Мне стало жутко от того, как одновременно засмеялись двадцать человек. Как минимум, в данный момент это было так. Рэйчел максимально приблизилась к краю, предварительно оттащив меня оттуда.Оеа внимательно вслушивались, но, как мне показалось, все звуки за стеной просто исчезли. Возможно, кто-то наколдовал какой-нибудь звуковой барьер.
– Ну что? Вы выходите? – продолжал всё тот же человек.
– Конечно, – громко ответила девушка. – Рэн, готовь щиты, – добавила она уже шёпотом.
Больше ничего не сказав, она вышла из укрытия. Мне ничего не осталось, как выполнить указание. Написав первую восьмёрку и, взяв её уже привычным способом, я стал неоднократно писать её же. Как выяснилось недавно, так я создаю много слоёв защиты, которые и дают такую долгую жизнь моим щитам. Накопив достаточно, для надёжности я удвоил этот результат с помощью двойки (да цифры она тоже копирует, но они вполне себе реальные и рабочие). Спрятав получившуюся стопку за спину, я вышел вслед за Рэйчел, пряча руку со щитом.
– Может поговорим сперва? – проговорил кто-то из толпы.
Люди расступились, пропуская человека в красном плаще. Лицо было скрыто накидкой, голову скрывал капюшон. Даже руки были спрятаны перчатками. Голос тоже был изменён, пусть и звучал довольно натурально.
– Да, коротко и чётко, – холодно ответила Рэйчел.
Создалось впечатление, что воздух исчез. Всё вокруг застыло и только песчано-золотые шары магии и горизонтальная волна были в лёгком движении, даваемом им теневым маэстро. В следующую мгновение все это великолепие сорвалось с места, достигая своих целей. Почти все маги стоящие напротив были вынуждены защищаться или убегать, но получилось это только у одного. Маг в красном, каким-то невероятным образом, смог сдержать волну и, зарядив её своей энергией, отправить её назад. Именно тут настал мой черед работать. Я выставил щит вперёд. Удар волны о него отдался болью в предплечье и потерей пары слоёв защиты. Я еле устоял на ногах.
К этому моменту остальные участники отошли от удара Рэйчел и теперь пришла их очередь атаковать нас. На меня посыпался самый настоящий град из магии. Щиты трещали и исчезали под его напором. Я молился, чтобы заготовленного количества хватило, чтобы не пропустить не одного удара. За моей спиной пряталась Рэйчел, которая в данный момент мало чем могла помочь. Внезапно все удары стихли. Воспользовавшись этим, Рэйчел ушла за стену. И очень вовремя. В щит прилетел шар непонятной магии, которая с треском влетела в щит, пробив сразу несколько десятков слоёв защиты. Удар был настолько сильным, что меня сдвинуло с места. Не успел я опомниться от первого, как за ним последовал второй. Он окончательно сломал всё. Щиты ослабили его достаточно сильно, но сила, с которой он достиг меня всё равно пугала. Словно я ничего не вешу, меня отбросило к стене и, что называется, хорошенько впечатало в неё. Боль захватила всё моё тело. Рёбра и позвоночник по ощущениям перестали существовать в целостном виде, а внутренности перемешались. В следующую секунду я упал на землю, как листик, который забыли приклеить скотчем к стене, прежде, чем отпустить. На некоторое время меня вывели из строя.
Несмотря на отсутствие щитов, Рэйчел бросилась вперёд. Не щадя сил, она засыпала противника ударами, практически не останавливаясь. К сожалению, маг в красном успешно отбивался. Спустя некоторое время к нему присоединились и его прихвостни. Рэйчел лавировала между магическими снарядами разных мастей и силы, но атаковать не переставала, пока я усердно пытался отскрести себя от асфальта.
С огромным трудом, мне удалось встать на ноги. По ощущениям я почти умер, но всё же был жив.
– Рэн, стену! – прокричала Рэйчел, отбиваясь.
