— А? Ты думаешь, ты трогаешь мою кожу? — Тео улыбнулся. — Неа... Учитель сказал, что мне запрещено снимать "Укрепление Маны" с тела даже во сне.
Тео абсолютно всегда был защищён своей Внутренней маной...
— Правда? — теперь уже Элрил принялась тыкать его руку. — А я тоже думала, что это твоя кожа такая чёрствая...
— Ха-ха-ха! Да, любой, не знающий техник учителя, скажет такое.
— А снять его можешь? — спросил Бальтазар.
Он замотал головой.
— Учитель категорически запретил, не сказав почему... Его лицо было таким хмурым, когда он говорил это, значит это очень серьёзно, — Тео нахмурился. — Прости, не могу.
— Да брось ты... — Бальтазар слегка улыбнулся. — Я ведь не собираюсь заставлять тебя.
— А мне вот теперь интересно, какая на самом деле твоя кожа... — нахмурилась Элрил.
— Я бы и рад снять Укрепление, ведь оно доставляет некоторые неудобства, но пока учитель не даст добро — не могу, — он замотал головой.
Элрил улыбнулась. Ей, наоборот, было приятно, что Тео отказал ей. На родине все только и делали, что по щелчку исполняли её прихоти, поэтому она терпеть не могла услужливость.
— А это не истощает тебя?
Тео замотал головой.
— Я довольно вынослив. Укрепление тратит мою ману только когда я воздействую с чужой маной и когда я создаю его.
В остальной промежуток времени кожа Тео пребывает в одинаковом состоянии твёрдости.
— То есть, когда ты получаешь удар, твоя кожа становится крепче, тратя ману?
— Ну, она укрепляется так сильно, как только может... Вообще, укрепление возможно пробить, но пока, только учителю это удавалось... — Тео хмурясь вспоминал, как получал палкой по голове.
— То есть ты можешь просто стоять на месте, пока по тебе наносят удары и тем самым, победить? — Бальтазар удивился.
— Нет... Если буду постоянно получать удары — упаду наземь, истощив запас маны.
— Ты ведь не можешь использовать окружающую тебя ману... — прошептала Элрил. — Значит, ты не сможешь сражаться так же долго, как маг.
— Вот оно что... — Бальтазар тоже понял.
— И хватит расспрашивать Тео о его силе... — Элрил была немного возмущена. — Не забывай, вы ведь когда-нибудь можете стать соперниками, — она вспомнила кое-что и прервалась. — Хотя, в этом случае ты сразу же победишь, Бальтазар... — улыбнулась она.
— Почему? — Бальтазар непонимающе уставился на них. — Опять я ничего не понимаю.
— Я не буду драться со своими друзьями... — Тео улыбнулся. — Если когда-нибудь мы встретимся, как соперники, я тут же сдамся!
Бальтазар скрестил руки на груди.
— Чушь... — прошептал он. — Сказал бы я раньше, услышь такое... Но сейчас, возможно... — он задумался.
"Возможно и я бы предпочёл не сражаться с ними?"
— Я тоже не стану сражаться с вами... — сказала Элрил. — Не хочу покалечить вас, хи-хи.
— Ха-ха-ха! — Тео тоже рассмеялся, а Бальтазар улыбнулся. — Значит решено: если когда-нибудь станем соперниками — победит тот, кто не успеет сдаться.
Они втроём рассмеялись.
Со стороны они выглядели как обычные друзья. Обычные ученики Академии не поверили бы своим ушам, услышь, что Низший класс, простолюдин из Среднего класса и Принцесса Кельтарии дружат между собой.
Это уже звучит фантастично, однако их дружба продолжает расцветать.
Вскоре заиграла совершенно новая музыка... Музыка для вальса...
— Мрак... — прошептал Бальтазар. — Только не это...
— Можно пригласить вас на танец? — повсюду начали звучать эти слова.
— Что это? — Тео опомнился. — Это и есть эти самые танцы? — он прикоснулся к подбородку, наблюдая за тем, как некоторые ученики начали танцевать. — Но это похоже на хождение по кругу за ручки...
— Пф...
— Это и есть вальс... — мрачно сказал Бальтазар. — Самое жуткое слово для тех, кто никогда не умел его танцевать, и кто не имеет популярности у девушек.
— Хм... — Тео оглядел себя. — Я ведь тоже не умею танцевать, но не боюсь.
— Это преувеличение... — сказала Элрил. — В вальсе главное — синхронность. Но именно поэтому важно уметь подстраиваться под движения оппонента.
— Я вижу... — Тео внимательно наблюдал за движением некоторых пар, которые уже успели сформироваться. — Вроде ничего сложного.
— А я и не про сложность имел в виду... — Бальтазар огляделся. Никто не собирался к ним идти. — Понял, Тео?
Тот же, подобно Бальтазару, осмотрелся.
— А-а-а-а... — протянул он. — Одному не станцевать вальс?
Угрюмый парень замотал головой.
— Если только не хочешь выглядеть полным придурком.
— Хватит вам... — Элрил взяла бокал и выпила небольшое количество сока. — Не обязательно танцевать вальс. Это ведь не какая-то обязанность.
Бальтазар схватился за голову.
— Имидж... Имидж, имидж, имидж...
— Что это с ним? — прошептал Тео.
— Он душевно страдает, думая, что потом будут про него думать, — пояснила Элрил. — Хотя это тоже отчасти вздор.
— Успокойся, Бальтазар, хочешь, со мной станцуешь вальс? — Тео улыбнулся и протянул ему свою руку. Это предложение звучало бредово и нелепо, однако шло от чистого сердца.
— Хи-хи...
— Что ты?.. Ты не понимаешь, Тео... — грустно протянул Бальтазар. — Тебе не понять мою боль.
— Почему? Хотя, ты прав... — Тео нахмурился. — Но если тебе будет грустно, то и мне будет грустно, Бальтазар!
