Эллина огляделась в поисках тюремной повозки, но ее не было. Наверное, осталась в первом дворе. Здесь только небольшой вооруженный отряд, в нем четверо магов. Они-то ее и нашли. Что ж, глупо было надеяться, что будет иначе, но бороться стоило.
Кутаясь в теплый плащ, подбитый мехом, гоэта зябко поджимала многострадальные ноги. В тапочках на морозе холодно. Без куртки и шапочки тоже. И без перчаток. Скорей бы вернулись демоновы солдаты!
Брагоньер стоял рядом и внимательно смотрел на нее. Эллина же старалась не встречаться с его взглядом, вызывавшим у нее неприятные ощущения. И бесконтрольный панический страх.
Наконец ей принесли одежду. Сразу стало теплее, только стопы до сих пор не прошли.
Солдат придержал соэру стремя, и тот в мгновение ока оказался в седле, протягивая руку гоэте. Та не сразу поняла, чего от нее хотят, а когда поняла, ее уже подсадили на лошадь.
– Не знала, что государственных преступников возят подобным образом, – заметила Эллина. – Да еще не связав и не обездвижив.
– Вы вознамерились по дороге сбежать, госпожа Тэр? Я бы на вашем месте не стал. Вокруг творятся странные вещи, и творятся они вокруг вас. Вас несколько раз едва не убили – хотите исправить эту ошибку? Вам следовало не писать мне анонимные письма, а явиться на первый же гарнизонный пост. И никуда бегать сегодня тоже не следовало. Вы хоть понимаете, во что ввязались? Так что вспомните о разуме и не усложняйте расследование.
Гоэта не стала возражать, хотя общество Брагоньера ее не прельщало, хотелось оказаться как можно дальше от него. Но, с другой стороны, он лучше Гланера – хотя бы не убьет. Хотя в остальном они похожи.
Да и куда сбежишь, если тебя держит инквизитор, а по бокам от его коня пристроились судебные маги? Обладатели черных плащей тоже рядом – прикрывают отряд сзади и спереди.
Вздохнув, Эллина сдалась и расслабилась, позволив себе немного погреться за счет человеческого тепла. Во дворе она продрогла, так что простительно. И соэр сразу руку убрал, ослабил контроль. Хотя нет, придерживает.
От Брагоньера пахло чем-то приятным – на морозе запахи кристаллизуются, становятся ярче, сильнее. Наверное, недавно брился, хотя… Гоэта невольно принюхалась и убедилась, что тут было что-то еще, помимо свежести. Совсем чуть-чуть. Что ж, дворяне остаются верны себе в любой ситуации.
А она, женщина, пахнет неизвестно чем, хотя бы не грязью. Даже стыдно.
Эллина позволила себе еще раз вдохнуть аромат, исходивший от Брагоньера. Странно он на нее действовал. Определенно в нем было что-то, что ее привлекало.
Брагоньер привез ее в город, как гоэта и предполагала, в местное Следственное управление, только обращались с ней не в пример лучше, чем во время последнего визита в подобное место. Соэр сам помог ей спешиться и даже, проявив снисходительность к ее ногам, велел одному из солдат отнести ее наверх. А, может, просто опасался, что попытается сбежать.
Никакого заклинания оцепенения на нее не наложили, руки не сковали, даже не связали, оставили на несколько минут в одиночестве в какой-то комнате. Потом появился Брагоньер и занял свое место за столом.
– Будете допрашивать? – устало пробормотала Эллина.
– Предварительно. Быстро и честно ответите на все вопросы – отправитесь в гостиницу, пообедаете. Врач уже вас ждет.
– А разве меня не посадят в камеру? – гоэта удивленно подняла на него глаза.
Соэр отрицательно покачал головой и снова окинул ее внимательным взглядом:
– Вы плохо выглядите, госпожа Тэр, сильно исхудали. И почти ничего не весите, словно бесплотный дух. Кстати, о духах – поведайте мне о твари, которую прикормил ваш друг. И о том, в каких вы сейчас отношениях. Все, как при разговоре с богами или врачом.
– В этом вы правы, господин соэр, или вас надо величать господин инквизитор? – Брагоньер никак не отреагировал. – И у врачей, и у богов уже сложилось обо мне определенное мнение, которое сложно изменить. Перед тем как я начну, можно один вопрос? Что со мной будет?
– Зависит от вас. Если вас интересуют выдвигаемые обвинения, то можете дышать свободно. Ваш знакомый некромант сообщил, жаль, не добровольно, много интересных подробностей, теперь осталось только проверить, заслуживают ли его показания доверия. Темные, как известно, существа ненадежные, и суд может поставить под сомнение его честность. Пока не забыл: отдайте письмо, госпожа Тэр.
– Так вы, наконец, поверили, что я невиновна? – поддавшись эмоциям, Эллина встала.
– Как я уже говорил, вы свидетель, а не обвиняемая. Можете, конечно, оказаться сообщницей, но не более. Степень соучастия минимальна, так что при худшем исходе – четыре года тюремного заключения. Итак, я вас внимательно слушаю.
Сбиваясь, гоэта начала рассказывать, стараясь не упустить ни одной детали. Брагоньер не перебивал ее, углубившись в чтение донесения Гланера аваринцам, лишь в конце задал пару вопросов, проясняя детали.
– Значит, мутировавшая темная тварь. У вашего друга талант – из более-менее безопасного демона сотворить практически идеальную машину для убийства. Когда и где видели его в последний раз?
