Архитектура замка впечатляла. Великолепные колонны и статуи. Балконы с изящными балюстрадами напоминали о днях, когда здесь раздавались беззаботные голоса преступников, которые убивали друг друга ради очередного нелегального товара.
Фасад особняка украшен фресками, которые теперь не разглядишь.
Войдя внутрь через не запертые дубовые двери, мы оказались в тёмном зале. Вокруг, естественно, располагались зеркала, что удручало.
Зеркальный монстр не заставил себя ждать. Высокий, его тело состояло из сотен кусочков зеркала, которые сверкали на свету.
Длинный, острый нос, такие же уши, глаза без зрачков. Маги делали его по какому-то проекту? Или что получилось, то и заселили?
«Отель у погибшего контрабандиста».
Первый удар Рефлектора был неожиданным. Когда я повернулся к одному из зеркал, чтобы приготовить заклинание, его когти пронзили ляжку моего оруженосца. Лайонел вскрикнул от боли и сразу направил в монстра огненный шар. Удивительно, но, несмотря на мои подколы, его заговорённый на всего одно заклинание магический топорик неплохо справлялся.
Однако Рефлектор быстро переместился в другое зеркало, и огненный шар взорвался в пустоте.
После этого я почувствовал, что рассержен. Никому не позволено дразнить Дюрейна и его прислугу!
Я выстрелил мощной стрелой из концентрированного яда в сторону Рефлектора, который лишь мельком успел отразиться в зеркале слева от Лайонела, и тут же переместился в другое.
Стрела, принявшая форму феникса, догнала его и поразила. Звук бьющегося стекла, замиксованный с каким-то маршем, зазвучал по всему замку.
Я чувствовал, как адреналин течёт по моим жилам. Готов был преследовать Рефлектора, пока он не покорится моей воле.
Наше напряжённое противостояние с монстром продолжалось. Мерзкий Рефлектор постоянно изменял свой облик, пытаясь запутать нас, и каждый раз, когда я самоуверенно полагал, что нашёл его уязвимое место, он уже мерцал в другом зеркале, готовый нанести очередной удар. Как выдержать его мистическую изменчивость? У меня даже бывшая так налево не ходила!
Лайонел снова достал заговорённый топорик и набросился на Рефлектора. Каждый удар, который оруженосец наносил монстру, отражался обратно, провоцируя симметричные отклики ударных звуковых волн. Ощущение, что мы в какой-нибудь «Ладе Приоре» с мощным сабвуфером.
Звук бьющегося стекла наполнял комнату. Я не скромничал, и, конечно же, разбивал каждое зеркало. Технически он же не выбирается из своего предполагаемого морока. Значит, с Лайонелом сейчас сражается не более, чем проекция.
Но монстр не сдавался. Он продолжал нападать, пытаясь схватить и так раненого оруженосца в свои объятия. Я вновь протёр глаза и посмотрел в какое-то зеркало. Где же то, которое его убьёт?
Я не останавливался, используя магию, чтобы создать примитивный щит вокруг оруженосца и позволить ему отразить нападки Рефлектора. Интересно, почему монстр меня игнорирует? Учитывая, что зеркальный ублюдок не проронил ни слова, наверное, действительно социофоб.
Сконцентрировавшись, я нанёс удар неплохо себя зарекомендовавшей «Зелёной арматурой», разбив Рефлектора на тысячи осколков.
Мгновение спустя они исчезли, образовав ещё одно зеркало. Последнее в зале.
Оруженосец подошёл ко мне, его топорик проворно вращался в руке. Монстр ослаблен, и мы должны были воспользоваться моментом, чтобы нанести ему смертельный удар.
Мы двинулись вперёд, осторожно приближаясь к зеркалу, где находился Рефлектор. Время казалось замедленным. Я вновь создал магический щит (не чета «Колючему», конечно), а Лайонел ударил топориком по ровной поверхности.
Зеркало треснуло, и из него вырвался монстр, истекая кровью жёлтого цвета. Он попытался ещё раз напасть на нас, но после «Зелёной арматуры» поди-ка попробуй. Рефлектор рухнул на пол, его тело стало не более, чем комом изворотливых форм.
О, я поэт. Какие метафоры навевают схватки с чудовищем.
Мы победили. Мы освободили замок. Мы заслужили свидание с Ирэн (для меня).
Теперь жители Мелсиваля, смотря в зеркало, увидят не более, чем своё отражение. Они могут не сомневаться, что ни одно зеркало больше не будет убежищем для монстра.
Наша стойкость и отвага останутся в сердцах местных людей.
Раздался крик, и Лайонела затащила в зеркало когтистая рука.
Хреново.
Я припёрся в администрацию, для ускорения телепортировавшись. Лайонел пригодится мне живым. Уверен, он не даст себя убить. Другой вопрос, как долго продержится в зеркале.
Мэр Мелсиваля, плюгавый блондин с выпадающими волосами, грустно рассматривал направленный на него магический клинок. Ещё немного, и я вспорю ему горло. Срочно созвать совет!
***
— Хоть вода есть, её не пью, меня в огне сжечь невозможно, а заглянёшь в меня — убью, иль делай это осторожно, — о чём речь?!
Люди смотрели на меня с опаской. Правильная реакция. Но если мой оруженосец в опасности, я не могу мешкать.
Начальник бухгалтерии вспомнила о реке, которая текла на окраине города. «Вода есть, воды не пью» — прошептала она. Все напоказ заинтересовались, поняв, что разгадка может быть связана с рекой.
