– Прекрасно. Он у меня мало того, что суеверный, да еще и верит в чудеса! Пусть поудивляется чуду, ха-ха.
– Вы извините, но я скажу! – решился инспектор и откашлявшись нагнулся к Теоне, – Странный этот ваш маэстро! Я бы сказал! Сумасшедший! Чего только стоит его отказ от прекраснейшего колбасного варенья!
–Вы ему без моего ведома присылали? – вдруг нахмурилась Теона.
– Присылал, виноват! Но я…
– Да за что я вам деньги заплатила? Чтобы вы сами, без моего ведома им распоряжались? Я имела в виду контролировали…
К голове вдруг резко прилила кровь и остудила Теону.
– То, что он странный, я и сама знаю, – сказала она совсем спокойно, – но он не сумасшедший… Разве что иногда. Да и не ваше это дело.
– Виноват, – ответил Усонов и, чтобы разрядить эту смертоносную бурю, добавил:
– Что-нибудь еще прикажете? Может быть, ему нужны книги?
–Да, верно, – засмеялась Теона, – подложите ему атлас. География ему как раз пригодится, а ведь он ничего не умеет, кроме как играть на пианино. Да, и компас не забудьте.
– Будет сделано!
– Я на днях вам пришлю кое-каких блюд для него, в частности эклеры его любимые. С таблеткой против аллергии, конечно. Как-никак у маэстро скоро юбилей. Нужно же устроить человеку хоть какой-то праздник.
Тут подскочил какой-то молодой франт, тоже в тюремном костюме, и галантно подал инспектору букет только что собранных гвоздик.
– Ва-ам, господин Усонов, – пропел франт, – поручено-о приве-ести-и в здание-е суда-а-а подозреваемого-о, проживающего по адресу-у-у, указанному на этой-й-й бумаге, сегодня-я-я к девяти вечера-а-а.
Эта певучесть просто поразила Теону.
– Как красиво у вас арестовывают! Первый раз вижу своими глазами, до этого только в фильмах.
– Вашего мужа арестовывали с такой же почтительностью!
Но тут посыльный Уcонов понял, что наболтал лишнего и поспешил выскочить на улицу.
***
Вот уже неделю (а может и полторы) маэстро бродил по неизвестным лесам в неизвестном направлении и тщетно пытался выследить своего неизвестного тайного помощника. Корзины с едой все так же продолжали появляться из ниоткуда и часто бесследно пропадать. Вот уже несколько дней на дне этих самых корзин маэстро находил записки с обозначением его местоположения и указаниями куда двигаться дальше. «Как будто квест» – думал маэстро.
Он всегда четко следовал всему написанному в этих «подсказках» и часто думал куда они его приведут.
Весь сегодняшний вечер маэстро лежал под кустом и переваривал события прошедшего дня. Завтрак, конечно, был вкусный, но довольно настораживающий своей своевременной внезапностью. Таким же странным было и появление обеда: на пне, рядом со стоянкой маэстро. Помимо индейки, гарнира и прекраснейших пирожков с вишней в корзине лежала коробка конфет.
– Может я наткнулся на запасы пастухов или путешественников? Делают же туристы метки на деревьях, чтоб не заблудиться, так вот можно делать не метки, а класть еду, где проходишь… Хотя странно. Я шел наугад и постоянно менял маршрут, а все равно попадал то на обед, то на разложенную кем-то постель с запиской о приглашении на отдых. Здесь пахнет какой-то тайной.
Действительно, в чаще стоял странный запах не то краски, не то корма для кошек. «Достаточно непривычный аромат для лесного воздуха» – решил маэстро и попробовал встать, но ноги наотрез отказались держать его на себе и подкосившись, уронили маэстро в глубокий сон.
Кажется, не прошло и минуты, как маэстро снова открыл глаза. Но вокруг уже вовсю сиял день, а от вчерашнего запаха осталось только едкое послевкусие, щиплющее нос. Ясно было, что под кустом маэстро провел всю ночь.
Сейчас глаза откроет, а в корзинке под соседним деревом эклеры… Если спаситель маэстро так добр к нему, то почему бы ему не сделать такой маленький сюрприз?
Под соседним деревом и правда стояла корзинка. «Эклеры, эклеры, только бы…» – маэстро мог бы и не суетиться, они там были. Лежали и терпеливо ждали, когда наш герой до них доберется.
Блестела на солнце глянцевая открытка «С днем рождения!», под ней лежала небольшая коробка, подвязанная фиолетовой лентой, передаренной уже наверное в пятнадцатый раз. Маэстро ее уже видел. Под крышкой коробки – бережно уложенные компас и карта местности. Под ними письмо…
Наш герой запрыгал как ребенок, увидев на конверте подпись, сделанную рукой Теоны. Он сорвал печать с конверта и поцеловал письмо с такой сияющей улыбкой, словно это было не типичное поздравление с юбилеем, а нобелевская премия, присланная по почте. Мы пропустим все бурные поздравления Теоны и всевозможные пожелания с приветами и поздравлениями от всевозможных близких, словом, спустимся на три абзаца вниз и прочтем более насыщенную часть:
«… и надеюсь, скоро у тебя будет возможность ответить на письмо тети Лизы, а пока передаю ей от тебя привет заочно.
