- Ты кое-что потеряла. - она показала мне нож, который подарил мне Герасим, - Я бы с большим удовольствием убила тебя в той гнилой комнатушке.
- Где Вера? - прохрипела я.
- Не перебивай меня! - закричала женщина, дав мне сильную пощёчину, - Ну так вот, я бы с удовольствием тебя бы убила в той гнилой комнатушке, но Гвидона ты кое-чем очень сильно заинтересовала.
- Кого?
- Кто такой Гвидон, тебе знать совсем необязательно. Важное совсем другое. - Каренина подошла к столу и взяла оттуда маску, - Важна вот эта вещица. Я так понимаю, именно ей ты убила этого идиота Швабрина. Надо сказать, это очень впечатлило и меня. Ну так вот, ты жива только потому, что мы не нашли ни чертежей, ни инструкции к этой диковине. Думаю, мне объяснять не нужно, что мы от тебя хотим.
Они хотели знать, как работает эта маска, однако, зная её мощь, я не могла никому доверить её секрет, тем более таким людям. Поняв, что я не собираюсь говорить, Каренина подошла к печке.
- Я даже рада, что ты не сразу всё сказала. - женщина, надев перчатку, достала из печки раскаленный до красна тонкий железный прутик, - Я люблю слушать, как сучки кричат.
Внутри меня всё сжалось, но я старалась сохранять хладнокровие. Каренина подошла ко мне со спины и, когда я проигнорировала очередной вопрос о том, как работает маска, она со всего размаху ударила меня прутиком по спине. Сейчас я не помню, как звучал тогда мой первый и последующие крики, а также сколько слёз от боли пролила, но я упорно молчала. Она продолжала меня бить, прерываясь на то, чтобы облить моё лицо водой, не давая мне терять сознание. Тогда казалось, что эта пытка длилась вечно, но я ничего не сказала.
- Значит пойдём другим путём. - Каренина вышла из комнаты, а через какое-то время вернулась, таща за руку Веру.
Я нервно задергалась, пытаясь выбраться, но руки были очень крепко связаны. Каренина швырнула Веру на пол. Девочка была настолько слаба, что она не могла встать.
- Аня... - прохрипела она, - Что происходит?
- Не трогай её! - взмолилась я, - Она тут ни при чём!
- Я знаю, - спокойно ответила Каренина, - Но ты сама виновата.
- Она этого не выдержит! - кричала я.
- А давай это проверим. - женщина подняла прутик над Верой, у девочки даже не было сил испугаться.
- Нет! - истошно закричала я. - Только попробуй пальцем её тронуть, я тем более ничего тебе не скажу! Ты слышишь, ничего не скажу!
Вдруг в комнате раздалось мужское: "Довольно!" Этот голос принадлежал лысому мужчине с черной бородой. Поправив свои очки, он подошёл к Карениной.
