктором на Чунин Шикен.
На этот раз Сайтама был в своем фирменном костюме с плащом. И его вид многих генинов поверг в шок. Некоторые ребята зашептались: «Что здесь делает гражданский?», «Где его манеры?», «Он чё, лысый?», «Ты видел его костюм?» «Ну и рожа, ты видел?», «Он шо, клоун?», «Та не, шиноби, вон на поясе символ Листа»…
— О! Мастер Сайтама! Вы приш… м-м-м-м… — рот гиперактивного блондина заткнула Сакура, параллельно шипя что-то не совсем цензурное. Сайтама же на слова Наруто лишь кивнул, не переставая ковыряться в ухе.
— Нет, вы как раз вовремя, Сайтама, — кивнул Третий, — проходите скорее. Мы уже почти начали.
— А… тогда ок.
Анко хотела что-то сказать лысому на ухо, но передумала и покачала головой.
Лицо Хаяте осталось индифферентным. Этот болезненный на вид парнишка обладал чрезвычайно спокойным нравом. И вывести из себя его было практически невозможно.
Дождавшись, когда Сайтама и Анко встанут подле Хокаге, шиноби вновь представился:
— Итак, как я уже говорил, меня зовут Гекко Хаяте — специальный джонин Скрытого Листа, и я назначен проктором на…
— А сидушек здесь нет? — Хаяте опять прервали. — Мы чё, стоять будем всё время?
— Может, тебе ещё и чаю налить? — сардонически процедила Анко.
— Ну… давай.
— Это был сарказм, Сайтама.
Парочка переговаривалась не то чтобы громко, но из-за специфической акустики подземного зала каждое слово для чуткого слуха шиноби раздавалось вполне явственно. Особенно учитывая тотальную тишину.
— Кхе-кхе-кхе, — Хаяте довольно громко прокашлялся. Через мгновение воцарилась тишина. — Так вот, я буду контролировать проведение…
— Старик, ты же вроде всеми стихиями владеешь. Наколдуй нам кресла из камня, а?
Все ожидали, что Хокаге сделает лысому выговор или даже выгонит из зала, но старик окинул задумчивым взором присутствующих чунинов и джонинов и кивнул. Одна печать — и из пола вдоль стен вырастают порядка тридцати кресел. Вместе с тем к пустующим балконам начали воздвигаться каменные ступеньки, что в скором времени сформировали лестницы.
Некоторые из генинов возбуждённо зашептались: «Вау, круто, даттебайо. А еду принесут?», «Наруто, заткнись», «Этот старик силён», «Что и ожидалось от Хокаге, владение Дотоном на высочайшем уровне», «Ага, вот только чего он так слушается этого Сайтаму?» «Угу-угу, кто вообще из них Хокаге: старик или тот лысый?»
Хаяте опять как следует прокашлялся. Шепотки моментально стихли.
Сайтама и Хирузен уже уселись в кресла. Через время остальные шиноби также последовали их примеру. Генинам места не хватило, но им никто и не предлагал. Они, выстроившись в три шеренги, стояли и делали вид, будто ничего необычного здесь не происходит. Впрочем, благодаря появлению Сайтамы, напряжения заметно убавилось. А Узумаки так вообще сиял улыбкой на все двадцать восемь (Хирузен совершенно непроизвольно пересчитал).
— Хаяте, продолжай, — покровительственно кивнул Сарутоби.
Токубецу-джонин поклонился и продолжил:
— Наверняка многие из вас уже догадались, что сейчас будет проводиться предварительный этап боёв, так как вас всё ещё слишком много. Один участник выбыл. В итоге вас осталось двадцать. Кхе-кхе-кхе, — приступ кашля вырвался против его воли. — И сейчас начнутся…
— Эй, ребятки, а у кого-то есть леденцы от кашля? — Сайтама огляделся по сторонам.
— Зачем тебе? — раздражённо спросила рядом с ним сидящая Анко.
— Та я не для себя, — качнул головой лысый шиноби, — я для того парня-проктора. Он постоянно кашляет. Заболел, наверное. Да и выглядит хреново. Вон, какое лицо бледное, круги под глазами. Не высыпается, поди.
— Сайтама, ты сама тактичность, — влепила себе ладонью в лицо Митараши.
