Неприятное ощущение, что я всего лишь замена, способ воплотить мечты, которые были разрушены Гордоном Геллертом, заставило меня передвинуться так, чтобы Норман больше не видел мое лицо. Не знаю, успел ли он заметить что-то. Никаких вопросов он задавать не стал.
Какое-то время мы лежали молча, мне даже показалось, что он уснул: его дыхание стало размеренным и глубоким. Я же с интересом рассматривала небольшую татуировку над локтевым сгибом правой руки. Потянулась к ней пальцами, но стоило коснуться, как Норман отдернул руку.
— Не надо, — прошептал он. — Не трогай ее лишний раз.
— Что это?
— Метка. Ставится во время привязки к демону. Первая буква его имени. На языке демонов, конечно.
— О… — только и смогла выдохнуть я. — А чем опасно ее трогать? Я ведь наверняка ее касалась… Ну, до этого.
— Я и не говорю, что к ней нельзя прикасаться. Будь это так, я скрывал бы ее повязкой или еще чем-нибудь. Но лишний раз лучше не трогать. Мы скоро будем проходить это, — со смешком добавил он. — Не хватало мне еще в постели лекции читать.
— Хорошо. — Я сделала вид, что меня устроил этот ответ.
Похоже, лучшим выбором сегодня было совсем замолчать и перестать шевелиться. А еще лучше уснуть. Или сделать вид. Потому что, если я опять наступлю в какую-то тему, которой не стоит касаться, ему может это уже не понравиться. Мне не хотелось с первых же часов новых отношений портить о себе впечатление.
Однако спать совершенно не хотелось. Имитировать сон — тем более. Поэтому я села на постели, крепко прижимая одеяло к труди.
— В чем дело? — удивился Норман, копируя мое движение. Только одеяло к груди прижимать не стал, конечно.
— Где у тебя ванная? — спросила я единственное, что пришло в голову. — Мне нужно принять душ.
— Так внезапно потребовалось? — теперь в голосе звучало сомнение. Мое нежелание смотреть в глаза только подпитывало его.
— Личная гигиена прежде всего. — Я попыталась изобразить улыбку, но получилось плохо.
Вместо ответа он коснулся губами сначала моего виска, потом плеча. Отодвинул в сторону волосы, чтобы поцеловать в основание шеи.
— Я тебе потом покажу, — пообещал он, потянув одеяло и заставив меня выпустить его край из рук.
Ненавязчивое движение — и я снова оказалась на спине, уже не помня, куда собиралась идти, зачем мне это было нужно и из-за чего я вообще расстроилась. Его губы между тем продолжали увлекательное путешествие по моему телу. В этот момент я поняла еще одну важную вещь про Яна Нормана: когда ситуация требовала, он всегда умел найти нужные слова, но когда она позволяла, предпочитал обходиться без них.
Сон сморил меня, кажется, только под утро. До этого противоречивые эмоции и разные мысли не давали полностью отключиться. Но хотя бы кошмары не снились.
Проснулась я внезапно, как будто кто-то толкнул. Тут же распахнула глаза и оглянулась по сторонам, не сразу вспоминая, где я и почему я здесь, а не в своей комнате в общежитии. Нормана рядом уже не было, в спальне царила мертвая тишина. Мне казалось, что и во всей «квартире» так. Либо он сидит где-то очень тихо, либо ушел.
Свои вещи я обнаружила на стуле у стены. Джинсы, колготки и нижнее белье лежали аккуратной стопкой на сиденье, а блузка висела на спинке, благодаря чему не выглядела сильно помятой. Обувь стояла тут же. Какая аккуратность!
Я быстро оделась, пальцами, как могла, расчесала волосы и сплела их в неаккуратную косу, чтобы не мешались. После этого осторожно вышла из спальни, прислушиваясь. Тишина все же стояла повсюду. В первую очередь я снова нашла ванную комнату, которую Норман, как и обещал, показал мне еще ночью, а потом пошла искать его самого.
Он обнаружился в гостиной. Точнее, вошел туда в тот же момент, что и я, только через другую дверь. Он был уже в своей преподавательской форме, аккуратно причесан, гладко выбрит и как всегда великолепен. В руках Норман держал высокий непрозрачный стакан с крышкой.
— Уже проснулась, — констатировал он с улыбкой, подходя ближе и наклоняясь ко мне для быстрого поцелуя. — Доброе утро. Надеюсь, мое отсутствие тебя не напугало?
— Да так. — Я делано безразлично пожала плечами, хотя на самом деле в какой-то момент почувствовала себя на грани паники. — Просто стало интересно, куда ты делся. Какие-то срочные дела прямо с утра?
Он торжественно вручил мне стакан, который держал в руке. Я недоверчиво открыла крышечку и почувствовала, как горло перехватило от внезапных эмоций.
— Боже мой, где ты взял кофе? — растерянно спросила, глядя на крепкую молочную пену и вдыхая аромат ванили.
— В кафе в Аларии. — Он явно наслаждался моей реакцией. — Благо порталом это не занимает много времени, а преподаватели могут покидать Орту не только в выходные. Я так до конца и не понял, какую роль в отношениях мужчины и женщины этот отвратительный напиток играет в твоем мире, но знаю, что ты его очень любишь. И если не ошибаюсь, у людей принято пить его именно по утрам.
— Ты не ошибаешься, — стараясь контролировать голос, подтвердила я, не поднимая взгляда.
