— Иду в библиотеку. И да, опережая ваш последующий вопрос, я ушла с лекции! К демонам эти ваши тесты! Кому какое дело, есть ли у бродяжки с приюта таланты, а? — с укором произнесла девушка.
— Сбежала, значит? — с какой-то насмешливой угрозой произнес маг. — Что ж, я не позволю тебе слоняться по этим коридорам в учебное время, ты пойдешь за мной! — уверенно заявил профессор и, не дожидаясь ответной реакции, быстро зашагал куда-то вперед, очевидно, не сомневаясь, что за ним последуют.
Камила с трудом сдержала ругательства, готовые вот-вот сорваться с языка, и все же повиновалась.
— Я полагаю, вы собираетесь меня наказать? — спокойно констатировала она.
— Наказать? — маг остановился, обернулся и в недоумении стал разглядывать студентку. — Я собираюсь провести внеплановое факультативное занятие, но если полтора часа в компании нудного старикашки для тебя считаются наказанием, то, да, именно этим мы и займемся.
Камила, чуть приоткрыв рот, внимательно вгляделась в добрые и смеющиеся глаза мага и неожиданно почувствовала, как внутри начинает оттаивать маленькая льдинка. Не сдержавшись, она даже улыбнулась ему самыми уголками губ.
— Ох, помилуйте, целых полтора часа? Так много? За что! — театрально воскликнула девушка, возводя руки к неб… к потолку. Она даже не поверила собственным ушам, когда услышала в своем голосе смех и какую-то детскую признательность.
— Знаете, вы самый человечный маг в этом вампирском царстве! — не скрывая улыбки, призналась Камила.
— В самом деле? — насмехался маг, притворно удивляясь такому замечанию. — Разве не я пытался испепелить студентку на прошлой лекции?
— Ооо, мир стал бы лучше, если бы вам это удалось! — воскликнула она и не смогла сдержать удовольствия от осознания того, насколько пренебрежительно он может относиться к «породистым» особам.
Старик огляделся по сторонам и полушепотом произнес:
— Тише, нас могут услышать… — заговорщически подмигнул ей маг, его глаза при этом все еще смеялись.
Девушка довольно кивнула ему в ответ и дальше они проследовали по коридорам уже в полной тишине.
Старик весьма шустро для своего возраста перемещался по многочисленным переходам и лестницам, пока не привел Камилу к запертой аудитории на пятом этаже. Массивная дверь из белого дуба, так контрастирующего с черным камнем замка, открылась только после третьего щелчка в замочной скважине, и уже после этого без единого скрипа старик распахнул ее и вежливо пропустил девушку первой.
Маг уверенно обошёл застывшую на пороге студентку и, безошибочно найдя на стене слева лампу, зажег ее при помощи одного огненного взгляда, от которого Камила даже невольно поежилась и обхватила руками замерзшие плечи.
«Неужели я так же жутко выглядела, в том подвале в приюте?» — невольно задалась вопросом девушка, вспоминая перекошенные от страха лица мальчишек.
Резкий свет ослепил девушку на несколько коротких секунд, и она резко зажмурилась, потом моргнула раз, другой, привыкая к свету. Это была просторная комната, с идеально выбеленными стенами и потолком и контрастирующим с ними черным блестящим полом. Окон здесь не было, зато были многочисленные стеллажи, заставленные старыми фолиантами, уютный камин, с мерцающим в нем магическим пламенем, и два черных кресла, обтянутых черной кожей, между которыми стоял небольшой низкий столик. Вся остальная площадь была пустой, а ровно посередине лежал небольшой круглый коврик из белой шерсти.
— Здесь…все как-то необычно, — пробубнила девушка. Это что, библиотека? — с сомнением спросила она.
Старик по-доброму ей улыбнулся с приличной долей снисхождения во взгляде.
— Это всего лишь мой кабинет, дитя! — он уселся у камина и жестом пригласил девушку занять место рядом.
— Ну, что ж давай побеседуем! Знаешь, у тебя очень необычный дар… — задумчиво произнес он, в мгновение став серьезным и сосредоточенным.
— Это потому что я не могу обращаться к стихии в любой момент? — обеспокоенно предположила Камила.
— Нет, это другое, твоя особенность в нескольких проявившихся стихиях! — тут же огорошил он.
Девушка недоуменно подняла брови.
— Твои глаза: вчера они трижды сменили свой цвет!
— И это ненормально? — нахмурила брови девушка.
— Я встречал такое лишь однажды! — подтверждая ее опасения, ответил он. — Понимаешь, каждый из нас имеет одну родную стихию, ту, чей цвет загорается в глазах и чей потенциал в нас наиболее мощный!
— А кто был тот человек, который, как и я, имел несколько родных стихий? — взволнованно спросила Камила: мысль о неправильности, ненормальности ее дара пугала и настораживала.
— Это не так важно, — неожиданно заявил маг.
Зелиус даже невольно нахмурился, рассуждая над этим странным сходством. С одной стороны, одинаковый дар у покойного императора и безымянной девочки из приюта может указывать на их родство: он еще раз окинул Камилу внимательным взглядом.
Маг видел жену Ивара и их дочь лишь однажды, и девочка совершенно точно была рыжей: ее волосы были ожившим пламенем, а эта девушка была брюнеткой, пусть и такой же утонченной и зеленоглазой, как и покойная императрица…
