Носис оглянулся на Вентина, а когда посмотрел вперёд — закричал. И было от чего! Впереди была та самая яблоня, о которой говорил Вентин. Носис было начал тормозить, но было поздно, и он аккурат вписался в яблоню.
Дерево не выдержало такого удара. Яблоня дрогнула. Как дерево не повалилось на бок — загадка. Бегуна засыпало яблоками.
Вентин остановился. Откопал бегуна, набрал яблочек и повёл его за собой. Носис тяжело дыша, еле плёлся за наёмником.
— А вот и победитель! — воскликнула я.
— Угу! И ещё кого-то за собой ведёт! — прищурился Валенс.
Бегун тяжело дышал. Похоже, что так он ещё не выкладывался.
— А что с его носом? — спросила я.
— Дык, в яблоню вписался, — отмахнулся наш командир. — А я его предупреждал!
— Ах, Вентин! Ты самый быстрый! — радовалась Лейла.
— Первое задание выполнено! — объявил Авраам, вычёркивая первое задание в свитке.
Мы свернули с тропинки направо. Молча идти, не получалось. Лейла висла на шее у Вентина, пытаясь расколоть его. Я вот догадываюсь, как он победил. Однако я молчала. А зачем? Главное, что победили! Я благодарна друзьям за то, что они у меня есть, и помогают.
Вышли мы к озеру. На камне сидел мужичок. Его лицо сияло от счастья. На нём была только набедренная повязка. «Похоже, он нас ждёт!» — прикинула я.
— Это Горити Псори — метатель копий, — представил мужичка Авраам. — Его копьё перелетает моря и океаны. И поэтому, вашим следующим заданием, будет кинуть копьё дальше Горити.
— Да запросто! — вызвалась я.
Все удивлённо посмотрели на меня. Видимо сомневаются. Напрасно! Я сейчас в таком облике, что могу завалить любого и глазом не моргну!
Горити ехидно осклабился. Он немного размялся, несколько раз сжал руку в кулак, взял копьё и со всего маху метнул в небо.
— М-да! Хорошо полетело! — оценила Азаэль.
— Копьё упало в Чумных Землях, — сказал Димириэль.
Парни присвистнули.
— Далековато запустил, — кивнул Вентин.
Одна я не понимала: близко это или далеко?
— Народ, будьте так добры: покажите потом мне на карте эти Земли? Уж очень интересно, — попросила я.
— Теперь ваша очередь! — объявил Авраам.
Я подошла к копью. Взяла его, покрутила. Тяжёлое. Пока никто не видел, хлебнула зелья Силы.
— Только бросай дальше него! — попросила Азаэль.
— Хорошо.
Я, не напрягаясь, запустила копьё в полёт.
— Эм, затрудняюсь ответить… — замешкался Димир. — Копьё пролетело Чумные Земли, потом Малозимские…
Авраам зачеркнул задание в свитке. Мы поняли, что задание выполнено.
— О! Таллассийские Земли! — воскликнул эльф.
— Я так и понял, — кивнул Авраам. — Карта врать не будет.
Он нам показал карту магического мира. Фью! Нифига, куда я закинула! А вот и Чумные Земли!
Не зря я у лавочки проторчала столько времени! Так хоть зелья наляпала. И всё благодаря Стасу, у которого я насовсем одолжила книги. Они неплохо чувствуют себя в моей бездонной сумке. Хм, мы как-то быстро до заданий добираемся! Не находите? Вот и сейчас мы стоим перед вратами арены.
— Оу! Будем играть в гладиаторы? — хихикнула принцесса. — Ну-ка мальчики! Кто меня будет спасать?
Молчание было ей ответом.
— Принцесса, мы наёмники, разбойники и маги, а не спасители, — осадил её Рэне.
Я-то, как и Рэне, начинающий маг. И у меня нет достаточного опыта, чтобы говорить, что я маг. Так, любитель… Ворота арены распахнулись, и мы вошли внутрь.
Что я могу сказать? Колизей отдохнул! Эта арена вдвое больше, чем казалась на первый взгляд. Арена была прибрана. Даже сложно было сказать: проводятся здесь гладиаторские бои, аль нет?
— Итак, ваше следующее задание — победить Цилити Южного, — вглядываясь в свиток, объявил Авраам.
— Судя по размерам арены — он огромен!.. Этот Цилити Южный… — оглядываясь, произнесла Азаэль.
— Его ещё никому не удавалось победить. Приходили и разбойники, и воры, и гладиаторы… Даже великаны с гор спускались, чтобы помериться силами с Цилити. Но так никому не удалось его одолеть.
Ворота распахнулись. На арену не спеша, выходил небольшого роста мужичок. На нём был тренировочный костюм кэйкоги. Его губы просто тянулись в улыбке. Казалось, что он не знает, что такое грусть и печаль… Его глаза горели от нетерпения «познакомиться» с нами.
— Это он? Цилити Южный? — удивился Рэне. — Его одолеть не составит труда!
— Осторожно мой дорогой друг, здесь что-то не то, — предостерегла я.
Маг только фыркнул. Да, кстати, в последнее время я стала замечать, что Рэне частенько тянет на разборки. Того гляди — переквалифицируется в разбойники.
— Ага! Это и есть путешественники? Я рад! Кто первый? — залихватски приглашал мужичок в кэйкоги.
Рэне вышел на середину арены. Начинающий маг косился на Цилити Южного. А сам Цилити ему просто улыбался, провоцируя своего противника.
— Значит, первым будет глупый маг?
— Я не глупый! — возразил Рэне.
— А, глупый будет первым! — потёр руки Цилити.
Рэне было замахнулся на мужичка, но тот перехватил его руку и лёгким движением уложил его на лопатки. Начинающий маг не унывал, а потому напал ещё раз. Цилити Южный поднял его над собой, покрутил и отравил в полёт на трибуны.
— Не дурно, — заметила я.
— Согласен, — кивнул Вентин.
— Что ж, пошёл я, — пожал плечами Валенс.
