- Хаа… Хаа… Поздравляю, Кир… Такой же умелый… во всём… как всегда, – даже сквозь сбитое дыхание Флер умудрилась куснуть героя на словах.
- Только что мне хватило бы одного касания, чтобы убить тебя, – сказал юноша, взяв девушку на руки.
- Правда?.. И что же тебя остановило? – спросила принцесса, сейчас её улыбка лучилась добротой и заботой, лаской, которую старая Флер ни за что не сумела бы подделать. Как стало понятно, Фрея не умерла, она заняла своё законное место в личности колдуньи, что уже никогда не будет прежней.
- Не знаю. Может, я не готов отпускать тебя? Может, потому что ты носишь моего ребёнка? А может, потому что это свело бы на нет все наши с Аллой старания? – проговорил Кир, отпуская последние обиды к девушке. – Пойдём, Элен нас уже заждалась, – добавил молодой человек, наметив путь к кабинету. Всего десяток метров, а чувствовались они как целое новое путешествие.
- Может, ты поставишь меня на землю? – спросила принцесса, впрочем, даже не попытавшись вырваться.
- Не-а. Ты – моя, – заключил герой, что уже давно вынес Флер свой неординарный приговор.
Кир дошёл до кабинета, открыл дверь, да присоединился к заседанию. Естественно, девица у него на руках вызвала к нему побольше внимания, чем можно было бы ожидать, однако ничего такого, к чему не были бы готовы его девушки. У окна стоял стол Элен, по большей части свободный от нагромождения бумаг, по левую сторону – вооружённый полуавтоматическим ружьём Джон, по правую сидела Рихарза, которую защищала уже Клехия Крайлет. Напротив стола, где удобно устроилась лиса Алла, ожидали Сецуна, Хисэки, одетый уже в солдатскую бригантину Панакеи, демон-крысолюд Мун и Ариан Крайлет. Последний сидел в углу, опозорено прижимая наручи к своему лицу и скрывая синяки под глазами от долгой и беспокойной ночи безо всякого намёка на здоровый сон. Список значимых и влиятельных особ королевства на них не ограничивался, однако только им Элен могла поведать всё начистоту.
- Приветствую, Ваше Величество, наконец-то вы соизволили к нам присоединиться, – еле сдерживая улыбку от неловкого положения героя заявила младшая принцесса.
- Мы соизволили. Полагаю, пора начать заседание? – спросил Кир, бережно поставив Флер на пол. Так как обсуждение предстояло ответственное, юноша многозначительно кивнул колдунье, затем обрисовал помещение взглядом. Девушка сразу поняла, что от неё требуется.
- Cunabula ventis, – прочла заклинание бывшая героиня магии, окутав стены кабинета нерушимым для звука барьером. Молодой человек не был уверен, стоит ли кому-то ещё, кроме него и его девушек, знать о потере Клехией и Флер знаков. Не был он уверен и в том, зачем Элен призвала драколюда, однако учитывая обстоятельства, вероятность его измены была минимальной.
- Великолепно. В таком случае, начнём с самого важного вопроса. Взгляните на это, – заявила наместница, вытащив из-под стола две половины весьма примечательного посоха, а с ним и потускневшую красную сферу. Хозяйка артефакта осторожно подошла к нему и взяла осколки в руки.
- Это Ванарганд. И он… разрублен, – настороженно проговорила заклинательница. Даже несмотря на всю плачевность ситуации, последние события наполняли её решимостью и храбростью принять всё случившееся как данность.
- Более того, он дохлый, – прокомментировала Алла. – С него уже не поколдуешь, – добавила она, бросив взгляд на доспех Клехии. По крайней мере, он-то ещё выполняет свою задачу.
- Его можно как-нибудь починить? – собранным тоном спросила старшая принцесса.
- В принципе, попытаться можно, но без своей душонки былых силёнок в нём никогда не будет, – ответила богиня, взявшаяся набивать брюхо печеньем из стеклянного буфета.
- Как и у меня… Кир, он нужен мне целым, обязательно, – настойчиво заявила волшебница, развернувшись к герою, который уже успел скрестить на груди руки.
- Зачем? Я всегда могу сделать тебе новый, – скептически отозвался молодой человек. Перешагнуть рамки пятого круга девушка более не могла, а потому проблема так остро более не стояла.
- Нельзя, это символ моей силы как героя, – заявила Флер, показав всем знак на обратной стороне правой ладони, который она сама же на себе и нарисовала.
- Ладно, попробуем сделать реплику. С парящей сферой надо будет подумать, но в остальном, ничто не мешает закупить, например, кровавого дерева… – начал Кир, задумываясь слетать в Браньку за материалами.
- Нет. Мне нужен именно этот, – возразила колдунья, опустив взгляд на обломок своего инструмента, прошедшего с ним две войны с нечистью, и даже без своей эссенции его части хотя бы были ценными.
- Посмотрим. Дамы, господа, этот посох – божественное оружие, один из десяти легендарных орудий героев, созданный из ветви Мирового древа, потрудитесь объяснить мне, кто мог сломать его? – поинтересовался герой, охватив взглядом всех присутствующих. И если все насторожились, то Хисэки лишь плюнул через плечо.
