Все работники салона носили облегающие комбинезоны, которые, может, и были модными, но Эмме казалось, что они выглядят готовыми залезть в космический корабль и всем салоном улететь в туманность Краба.
Эмма и Лорел плюхнулись на гладкий серый диван, чтобы подождать.
— Так ты готова к твоей вечеринке? — Лорел вытащила гигиеническую помаду из ее сумки и смазала ею губы.
— Думаю да, — солгала Эмма.
Больше карт RSVP ждали в спальне Саттон, когда она пришла домой после тенниса сегодня.
Все они говорили такие вещи, как Не могу дождаться! и Вечеринка года!
— Тебе лучше бы быть.
Лорел толкнула ее в бок.
— Ты планировала это достаточно долго! Равно как и Гарретт рассказал тебе, что он получит еще тебя?
Эмма покачала головой.
— Почему? Он сказал тебе?
Улыбка Лорел расширилась сознательно.
— Не.
Но я слышала слухи….
Эмма ущипнула горстку ткани на диване.
Что было большим делом с настоящим Гарреттом?
Сушилки ногтей гудели по всей комнате.
Запах лака и лосьона с алоэ для рук заполнили воздух.
Эмма полезла в сумку и коснулась салфетки от Тайера.
Ее желудок нервно сжался.
Она хотела достать ее в конце маникюра, но она не могла больше ждать.
— Лорел?
Лорел подняла взгляд и улыбнулась.
Эмма поместила салфетку на пустую подушку между ними.
— Я нашла это в моем теннисном шкафчике.
Морщины сформировались между глаз Лорел, когда она смотрела на пьяное лицо смайлика Тайера.
Ее пальцы были заняты небольшим отверстием в ее джинсах.
Резкий рывок, и отверстие внезапно, с силой разорвалось.
— Ой, — прошептала она.
— Мне действительно жаль.
Голос Эммы дрожал.
— Я не знаю, как это оказалось там.
Технически, это не была ложь.
Лорел скомкала в руках записку и безучастно уставилась на радужные пузырьки лака на полке.
Эмма с силой впилась ладонью в подлокотник.
Лорел взорвется? Закричит? Придет после с ее маникюрными ножницами?
— Неважная персона, — Лорел окончательно сказала.
— Будто бы у меня нет в комнате миллиона записок от Тайера, как эта.
Потом она спокойно достала свой iPhone и проверила ее электронную почту.
— Ты скучаешь по нему? — выпалила Эмма.
Лорел продолжила нажимать ее iPhone.
— Конечно.
Ее голос не повысился и не понизился.
Как будто они говорили о различиях между сливочным арахисовым маслом и хрустящем.
Потом она кивнула на бутылку Snapple, Эмма взяла ее из холодильника Мерсеров.
— Не против, если я?
Эмма пожала плечами, и Лорел сделала большой глоток.
Как только она поставила бутылку обратно на журнальный столик, ее плечи стали дергаться.
Ее голова дернулась назад, и она опрокинулась на диван.
Она схватилась за горло и уставилась на Эмму испуганными, вытаращенными глазами.
— Я…не могла…
Эмма припала к ее ногам.
— Лорел? — Лорел издала удушающий звук, упала один раз, и обмякла.
Ее светлые волосы упали веером на подушку дивана.
Ее правая рука сжалась.
— Лорел? — закричала Эмма.
— Лорел? — Она покачала плечами.
Глаза Лорел были закрыты, как будто приклеены.
Ее рот безвольно отвис.
Айфон медленно выпал из её руки и тяжело ударился о ковер на полу.
— На помощь! — звала Эмма.
Она наклонилась и послушала дыхание.
Ни звука не прозвучало из уст Лорел.
Она прижала пальцы к запястью Лорел.
Чувствовала, что пульс был.
— Вставай, — призывала она, встряхивая ее.
Голова Лорел скатилась, как у тряпичной куклы.
Ее короткие серебряные браслеты звякнули вместе.
Эмма вскочила на ноги и огляделась.
Черная девушка смотрела на них с педикюрного кресла в другом конце комнаты и с журналом Vogue на коленях.
Маленькая испанка бросилась к ним.
— Что с ней случилось?
— Я не знаю, — бешено сказала Эмма.
— Она беременна? — предположила женщина.
— Я так не думаю…
— Эй.
Испанская женщина толкала руку Лорел.
— Эй! — Закричала она ей в лицо, давая пощечину.
Эмма приставила ухо ко рту Лорел снова.
Уроки искусственного дыхания рот в рот, бывшие частью курса обучения нянь, которые она брала в шестом классе, промелькнули в её сознании. Защипнуть нос, потом дышать в рот, или наоборот?
Потом что-то холодное и мокрое коснулось мочки ее уха.
Эмма убрала ухо в тревоге.
Это был… язык? Она уставилась на лицо Лорел.
А потом вдруг глаза Лорел быстро открылись.
— Бу!
Эмма закричала.
Лорел взорвалась смехом.
— Я полностью была тобой! Ты думала, что я умерла!
Леди сделала цокающий звук языком.
— Ты поимела всех нас! Да что с тобой такое? — она убежала прочь, качая головой.
Эмма осела.
Ее сердце чувствовало, как флаг, хлопающий безумно на ветру.
Лорел поправила майку, румянец поднимался на ее щеках.
— Ты научила меня хорошо, сестренка.
— Но я никогда не думала, что я поймаю тебя чем-то так просто! — А потом она встала, сунула ее кошелек через плечо, и направилась к стене с лаками для ногтей, чтобы выбрать цвет для ее маникюра.
Эмма уставиласьа на прямую, стройную спину Лорел, ее голова закружилась.
Это, безусловно, был инновационный способ сменить тему о Тайере.
Но что-то её всё равно расстраивало.
Девушка, чья старшая сестра сделала что-то, что могло похоронить её шансы с её страстью, не могла просто пожать плечами и обратить всё это в шутку.
Если бы кто-то сделал что-то подобное с Эммой, она бы не дала тому спуску.
Бороться.
Ответный удар.
И тогда Эмма подняла голову.
