Цири, несмотря на усталость, спала очень плохо, ее мучило дурное предчувствие, поэтому, проснувшись, она первым делом поискала глазами Фродо. Его рядом не оказалось, зато Сэм уже успел развести костер и начал готовить завтрак.
– Доброе утро! – приветствовал он ее, заметив, что девушка открыла глаза.
– Доброе, – буркнула Цири в ответ. – А где Фродо?
– Фродо сказал, что ему нужно побыть одному, подумать. Ведь сегодня придется выбирать дальнейшую дорогу, и решать, куда идти.
Цири уже не раз слышала эти разговоры между Арагорном и Фродо: можно было пойти вместе с Боромиром в Гондор, а оттуда двинуться в Мордор или же тайно пробираться на восток, причем именно здесь, у подножия Эмон-Хен, пути расходились. Принятие решения откладывалось до последнего момента, и вот теперь он пошел думать…
«А что если Фродо уже ушел один?» – с беспокойством думала она.
Боромир, Геральт и Арагорн тоже отсутствовали: по словам Сэма, Геральт с Арагорном пошли в разведку, а Боромир за дровами. Гимли потягивал трубку, а Леголас сидел, то беспокойно всматриваясь в противоположный берег, то оглядываясь по сторонам и прислушиваясь.
– В чем дело? – спросила Цири.
– Я чувствую опасность, – ответил ей эльф. – Орки где-то поблизости. Сэм, туши костер.
Цири всецело разделяла его тревогу, причем волновалась она не только по поводу орков.
– Я скоро вернусь, – сказала она Леголасу и скрылась среди деревьев.
Эльф решил, что она пошла по нужде, поэтому вопросов не задавал.
Чародейка интуитивно пошла к вершине холма и не ошиблась, через какое-то время до нее стали доноситься голоса, и она прибавила шаг. Подобравшись совсем близко к вершине, она уже различала крики, поэтому перешла на бег. Голоса принадлежали Фродо и Боромиру, и она гадала, что могло случиться.
Девушка влетела на залитую утренним солнцем лужайку и остановилась в изумлении.
Фродо лежал на земле, а стоявший в нескольких шагах от него Боромир, держал на ладони Кольцо. Он смотрел на него безумными, горящими глазами, его губы шевелились, как если бы он что-то шептал, но слов не было слышно. Фродо вскочил на ноги и заметил Цири.
– Он забрал Кольцо, – закричал хоббит, увидев ее. – Ты же волшебница, сделай что-нибудь!
Цири с ужасом поняла, в какое дерьмо она вляпалась. Боромир, услышав слова Фродо, глянул на Цири, усмехнулся и снова перевел взгляд на вожделенное Кольцо. Видимо, он, в отличие от Фродо, помнил слова Леголаса и эксперименты Цири: ее магия не действовала на хранителя Кольца. А хранитель теперь он.
– Боромир, зачем ты это сделал? – Цири попыталась тянуть время, соображая, как ей действовать дальше.
– В час величайшей нужды это Кольцо станет орудием для борьбы со злом. Орудием в руках людей против общего врага, – он тяжело дышал, выражение лица было ожесточенным; девушка поняла, что он не в себе.
Цири напряглась, готовая в любую секунду атаковать, но вынимать меч из ножен не спешила.
– И что ты намерен делать дальше? – поинтересовалась она.
Боромир прищурил глаза и сжал Кольцо в кулаке, его взгляд был злым, а тон – не терпящим возражений.
– Собираюсь отправиться в Гондор. Прочь с дороги!
Цири не двинулась с места. Ведьмачка почувствовала, как прилипла к спине мокрая рубаха, а по виску скатилась капелька холодного пота. Она прекрасно понимала, насколько ситуация серьезна: клятва, которую она дала Элронду, обязывала ее вне зависимости от обстоятельств следовать за Кольцом. Если она позволит Боромиру уйти с Кольцом, то погибнет в течение суток, последствия неисполнения нерушимой клятвы еще никто не отменял. Если она попытается воспрепятствовать ему, то возможно погибнет уже сейчас. В случае поражения рассчитывать на милосердие обезумевшего гондорца было бессмысленно.
«Почему это случилось со мной? – с досадой подумала она. – Геральт, Арагорн… они бы справились. А выйдет ли у меня?»
Цири подумала, что можно ввязаться в драку, тем самым задержав его. Только успеет ли Фродо позвать на помощь?
«Не успеет, – решила она. – Судя по всему, сейчас Кольцо владеет его разумом, и биться он будет насмерть».
Ведьмачка попыталась трезво оценить свои шансы. Великий, могучий, бесстрашный воин, прошедший бессчетное множество сражений; слишком опытный, чтобы купиться на ее уловки, достаточно умный для того, чтобы понять, о чем она думает сейчас. Ее преимущество будет, разве что, в быстроте. Но в случае с гондорцем этого было недостаточно.
До сих пор она не встречала воина, с которым не решилась бы скрестить мечи, тренировки в Каэр Морхене не прошли даром. Но Боромир не был обычным воином, и она понимала, насколько призрачны ее шансы на победу. Стоявший напротив гондорец сейчас казался еще более грозным и уверенным, чем обычно.
«Магия Кольца?»
Цири сделала вывод, что ее шансы невелики.
«Струсила?» – Цири знала, что отныне и навсегда эта гадкая мысль поселится в ее сознании.
Но, так или иначе, нужно было действовать и она сделала свой выбор.
Боромир видел тень сомнений на ее лице.
«Что задумала эта девчонка?» – он не спускал с нее лихорадочно блестевших глаз.
