Первая шхуна плывет в Талак и еще дальше, вторая и третья уходят на Север, четвертая идет в Талак с ночевкой, и только пятая подошла мне для поездки, идет именно в нужный мне порт, разгружается-загружается за один день, вечером снова выходя в море и ложась на обратный путь.
Я договорился с капитаном шхуны на трех пассажиров, отказался от настойчиво предлагаемого полного стола и объяснил, что еду мы обязательно возьмем с собой, поэтому потребуется только возможность сварить себе кулеш, причем котел у нас будет тоже свой личный.
Я до сих пор не могу забыть, как пахла еда моряков и как воняла посуда на борту шхуны, на которой мы ходили в разведку. Такое испытание для желудка и психики, что лучше не надо повторять.
Уходим завтра, что и хорошо, и плохо одновременно.
Плохо, пока отсутствовал в городе, накопилось немало дел, особенно в мастерских и кузницах, в почти готовой бане.
«Ну, с баней так сильно не горит, отделочные работы и устройство трактира займут эту неделю, я должен явиться как раз в нужное время для запуска хамама», — напоминаю себе.
Грита морщит носик, отвыкла, что я пропадаю несколько ночей подряд, ее беспокоит, что Редкен может безбоязненно появиться в городе.
Ну, на это ее требование я только развожу руками и сообщаю ей, что просто пристрелить наемника из-за угла не особо трудно, что это — вообще не проблема. А вот устроить так, чтобы она могла лицо в лицо насладиться его последними минутами, это весьма сложное дело, если мы только не хотим попасть в лапы Стражи.
— Я вот лично совсем не хочу. Поэтому дело будет сделано, когда появится такая возможность, и никак не раньше.
Милая опять надулась и пошла к Клое жаловаться на некоторых бесчувственных и много о себе понимающих чурбанов.
Работа в агентстве кипит, сделок все больше, уже и Орния понимает — пора набирать новых людей, чтобы учить их на ходу. Это мне Клоя рассказала, которая выбрала негласно, под влиянием мужа, конечно, мою сторону, и теперь делится со мной своими мыслями по утрам за завтраком. Уравновешивает, так сказать, нашу управленческую структуру.
Драгера с Контом придется переодеть в обычную одежду, которой у них нет в принципе, поэтому я отправил гвардейцев закупиться штанами и куртками не такого привлекающего внимание дизайна.
То, что они именно из структур правопорядка, местные жулики в Талаке, конечно, разнюхают или догадаются.
Но кричать на весь порт, что они именно из Гильдии — ни к чему. Впрочем, сам Бей сотрудничает в каких-то пределах с Астором и должен поддерживать хотя бы морально представителей правопорядка соседнего государства.
Их задача не такая сложная: посидеть в трактире за пределами порта и привлечь к себе все внимание местного населения, чтобы облегчить мне подход-отход к дому-крепости Рыжих. Парням придется просидеть часа четыре во враждебном окружении и за пару часов до отхода шхуны мирно вернуться на борт, никого не убив и сильно не покалечив.
На всякий случай я посоветовал прихватить с собой гильдейские куртки, если дело дойдет по появления местной Стражи порта, очень коррумпированных и весьма задиристых воинов.
Гильдейцы с поставленной задачей справились, прикупив заодно еды на осьмицу вперед, облегчив мои карманы на пару тайлеров.
Охотники пока ночуют в комнате Кроса, придется им поменять место жительства, отдав одну из купленных недорогих квартир пока под проживание моих людей.
Не сказать, чтобы они так уж оказались нужны мне в Талаке, только я допускаю возможность, что уходить оттуда придется пешком. Мало ли, как пойдут дела в доме Рыжих, а лучше проводников, чем Охотники, мне здесь не найти.
Только это — очень нежелательный вариант, три дня на корабле или десять-двенадцать дней своими ногами, скрываясь от погони, это в лучшем случае столько выйдет по времени.
Скоро ли сказка сказывается, только погрузились мы на шхуну и вышли из порта Астора в южном направлении, пройдя легкий разговор с местными мытниками, типа опроса, куда плывете и что везете.
Ну, наши мешки никого не заинтересовали, только толстое ватное одеяло, прихваченное мной в качестве матраса, воодушевило таможню поинтересоваться, с какой целью я вывожу такой ценный предмет из города.
— Чтобы спать на нем, вот она, эта цель, — ответил я, в душе посмеявшись над недотепами из мытни.
Похоже, все современные путешественники обходятся одним плащом во время ночлега и спят на досках палубы, вообще не замечая никаких неудобств.
— Все, но не я!
После того, как шхуна покинула гавань Астора, я долго всматриваюсь в линию берега, пытаясь определить то самое место, где остался плавать и валяться цвет клана Разноцветных камней.
Что-то вроде знакомое на горизонте рассмотрел, только бинокль доставать постеснялся, как, впрочем, попросить похожий на подзорную трубу предмет у капитана.
Да и ладно, меня на место преступления не тянет. Скорее всего, это точно то место, где я расчетливо и хладнокровно воспользовался своими магическими преимуществами, сломив нешуточное магическое и боевое сопротивление всего клана.
