- Не бойся, я стала сильнее. Да и Киргот, пожалуй, самый сильный человек из всех, кого я встречала. Не бойтесь, в деревню мы не пойдём, мы сразу направимся к горе Каладрия, поэтому вам не нужно о нас беспокоиться, – произнесла храбрая королевна, вынудив старика закрыть глаза, глубоко всё обдумать, а потом, после глубокого выдоха решиться на ответ.
- Вы повзрослели, леди Ева. Полагаю, это благодаря вам? Тогда я могу вам поверить. Прежде, чем вы отправитесь на испытание, вам необходимо подготовиться и отдохнуть. Позвольте сопроводить вас к нам. Мы небогаты, но хотя бы уважение и гостеприимство мы окажем, – высказался старик и жестом приказал девушкам опустить оружие.
- Спасибо, дедушка Мил! – вскрикнула чернокрылая, обнимая пожилого демона, бывшего ей одним из самых близких во всём мире.
- Наконец-то вы назвали меня по имени. Даже не представляете, как я счастлив, – по-отечески похлопывая девчонку по спине, произнёс старец. – Дамы, господин, идите за мной, пожалуйста. Я проведу вас, – отпустив Еву, жестом указал в направлении предстоящего им пути Мил. Киргот, ведя раптора с Элен в его седле за вожжи, пошёл к деревне. Улыбающиеся мирному исходу проблемы Сецуна и Фрея шли следом, и их ездовая рептилия так же следовала за ними. В конечном итоге, всё сложилось как нельзя лучше, и маг-целитель искренне радовался тому, что красная нить его с Евой любви так и не порвалась в этой бессмысленной потасовке.
- Итак, господин Киргот, вы говорите, что любите леди Еву. А что на это скажет сама юная госпожа? – совершенно неожиданно поинтересовался дедушка, охватывая взглядом такую, казалось бы, неподходящую друг другу пару. Крылатая замешкалась и посмотрела в глаза своего высокого защитника, что лишь молча улыбался. Он не собирался отвечать на этот вопрос, ведь, в конце концов, именно её чувства подвергались испытанию.
- Он… Больше чем друг, но пока не любимый, – выдала засмущавшаяся королевна, в ответ на что оба мужчины добродушно расхохотались. Особенно герой, что ещё вчера был лишь другом, а теперь продвинулся дальше. Их с королевной ждали трудные испытания и тяжёлые решения, но пока что ничто не мешало просто взять и потрепать иссиня-чёрные волосы неловко улыбающейся демоницы. Ведь даже ей самой это нравилось.
Глава 7 – Хороший Киргот
Наконец, спустя три дня пути, уже в сумерках, компания достигла деревушки Висоф, приютившей в себе немногих выживших чернокрылов под присмотром жриц Каладрия, до испытания которого, несмотря на ранние заверения Евы о трёх неделях, оставалось немного меньше, то есть королевна докинула ещё неделю, что могла перерасти в трёхнедельную задержку. Но, так или иначе, пока что можно было отдохнуть, поесть, да переждать между охотой на чудовищ ради тренировки и экзотического мяса. Во всём этом можно было обрести силу, от которой обеспокоенный за судьбу своей крылатой спутницы герой отказываться ни за что не желал.
- Тяжко вам тут живётся, – подметил ведущий раптора с восседающей на нём Элен юноша, замечая, какие же все там были худые и несчастные. Дома их были построены из глиняных кирпичиков, крыши соломенные, ни о каких стёклах на окнах речи ни шло, и даже дверь заменяли обычным навесом.
- Наша земля неплодородна, леса полны опасных чудовищ, на которых мы ни охотиться нормально не можем, ни обрабатывать. Даже приручать никого не можем кроме Каладрия, которая… ну, вы знаете, – прервался Мил, намекая на невозможные испытания, забравшие силу не одного чернокрыла. Урожаи тут были ужасными, а опасные чащи давали совсем немного из своих даров, что можно было бы употребить в пищу. Всё это натолкнуло Киргота на мысль о том, что раньше это поселение держалось исключительно за счёт внешней поддержки. Прекратившейся из-за преследований крылатого народа, оставляя здешних жителей, которым за границей грозила ничуть не лучшая жизнь в условиях повсеместной ненависти к демонам, в одиночку справляться с нахлынувшими на них тяготами жизни.
- Я вас понял. Ева, ты же вроде как их принцесса, важная шишка, не иначе, – шутливо выдал герой, чьи слова вызвали улыбку на лицах идущих сзади Фреи и Сецуны, а также едущей на верховой рептилии Элен, но не той, в адрес кого они были сказаны.
- Не нравится мне, как ты это говоришь, – слегка расстроилась черноволосая девочка, готовясь услышать какую-нибудь едкую шуточку.
- Не бойся, я не в обиду. Просто думал, что неплохо было бы принцессе помочь своему народу, – предложил маг-целитель, желавший заработать немного симпатии своей подопечной, да и просто приятно провести время, завоёвывая почитание среди чернокрылого народа.
- Только не говори, что ты!.. – с заметно похорошевшим выражением лица вскликнула Ева.
