Появившийся около маяка курьер из Обри резко заставил собравшиеся эскадры двигаться. Герфанский флот все-таки пришел в систему Обри. Известие об этом застало вице-адмирала Шу на военной базе союзников. Он немедленно связался с главнокомандующим Жоффреем дю Ри, и тот подключил его к уже ведущейся беседе со своими младшими флагманами и епископом Баффейским. Последний почти не скрывал ликования.
– Главнокомандующий вы должны немедленно выдвигаться к Обри!
– Я так понимаю, мы должны действовать по плану «А»? – уточнил Жоффрей дю Ри.
– Конечно. Выбейте их с Обри, а после того как эти крысы разбегутся пройдитесь по их ближайшим системам. Агадир, Кисуму, Аль-Табук, Зуар, ну и так далее. После успешного завершения рейдов, собирайтесь снова на Обри. К этому моменту я вероятно тоже буду там и мы решим, что делать дальше. Вероятнее всего мы отправим на Саргадайканд ультиматум. Условия выдвинем не слишком жесткие, они просто должны будут отказаться от своих притязаний на Обри и обязаться не вступать в альянс с проклятой Дагонской Империей. Большего нам, то есть мне, сиру Нейлу и кардиналу Бумынь, от них и не нужно. Можно конечно потребовать участия их боевых кораблей в войне против еретиков, но в принципе такие сомнительные союзники нам без надобности.
После этих слов епископ вскоре прервал связь. Вице-адмирал Шу еще некоторое время слушал указания которые главнокомандующий выдавал своим младшим флагманам. После чего на связи остались только они двое.
– Вам понятны задачи вице-адмирал?
– Сопровождать ваш флот и оказывать содействие, – ответил Тогрул Шу. – Можно все же узнать, а зачем нам это Обри?
– А оно нам в общем-то не нужно, – не моргнув глазом признался главнокомандующий союзного флота. – Куда бы вы хотели полететь с вашей эскадрой после Обри? Могу предложить систему Виго-де-Миньора или Тайхэ. Во второй оборона покрепче, но особой разницы нет. Главное пошуметь у них дома. И в общем-то особо сильно шуметь не нужно, просто пусть их гражданские испугаются.
– А какой был план «Б»?
– Он не понадобился, и да, он был бы грязнее.
– И все же.
– Агадир. Если бы они не пришли в Обри, нам пришлось бы идти туда. И так было бы куда хуже для пиара. Не очень обольщайтесь, вице-адмирал Шу, герфанцы крепкий серьезный противник, без вашей эскадры я бы вообще отказался начинать эту операцию.
Интерлюдия 1.7
Развалившийся на части после попадания двух торпед крейсер был самым прекрасным зрелищем в моей жизни. То есть умом я понимал, там тоже есть люди и они сейчас погибают, но почему-то куда важнее то, что эти люди не смогут теперь стрелять в меня.
– Мы попали обоими торпедами, адмирал. – Доложил уверенным тоном лейтенант Капеллари. Очень правильный офицер, решил я, далеко пойдет. Согласно моему плану его катер должен был атаковать первым. Карло слегка смутил меня своим заявлением, что шансы торпеды попасть пятьдесят на пятьдесят. Мне от таких слов сразу вспоминался анекдот про Красную площадь и динозавров. Либо встретишь, либо нет. Этот конкретный крейсер встретил сразу двоих динозавров. И это порадовало.
– Лейтенант Галеаццо, ваша очередь атаковать второго, – распорядился я.
– Пока он не вспомнил, что у него есть пушки, – в пол голоса проговорил Жан. – До сих пор не могу поверить, что они нас не расстреляли.
– Жан, вы мыслите как воин, а эти люди пираты. Они занимаются не войной, а грабежом, желательно безоружных. Когда Карло сломал нам пушку, они решили, что мы безоружные, которые прекрасно подходят на роль добычи. Этот старый корабль тоже куда больше стоит целым, чем в виде обломков.
Жан не стал возражать. Маленький крейсер попытался маневрировать, почему-то стреляя только из одного орудия, но это не помешало лейтенанту Галеаццо выпустить свои торпеды примерно с пятидесяти тысяч. В этот раз попала только одна. Но этого оказалось достаточно, вся корма пиратского корабля превратилась в руины. И от него начали отлетать спасательные капсулы и шлюпки. Подумав я решил, что так даже лучше. Большие обломки наверно будет легче продать, а я уже стал думать о будущем своего флота. То есть императорского флота. Наверно Петру Первому было проще, тогда нужно было только согнать мужиков с топорами. И да еще пушки. Но у царя нашелся стратегический запас бронзы из церковных колоколов, на первое время. Потом конечно пришлось организовывать литейную промышленность.
– Карло, а вы не хотели бы стать министром космической промышленности? Нам ведь определенно нужно будет очень много строить. Если император всерьез хочет получить флот.
Карло подумал и согласился.
