Остальные умно покивали. Однако после этого Вини и Агн тут же возразили.
– Но, шеф, ни в одном из дел, статей никогда не высказывалась теория, что Акицунэ на самом деле двое, – первой успела девушка.
– Да–да, шеф, – поддакнул ей джинсовый гигант. – Я, конечно, допускаю, что все возможно, но очень сомнительно, чтобы такой факт можно было столько лет утаивать от воровского мира, если учесть, что Акицунэ в нем постоянно вращается. Ну раз, ну два, но потом все равно бы просочилась информация. А сведения такого рода очень быстро расходятся в этой среде, если знать, кого спрашивать. Я что мог за такой срок, то узнал о нем. И если были такие подозрения, я бы их тоже услышал.
– Ммм… – Джейко соединил кончики пальцев. – А еще какие–то объяснения этому списку покупок быть могут?
– Часть он покупал не для себя и не для этого дела, – пожала плечами Вини.
– А не мог он узнать, что мы можем заполучить этот список? – осторожно поинтересовался молчащий до сих пор Эрик.
Все сразу пригорюнились.
– Неужели настолько умен, что продумал даже эту возможность и решил нас запутать? – неизвестно кого спросил Агн.
– Вини, а что говорится о магическом фоне на местах преступления и следах в них? – задал вопрос Тацу.
– Я знала, что именно это вы первое и спросите, и сразу обращала на это внимание, – улыбнулась девушка. – Это самое странное. Все следы в магическом фоне затерты. То есть в каждом из случаев магия на месте преступления вычищена от всего. Конечно, совсем полностью это сделать нереально, всегда что–то остается, но того, что остается после работы Акицунэ, явно недостаточно, чтобы определить, колдовал ли маг, или это работал артефакт, и как изменился фон от присутствующих людей. Короче, глухо, вот такие дела.
Особенностью современной охраны ценных предметов было то, что наряду с обычными мерами предосторожности использовалась магия. Разумеется, на любой замок находился свой взломщик. Но колдун делал это одним способом, а амулеты – другим. Кроме того, частенько в магическом фоне – общем количестве нейков, которые всегда в той или иной пропорции разлиты в пространстве, – оставался определенный след. Магия каждого волшебника очень индивидуальна. И если чародей не позаботился – что не всегда легко – уничтожить его, то его вполне возможно вычислить по так называемой магической подписи, которую кудесник обязан предоставлять по требованию и образцы которой хранились в личных делах. Подделать оную было невозможно.
Однако большинство магов, а уж тем более те, что работали в такой опасной сфере, виртуозно умели стирать индивидуальные особенности колдовства.
Другое дело, что они делали это немного иначе, чем было возможно с помощью артефактов, которыми управляли не–маги. Обычно по этому можно было понять, кто работал – маг или не–маг.
Но в случае с Акицунэ стерто было абсолютно все. Даже изменения, которые невольно вносили в магический фон эмоции, чувства людей, их аура. Последние, к слову говоря, не так уж различны, как колдовская сила, но тем не менее могут являться косвенным доказательством присутствия кого–либо в данном месте в данное время.
Это можно было сделать тоже двумя способами, но и в том, и в другом случае требовалось немалое умение.
– А он не мог пользоваться услугами наемных магов? – спросил кто–то.
– Да ну, – мотнул головой Агн. – Это тоже было бы давно и широко известно. Такого точно не утаишь.
– Да–а, невесело, – резюмировал Тацу. – Ни пола, ни возраста, ни маг или не–маг, ни расы, ни внешности. Ничего мы не знаем.
– Мы также не знаем, что он собирается украсть, – добавила Вини.
– В этом плане у меня есть некоторые идеи. – Джейко рассказал подчиненным о визите в магазин цу. – Но это только одна из версий. Лакни, хорошо бы узнать, есть ли что–то необыкновенно ценное, что могло привлечь вора такого класса.
– Ценного у нас в городе, сами знаете, много. Из нового… да, до меня дошли слухи, что в эти выходные будет какой–то аукцион. Но настолько туманно, что я даже не знала, как об этом говорить. Но, по–видимому, это было именно то, о чем вы, шеф, только что рассказали.
– Нет идей о предназначении этого «нового»?
– Мне почему–то показалось, что это что–то, что может помочь в осуществлении желаний… или повышении статуса.
– Повышении статуса? – удивился Джейко.
– Да. Что–то, что позволит человеку творить то, что он хочет.
– Может, тогда для Силы? – поинтересовалась Вини.
– Нет, разговор явно был не о магах. Беседа шла о том, что может помочь человеку взлететь вверх… по социальной лестнице… И что заставит всех его… уважать или бояться… как–то так. Точнее сказать не могу.
– Какое–то оружие? – предположил Агн.
– Не знаю, возможно. Не совсем понятно было.
– Ладно, попытайся узнать поточнее, очень интересно, – задумчиво произнес Тацу. – Что–нибудь еще?
– Мэру привезли новую картину. Прямо к балу. Говорят, что достаточно дорогую.
– В его любимом эпическом стиле? – улыбнулся шеф.
Мэр грешил любовью ко всему грандиозному, овеянному славой военных побед и великих государственных свершений.
