В общем, бродил я по городу часа три, и ни одной гостиницы мне не встретилось. А люди, едва заметив подозрительного семнадцатилетнего парня, спешили перейти на другую сторону или вовсе не замечали меня. Разве я настолько странный?! Я еле-еле сдержался, чтобы не закричать эту фразу во весь голос. В общем, я продолжал нарезать круги по городу. Однажды девочка остановилась, когда я её окликнул, но едва я открыл рот, она смущённо пробормотала:
— Сто долларов час! — затем взглянула на меня, поняла, что сморозила глупость, и кинулась прочь.
Ещё один шанс упущен… Я направился дальше. За следующим поворотом за мной бросилась собака, заставив меня забыть об усталости и два часа проторчать на дереве. Когда овчарка наконец угомонилась и я уже собирался слазить, как материализовалась небольшая старушка и принялась отчитывать меня за то, что я ежегодно ворую её груши, и что она меня запомнила и обязательно заявление в милицию накатает. К счастью, старушка оказалась не настолько сумасшедшей, чтобы тащить меня в участок, когда я добровольно слез и попросил дать немного воды. Едва услышав, что я умею говорить, она подобрала полы платья и кинулась прочь.
Да уж, мне что, снова на земле ночевать? Вздохнув, я поплёлся дальше. Постепенно смеркалось и становилось холоднее — не лето ещё. Я брёл, не разбирая дороги, пока не наткнулся на столб, а там уже упал на траву, что оказалось лучшим решением, чем асфальт. Так я и лежал, считая звёзды, пока не заметил, что Вика стоит рядом со мной и внимательно смотрит на меня.
— Ну… Я не очень ориентируюсь на местности, — пожал плечами я, улыбаясь. Она засмеялась.
— Пойдём, горемыка, думаю, я найду что-нибудь для тебя на кухне.
— Правда? — я молниеносно вскочил на ноги и облизнулся. — А твои родители не будут против?
— Э… Нет… Надеюсь.
В общем, мы пошли к ней. По дороге Вика расспрашивала обо мне, я говорил, где учился и кем были мои родители, кем я хотел стать… В общем, казалось бы, обычное знакомство. Но на улице уже почти стемнело, что немного обеспокоило девушку.
— Родители будут волноваться, — пояснила она.
— Нам ведь уже недалеко? — она отрицательно покачала головой. — Я что-нибудь придумаю, — я улыбнулся и взглянул на неё.
— Ты и вправду думаешь, что сможешь убедить их?
— Конечно.
Больше она ничего не спрашивала до тех самых пор, пока мы не оказались на её этаже. Вика открыла дверь своим ключом и мы вошли. Я мгновенно избавился от обуви и огляделся. Местечко было неплохое, прибрано, аккуратно обставлено. А вот и оно, последнее испытание. В двух метрах от меня стояли её родители.
— Здравствуйте, — я знал, что нужно быстро брать инициативу в свои руки, пока они не начали её обвинять. — Было уже темно и я решил проводить Вику, ведь она живёт далековато. А вот перед самым подъездом мне позвонила мама и сказала, что они уезжают из города на неделю. Родственников у меня нет, а я ещё утром, когда дверь закрывал, сломал ключ и теперь не смогу её открыть до прихода мастера. А вы понимаете, сегодня пятница, то есть он будет не раньше понедельника. Извините, вы не приютите меня на эти пару дней? — слова лились из моего рта как из дырявой кастрюли, но звучала вся эта безвыходная ситуация до безумия правдоподобно, так что после того, как мы уладили некоторые формальности по поводу того, кто я, мне разрешили остаться. Что ж, выжить оказалось не так и сложно, если не считать, что я несколько раз чуть не умер.
В общем, я переоделся в то, что мне дали и постарался сделать вид, что мне не кажется, что эту одежду до меня носили ещё три поколения. Наконец, я вышел на ужин. Родители Вики сказали, что им тоже нужно куда-то уехать на выходные, и просили, чтобы если мы и развалили квартиру, то оставили хотя бы потолок, а то ведь капать будет. Я пообещал, что хотя бы три несущих стены останутся, и на этом мы разошлись.
Меня уложили в гостиной и потушили свет. Но спать, конечно, никто не собирался, и через пол часа её родителей уже не было в квартире. Конечно же, я тут же встал и подошёл к двери Вики. Вдохнув, я постучал трижды, не знаю, зачем. Пришлось постучать ещё несколько раз, чтобы она услышала и встала, но всё-таки дверь приоткрылась и на меня взглянула недовольная тем, что я всё ещё существую, Вика.
— Извини, я не мог уснуть.
— Не думаю, что это повод, чтобы будить меня, — пробормотала девушка, выходя из комнаты и закрывая за собой дверь.
— Вика, я… — слова сорвались с губ прежде, чем я смог остановить их, но грохот и треск разбившегося стекла поглотил их. Она испуганно взглянула на меня. Я был растерян не меньше, но знаком показал ей молчать и идти в конец коридора. Кто бы это ни был, он был магом. И я должен был постараться задержать его, пока она сможет скрыться. Я двинулся туда, прихватив с собой кухонный нож.
========== Глава 3 ==========
Я спокойно вошёл в комнату, держа нож в правой руке. Нападавший вряд ли был человеком, это, скорее всего, маг и есть, ведь никто из людей не запрыгнет на девятый этаж ради интереса, не так ли?
