Впрочем, если бы все было так легко, им бы не пришлось исследовать мое тело на протяжении почти месяца. Я знал это с самого начала и потому даже не пытался ничего делать, конечно, всегда существовал риск ошибки, но я имел на этот случай запасной план (который потребовал бы от меня пойти на крайние меры, чтобы сильно замедлило мой прогресс, но это уже не важно). В технологиях и изобретении оружия Аннет Старк не было равных, но медицина совсем другое дело, она только начала её изучить, и то из-за сына. Пока что у неё не было шансов раскусить меня.
Я был заинтересован. Интересно, чьи эмоции я испытывал? Свои или Эдварда Старка? Дыхание нервное, глубокое. Мне смешно, но я сдерживаюсь. Эта женщина была невероятна, и избавляться от неё было бы большой ошибкой. Я надеялся, что мне не придется этого делать.
Наблюдая за мной, Аннет Старк мягко улыбнулась и положила ладонь на мою щеку.
— Ну не кисни так, как будто я тебе в рот лимон засунула. Я понимаю, почему ты захотел скрыть от меня свои способности, — она говорила так уверенно, что я сам хотел в это верить. — Каждый подросток переживает это по-разному.
Аннет Старк волновалась, потому что думала, что я переживаю по поводу своих способностей, но она сильно заблуждалась. Только что я получил бесценную информацию и теперь мог спокойно использовать её и её ресурсы в своих целях, и даже если в какой-то момент она поймет, что я не её сын… будет уже поздно.
— Это? Наверное, ты права. Я не хотел, чтобы ты переживала, — улыбнулся я.
— Похвально, молодой человек, но уже поздно. Теперь ты обязан слушаться меня как минимум целый месяц, никаких улиц, домашний режим, может быть немного алкоголя.
— Месяц из-за того, что я скрывал от тебя силы?
— Во-первых, ты нарушил данное мне обещание и покинул больницу не дождавшись Пет, — Старк сомкнула брови и бросила на меня строгий взгляд. — во-вторых, плохой гемоглобин, проблемы с лейкоцитами, общая слабость, головные боли, — как думаешь, чьи анализы я сейчас пересказываю?
«А ещё куча смертельных порезов, которые я подлатал на скорую руку, гематомы и ушибы, но мы это замнем за пару дней, я обещаю», — подумал я.
Она развела пальцами, и крупным планом все показали моего здоровья высветились прямо перед моими глазами. Через эти анализы я видел смешливый взгляд Старк.
— Делай что хочешь, — я скрестил руки на груди и отвел взгляд.
— Так, а теперь с тобой, Пет.
— Мне очень жаль, миссис Старк, я постараюсь вплоть не допускать подобных промашек! — сказала Паркер.
— Отставить, солдат, уже не важно. Скажу спасибо и на том, что ты добралась живой и без лишних проблем, — сказала Старк, поправляя выбившуюся прядь. Она взяла планшет и начала на нём что-то набирать. — Все, хватит с меня этой нудной болтовни, я вроде как на выходном, а чувствую, как будто на мне повозили несколько ящиков с виски. Ах, гениальная мысль для гениальной меня, Джирви, приготовь мне две бутылки виски.
— Будет сделано, Босс, — ответил женский голос.
— Сегодня мы полетим в загородный дом, а затем поговорим о твоем будущем, Эдвард.
— Неужели ещё два месяца в больнице?
— Обсудим твое наказание, выпьем смузи, и я хочу, чтобы ты стал моим заместителем в Старк Индастрис, — отвлеченно сказал она, проводя пальцем по планшету, — но для начала я хорошенько изучу твои способности, чтобы убедиться, что они не представляют угрозу ни для тебя, ни для кого-либо другого. Пет будет следить за тобой и поможет с исследованием.
Эпилог.
Мягко говоря, роль заместителя Аннет Старк — это не то, на что я рассчитывал, когда собирался стать сильнее. Быть подле Железной девы каждый день означало всю жизнь прожить под полным контролем — какая извращенная шутка. Неведение Старк стало причиной комы Эдварда и его смерти от Зеленого гоблина. К тому же после этого она не только оборвала отношения с Мстителями, но и ослабила хватку как героиня. Враги уже дышали ей в спину, и чуть ли не забрали жизнь её сына прямо у неё из-под носа.
И вот о чём я подумал, все эти события были неслучайны. Кто-то намеренно толкал героев к разладу, и смерть Эдварда Старка — это лишь маленькая цепочка в целой паутине больших манипуляций. И Аннет Старк в этом большом плане была только одной целью из множества. Кто и зачем это делал мне было не ясно, но я был уверен, что если оставлю все как есть, Аннет Старк умрет в ближайшие месяцы.
И вот мы вновь приходим к тому, что люди Нью-Йорка, как и жители Конохи когда-то, продолжали страдать из-за халатности местных «героинь», которые впечатляют своим умом, но их нерешительность и наивность становится источником болячки, называемой беспечностью. Эта беспечность ведет их к войне, и так рождается замкнутый круг из боли и отчаяния. Какая же знакомая картина…
Им всем не хватало решимости раз и навсегда оборвать этот круг, а ведь для этого требовалось всего раз принести жертву ради Вечного мира.