Прозвище своё Аркандий получил за свои изыскания в области применения «Белого концентрата». Ему удалось усовершенствовать заклинание, заточив секрет изменений в свой посох. С тех пор «Белый концентрат» в исполнении Аркандия выглядел как танец кружащихся зелёных магических стрел, формулу которых он добавил к заклинанию высшего порядка.
— Чем тебе Аркандий не угодил? Он довольно безобидный, если его не сердить, — спросил я.
— Он осмелился бросить мне вызов, став магом, который вносит изменения в заклинания! До него только мне такое было по плечу!
Лайонел вдруг вклинился в разговор.
— Уважаемый Василий Берёзкин, маг Второго дома, разрешите обратиться?
Василий, не поворачивая головы в сторону моего оруженосца, скрипнул челюстями и сказал:
— Попробуй, мальчуган.
— Я знаком с уважаемым Аркандием из Первого дома. Почему вы так уверены, что он вообще в курсе ваших прошлых достижений? Как я понял, вы скрывали факт своего обучения в том колледже. Точнее, скрывали, что это вы тех женщин. Ну того. Обарматурили.
Офигевший Берёзкин смотрел на Лайонела не моргая.
Лонда и Этгрин синхронно хохотали.
Надо повысить Лайонелу зарплату.
— Я даже отвечу, — наконец произнёс Берёзкин. — Мне, по сути, без разницы, знал он о моих свершениях, или нет. Его дерзость не должна остаться безнаказанной. Если вы принесёте мне посох Аркандия, в котором заключена формула его версии «Белого концентрата», я сниму порчу с Морганы и Мэтлин. Согласитесь, честно. Потеряв из коллекции эксклюзивный экземпляр, даже два, я получу взамен нечто почти равноценное.
Хм. Если нормально объяснить ситуацию, Аркандий, возможно, добровольно отдаст мне свой посох. Оставалось выяснить ещё один вопрос.
— Ирэн с вами тоже заодно?
Брат отнёсся к моей просьбе отдать ему посох с изменённой версией заклинания «Белый концентрат» с изрядной долей скепсиса. Притом я отчётливо понимал, что ему хотя бы чуточку, но нравится положение, когда можно невозбранно надо мной поглумиться.
Ничего, надеюсь, получится на тебя нажать, Аркаша.
— Дюрейн, слушай, ты и раньше казался мне немного пришибленным. Но сейчас твои запросы превзошли все ожидания, — посмеиваясь, произнёс Аркандий. Сзади него полукругом циркулировали зелёные магические стрелы. Позёр.
— Аркаш. Пойми, мне нужно вернуть «Колючий щит». Если я этого не сделаю, меня тупо выгонят из Первого дома. Насовсем, — с нажимом сказал я. Общаясь между собой, равные по статусу маги не церемонились. Даже если один из них временно изгнан. К тому же в моей голове Аркаш слышалось созвучно с «Алкаш», хотя брат Дюрейна со спиртным вроде не перебарщивал.
— Мой посох — это моя фишка. Он мне нужен… Да я даже объяснять не хочу почему. Короче, я сказал, нет, — Аркандий поёрзал в кресле, показывая, что разговор окончен.
— Ты же знаешь формулу! Ты её вывел! Потом снова загонишь стрелы в свой посох, или что ты там делаешь с ним, я не разбираюсь! Просто помоги мне. По-братски. — У меня не получалось нащупать болевые точки Аркаши.
— Дюрейн. Я всё понимаю. Но я угрохал на этот посох больше часов, чем ты потратил денег в барах. Честно говоря, не верю, что Кардисс действительно тебя изгонит, — поморщился мой дорогой брат.
— Не только изгонит, но и прибьёт, как безродную шваль! Отдай мне посох. Может, тебе что-то нужно взамен? Познакомить с девушкой какой? — подколол я Аркандия.
О любовных достижениях Аркаши, точнее, об их отсутствии, наслышан весь Первый дом. Он совершенно не понимал, как вести себя с женщинами, они доводили талантливого аристократа до полуобморочного состояния. Аркандий не знал, как начать разговор, как обратить на себя внимание, как делать комплименты. Даже придворные сёстры, в обязанности которых входили интимные услуги, прятались от него, потому что он их затрахал.
— Если бы мне было нужно, я бы сам нашёл себе женщину! Между прочим, слабый пол от меня без ума, — неуверенно ответил Аркандий.
— Если бы у бабушки были яйца, она была бы дедушкой, — я подчеркнул несостоятельность аргументов брата и выразительно ему подмигнул.
— Неужто у тебя есть кто на примете. Для меня? — не выдержав, Аркаша снял маску бывалого ловеласа.
— Ты что, во мне сомневался? Она прямо тут. Вожделеет с тобой познакомиться. Поближе. Синтия, вылезай! — пока всё двигалось по сценарию. Как обычно, безумному.
Синтия грациозно вышла из-за большой колонны. На ней изумительно смотрелись короткая юбка и голубая блузка. Довершали впечатление очки в тонкой оправе, которые она специально нацепила для соблазнения Аркаши. Стоило немалых трудов уговорить советника Лемотори открыть для Синтии портал в зал приёма посетителей Первого дома. Меня самого-то еле пустили, учитывая нынешний статус.
