В принципе, я хотела задать тот же вопрос, потому что ничто в окружающей нас обстановке не намекало на то, что совсем недавно здесь случился мощный магический всплеск.
Нэйт достал из внутреннего кармана куртки лист с координатами, и мы вчетвером уткнулись в него, хотя смысла в этом особого не было — из всех нас понимать совокупность рун, цифр и пиктограмм на тот момент умел только Нэйт. Знания Хирда по этой теме были поверхностными, а мы с Тиной так и вовсе пребывали в блаженном неведении.
— Это точно здесь, — произнёс Нэйт, сверившись с листом, и, нахмурившись, огляделся.
— Вспышка была нейтральной, — напомнила я, вытирая лицо и выжимая волосы, хотя толку от этого не было никакого, — могло обойтись и без разрушений.
— Нэйт, включай зрение, без этого мы здесь вечность провозимся, — покачал головой Хирд, и Тина с готовностью закивала.
Наш командир окинул нас задумчивым взглядом и на несколько секунд закрыл глаза, а когда открыл их снова, я восхищённо выдохнула — глаза моего киаму тускло светились тёплым жёлтым светом.
— Слишком заметно, — цокнул языком Хирд.
Я достала из кармана тёмные очки и протянула их Нэйту.
— Что? — смутилась под взглядами всей команды, — я надеялась, будет солнце.
Нэйт по-доброму усмехнулся, но очки принял и тут же надел.
— Тебе не мешает, — заволновалась я, — ну, видеть?
— Лар, не переживай, он сейчас не то что сквозь линзы, сквозь стены видеть может, — беспечно ответил за нашего командира Хирд, закинув руку мне на плечо.
Нэйт кивнул и принялся оглядываться. Мы терпеливо ждали.
— Нашёл, — наконец бросил он и тут же рванул в противоположную от нас сторону. Мы обменялись быстрыми взглядами и бросились за ним. Пронеслись по широкому проспекту, свернули в какую-то узкую улочку, ведущую во двор, и только когда на огороженной со всех сторон территории не осталось никого, кроме нас и нашей цели, я смогла разглядеть её.
Невысокая фигура в толстовке, облепившей тело, короткие шорты и кроссовки. Всё неприметного серого цвета. Из-под глубоко надвинутого капюшона торчали длинные чёрные волосы. Фигура пересекла двор, добежала до второй арки, ведущей на другую улицу, и развернулась к нам. Я не видела её лица, но, кажется, она была в замешательстве. Ворота, через которые мы все попали во двор, были распахнуты, но эти были заперты. Наша цель сама загнала себя в ловушку и поняла это, потому что пригнулась к земле и зашипела, как рассерженная кошка. Рассерженная мокрая кошка. Она двинулась на нас, осторожно переставляя ноги, будто на минном поле. Мы постепенно сужали кольцо, двигаясь навстречу. И вот, когда от Нэйта неизвестную отделяли всего несколько шагов, она внезапно развернулась и рванула обратно к воротам.
— Она брала разгон! — крикнула Тина, — Нэйт, не дай ей…
Он не успел. Неизвестная в одну секунду взлетела по решётке ворот наверх, ловко проскользнула в пространство между верхним краем ворот и пролётом арки, спрыгнула на землю и исчезла. Нэйт повторил её манёвр, но у неё уже была фора в несколько секунд.
— Беги, мы догоним, — сказал Хирд, когда наш командир замер с той стороны, глядя на нас.
— Девочки на тебе, — бросил он, кивнув на нас, — догоняйте.
Пока мы перелезали ворота, наша цель уже успела скрыться из виду, но у Нэйта всё ещё оставалось его суперзрение, а у нас — сигнальные браслеты, так что спустя буквально две минуты мы уже снова воссоединились и продолжили преследовать неуловимую цель, огибая редких прохожих и мысленно благодаря погоду за то, что не приходится протискиваться сквозь толпы гуляющих.
Неизвестная, будто почувствовав, что мы снова сели ей на хвост, обернулась, увидела нас и заметно прибавила в скорости, оглядываясь в поисках пути для побега. Мы тоже ускорились и изрядно сократили дистанцию, но неизвестная, не снижая скорости, свернула в точно такой же двор.
— Окружайте, — приказал нам Нэйт, и мы рванули дальше, чтобы успеть перехватить её на выходе и не дать повторить тот трюк с уходом от погони. Нет, мы, конечно, нашли бы её снова, но мокрая одежда сковывала движения и мешала бежать.
Мы вбежали во двор с другой стороны как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как захлопывается дверь в подъезд.
— Там есть чёрный ход? — на ходу уточнил у меня Нэйт, и я замотала головой, присоединяясь к нему.
— Не тот тип архитектуры.
Заморачиваться с более или менее законным проникновением мы не стали — Тина приложила ладонь к замку, а Хирд со всей силы рванул дверную ручку на себя. Промёрзший до последней молекулы механизм осыпался ледяными осколками.
— И это вы называете соблюдением конспирации? — прорычала я, перескакивая сразу через две ступеньки.
— Спишут на современные технологии, — отмахнулся Нэйт, и я немного успокоилась.
В конце концов, жидкий азот и его свойства известны всем или почти всем. Никому даже в голову не придёт, что здесь нахулиганили волшебники.
— Сколько ещё? — спросил Хирд, пробегая по лестнице мимо нас.
— Пока вверх, — размыто отозвался Нэйт и снова вырвался вперёд.
У дома, в который мы попали, было всего семь этажей. Как назло, наша цель засела на последнем, в квартире в самом конце коридора.